Аксеот: перелом судьбы

- Того конца света было мало, чтобы от меня избавиться, - ответил варвар. - А, извините, королева, чуть не забыл...

Герой Энрота неуклюже поклонился.

- Вы, конечно, выше по титулу, но с ним мы знакомы дольше, - запросто пояснил он Эмилии. - Так вот, в тот раз, когда Клинки королев скрестились, я с отрядом успел уйти в портал, как и многие. Потом мы присоединились к армии Ваержака, воюющего с Килгором, а когда Тарнум сказал, что на севере намечается хорошая битва - мы-то не отказались поучаствовать!

- Очень приятно, я о вас тоже много слышала, - пробормотала королева, неуверенно оглядывая шлем, который крюлодец и не подумал снять. Может быть, тоже забыл...

Тем временем, к нам приблизился единственный незнакомец из всей компании.

- Мое почтение, королева, лорд Корак, - тихо произнес человек, с ног до головы закутанный в синий плащ.

- Только не пугайтесь, королева, - мрачно сказал Крэг. - Это Сандро, он - лич. И некромант.

- Сандро?! - практически одновременно повторили мы с Эмилией.

- Ну да, тот самый, - в голосе Хэка тоже не было слышно удовольствия. Варвар с неприязнью покосился на знаменитого мага смерти. - Между прочим, после нашей последней встречи я обещал оторвать ему руки и...

- И засунуть их ему в глотку... - скучающем голосом завершил Гелу. - Но теперь Сандро наш союзник. По рекомендации Арчибальда.

- Порекомендовал один некромант другого... Таких союзников я не поставлю позади себя, - проворчал Крэг Хэк. - Вот впереди - другое дело.

- Наши воины встанут там, куда им укажут, - прежним тихим голосом ответил Сандро. - Кригане - угроза для нас всех. В прошлом мы с некоторыми из вас имели встречи, окончившиеся не лучшим образом, но сейчас некроманты вовсе не собираются вести войну против любого из государств Аксеота. Возможно, и мы в будущем сможем найти подходящее место в этом мире... Алита Сумеречная много сделала для этого.

- Правда, я при этом не заботилась о настоящих некромантах, да еще завоевателях, - Алита выглядела не очень довольной тем, что лич поставил ее на одну доску с самим собой. - Но полагаю, можно дать им шанс. Особенно, если действительно могут помочь в этой войне.

- Да, конечно... - Эмилия неуверенно кивнула Сандро.

- Я не буду вам мешать своим видом, - лич чуть слышно усмехнулся и отошел в сторону, встав в нескольких шагах от всех остальных.

- Вы думаете, ему можно верить? - тут же поинтересовался я.

- Ни у кого нет такой уверенности. И не может быть, - Арчибальд улыбнулся. - Однако я уверен, что он, как и мы - против завоевания мира криганцами.

- Да, хотя многие из нас в прошлом и были врагами Сандро... Как, впрочем, и Арчибальда... - ответил Гелу. - Все же мы сочли возможным позволить некромантам присоединиться к экспедиции: раз уж в ней, так или иначе, участвует практически весь Лодвар.

Как следовало далее из разъяснений полуэльфа, в поход действительно отправились отряды со всего континента...

Аранорн внес, пожалуй, самый весомый вклад: двести волшебных драконов и две тысячи эльфов. Всего лишь две тысячи - но лучших стрелков Лесной Стражи. Тигров и единорогов пришлось оставить: их переправа и снабжение в пути были сложнее. Впрочем, Аграйнель была уверена, что на Рише сможет призвать своей магией местных существ и таким образом пополнить армию. На то же рассчитывала и Алита.

Лисандер привел обещанную сотню ангелов. Три тысячи варварских воинов и сотню циклопов по просьбе Тарнума прислал на помощь Ваержак...

По последним известиям, после разгрома Килгора его империя стремительно распадалась: уже нашлось больше десятка командиров, объявивших себя наследниками и теперь ожесточенно сражавшихся друг с другом. Наряду с этим начались мятежи покоренного населения, а варварские племена, не желавшие участвовать в очередных войнах, одно за другим предпочитали признать Ваержака своим королем, так что его королевство существенно расширилось за последние месяцы.

Мерлион и Девоншир официально отказались от участия в походе, в основном из-за того, что мерлионцы до сих пор не могли простить вторжение Козусса в их земли и кражу у них Ожерелья Баланса и Ледяных Весов, а Девоншир уже достаточно пострадал от войны с Хексисом.

Однако Арчибальд с помощью своих связей нашел союзников и там. Из Мерлиона, Девоншира и даже недавно опустошенных Килгором Улудина и Дарашана, в целом прибыло несколько кораблей и несколько сотен магов и рыцарей.

Еще тысячу пеших воинов прислала подруга Боба Виолета с острова Пайр, благодаря ему сейчас управлявшая местными варварскими племенами.

И некроманты... На кораблях под черным знаменем с изображением золотого черепа Сандро привез три тысячи скелетов и десяток костяных драконов: все, что успел собрать, пройдясь по местам недавних битв.

Его тоже призвал на помощь бывший король Дейи. И хотя это значило, что придется внимательно следить за новым союзником, от такого подкрепления никто не стал отказываться.