АКОНИТ 2020. Цикл 2, Оборот 3-4

Кудахча от нетерпения, Пучеглаз отскочил от подоконника и разорвал скотч. Внутри коробки, на куске ваты лежал Виктор Зубов.

Пучеглаз рассматривал его пристально и с нескрываемым восторгом.

Ну точно такой, какой ему был нужен! Один в один!

Осторожно вытащив человечка из коробки, Пучеглаз отправился в другую комнату. Выглядела она как библиотека, но вместо книг на полках стояли кубические аквариумы без воды. И в каждом кто-то жил.

Пучеглаз остановился. Вот оно — специально приготовленное для Виктора Зубова жилище.

Туда, в новенькую стеклянную коробку с крышкой, вентиляцией, системой подачи воды и пищи, Пучеглаз и опустил своё новоприобретение.

— Хорошо, — радостно пробубнил Пучеглаз, глядя через стекло на новый экземпляр своей коллекции. — Великолепно. Экселент!

Он отошёл от стеллажа, завёл патефон и поставил пластинку с легкомысленным вальсом.

Затем Пучеглаз вернулся и стал с удовольствием и трепетом разглядывать человечка.

А человечек лежал на боку — совершенно безвольно, словно дохлый червь, — и сама его поза была воплощением Покорности Судьбе.

Немигающими глазами он таращился на гигантскую лягушку в домашнем халате по другую сторону стекла.

…Вальс тренькал, игла подпрыгивала.

Чаепитие

Из цикла «Мифы Чёрного цилиндра»;

история третья

В самом лучшем пансионе для девочек Катинграда был прелестный маленький парк, где три подруги любили гулять.

В середине лета они сделали это снова.

Нарядились в лучшие платья — синее, зелёное и жёлтое — и собрали всё самое необходимое.

Оставалось выйти в Солнечный День.

— Будьте осторожны, — предупредила девочек воспитательница с лицом из сырого теста и двумя изюминками вместо глаз. У неё не было рук, но в остальном эта женщина была идеальной, особенно фигура — настоящий портновский манекен.

Девочки спросили, чего им бояться в парке за высоким забором.

— Время идёт, — сказала воспитательница. — И оно всё ближе.

Повернувшись, воспитательница укатилась на своих маленьких, отлично смазанных колёсиках.

Девочки посмеялись.

Ну и пусть себе идёт, это время! Им-то что?

И они выбежали из дверей с весёлым хохотом, и помчались по мраморным ступеням, как могут мчаться лишь те, у кого в кармане вечность.

Однако девочка в жёлтом, будучи осторожной от природы, всё-таки проверила свой карман: не пропала ли… Вечность лежала там, где ей и положено, тёплая и приветливая.

У подруг было любимое место — под большим раскидистым деревом, туда-то они и побежали, щебеча, подобно ранним пташкам. Развернули клетчатый плед, поставили корзинку с едой и разложили игрушки: самое время закатить чаепитие. Поставили девочки сервиз, начали вести светские беседы. Тут был и Пучеглаз, любая игрушка девочки в синем, и Киса, плюшевая кошка девочки в зелёном, и Медведь, которого девочке в жёлтом подарила покойная бабушка.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

По гравийной дорожке катил трехколёсный велосипед. Управлявший им мальчик был одет в розовую матроску, и его почти мужественное лицо смотрело вдаль, словно он капитан на мостике военного корабля. Изо всех сил крутил мальчик педали, пока не поравнялся с деревом, у которого расположились подруги.

Мальчик затормозил и громко бросил им:

— Вы почему здесь сидите?

— Вы довольно невежливы, сударь, — произнесла, надувшись, девочка в синем.

— И грубы, кажется, — поддакнула девочка в зелёном.

— Совершенно невоспитанный мальчик, — заключила девочка в жёлтом, и Медведь, которого она держала в руках, кивнул. Пасть Медведя разъехалась, чтобы показать два ряда треугольных зубов.

— Время идёт, — сказал мальчик, гордо запрокинув голову. — А вы словно глупые цыплята! Неужели вы ничего не понимаете?

— Мы понимаем, — ответила девочка в синем, — вы, сударь, мешаете нашей игре. Вот мой Пучеглаз крайне недоволен.

Пучеглаз кивнул.

— Моя Киса говорит вам своё фи, — показала игрушку девочка в зелёном.

Киса прижала уши и зашипела.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Мальчик на велосипеде пренебрежительно фыркнул и, прислушавшись, сказал:

— Они тикают. Ваши часики. Возвращайтесь в пансион.

И тут Медведь подошёл к нему, к этому вздорному мальчику, и откусил ему голову вместе с бескозыркой. Девочки зааплодировали. Жуя, Медведь радостно зарычал, и его морда окрасилась кровью.

— Возвращайтесь, — сказал мальчик в розовой матроске и помчался дальше, усердно крутя педали.

Солнце над Катинградом палило радостно, крона дерева, под которым сидели девочки, покачивалась зелёным зонтом.

Девочка в жёлтом вытерла Медведю рот платком.

— Вот мой Медведь будет управлять Вселенной. Есть ли ему дело до всяких глупых мальчишек?

— Нет. Нет дела, — квакнул Пучеглаз, хватая чашку и глотая игрушечный чай. Его лягушачьи глаза вылезли из орбит, будто стремились заглянуть за край бесконечности.

— Мы признаем его главенство, — подняла лапку Киса.

— Великий Медведь! Достославный Медведь! Непобедимый Медведь! — возгласили девочки, кланяясь Повелителю Вселенной.

— Летал Медведь в Пустоте Великой, когда не было ни тверди, ни жидкости, ни газа. И создал он всё это, потому что стало скучно, — проговорила девочка в жёлтом.