– Все в порядке, – пробормотала Кора, не глядя взмахнув рукой.
Кора пыталась найти внутри крупицы эмоций, пыталась понять, что произошло, и пыталась решить, что теперь делать.
Эмма с тяжелым вздохом ушла, оставляя после себя удушливую тишину. Чай остыл, а усталость царапала веки. Кора наконец поднялась в спальню. Больше по инерции, чем по необходимости. Однако стоило лишь войти, как что-то внутри ожило…
Что-то было не так.
Кора оглядела комнату, выискивая недостающую деталь. Стул! Стул, который всегда был придвинут к письменному столу. Его не было. Зато дверь в ванную осталась приоткрыта, и оттуда тянуло ночным прохладным воздухом, смешанным с… дымом сигарет…
Тело задрожало, кожа покрылась мурашками, а сердце ускорило ритм, сбивая дыхание. Кора неспешно толкнула дверь, заходя в нутро темноты.
Едва заметная фигура, очерченная светом с улицы.
Блеснувшие глаза.
В руках фигуры что-то разгорелось – небольшой пурпурный огонек осветил лицо Джона и поседевшие волосы…
Аконит.
– Мне сказали, ты искала меня, Корри.
21. Аконит
Аконит смотрел на нее, не отрывая глаз. В темной тишине слышался стук сердца Коры и ее неровное дыхание. Язык будто прилип к небу, она ничего не могла сказать, только следила за убийцей, который сидел перед ней. И как она не поняла? Ответ всегда был на поверхности. Так ведь?
Проклятый Аконит перед ней пах именно так, как пах бы Джон: чай с бергамотом и сладковатый табак. Кора могла бы поклясться, что стоит тому приблизиться, и она ощутит знакомые ноты мускуса, тепло тела и мерный стук сердца, который слушала, лежа на нем…
Аконит неспешно сменил позу, локтями упираясь в колени. Он будто припал к полу, как хищники припадали к земле перед смертоносным прыжком. Что-то в нем поменялось. Теперь то, что лишь изредка проглядывалось в Джоне – его опасность, его выверенные движения с нарочитой ленцой, – вырвалось наружу. Акониту больше не нужно было играть кого-то, он мог быть собой.
– Должен сказать, идея действительно потрясающая, – почти проурчал он довольно. Даже голос его изменился, стал ниже, хрипотца превратилась практически в вибрацию. – Я про
Кора сглотнула. Ей почему-то захотелось оглянуться, посмотреть в сторону или моргнуть, но она боялась отвести взгляд. Она не чувствовала страха или ужаса, но чувствовала
– Знаешь,
Щеки моментально вспыхнули.
– Признаться, я получил ошеломительно восхитительный опыт, когда подмял тебя и целовал перед
Сердце в груди Коры застучало быстрее, но не от тревоги, а от злости.
– Я думала, что целую Джона! – прошипела она, наконец подав голос.
Аконит повел плечами, усмехаясь:
– Немного обидно. Я даже ревную, – он поднялся. – Чем тебе так приглянулся Джон?
Кора не удержалась и сделала шаг вперед, не отводя взгляда со сверкающих во тьме глаз:
– Он, например, не убийца.
Аконит хмыкнул, а затем вдруг сорвался с места, приблизившись так быстро и внезапно, что Кора едва не упала. Но сильные руки, конечно, удержали ее, сомкнулись на талии, прижали к разгоряченному телу, стискивая в объятиях. Аконит немного приподнял ее, уткнулся носом в шею и шумно вдохнул.
Кора застыла, как кролик перед удавом. Но она не была добычей в лапах хищника. Она была возможной жертвой в руках убийцы.
– Как же я хочу тебя…
– Хочешь что? Убить?
Аконит тихо засмеялся:
– Глупышка. Как же я могу причинить тебе вред? Ты мое сокровище, моя богиня…
Кора покраснела еще сильнее, уперлась ладонями в его грудь, пытаясь отодвинуться. Аконит ослабил хватку, выпуская ее из объятий. Его руки сместились ниже поясницы и ущипнули ягодицу…
Кора взвизгнула и шлепнула его по плечу. Удар вышел таким смехотворным и игривым, что стало стыдно. Злость накатывала огненными волнами. Что за цирк он устроил? Как он смеет?!
– Не подходи! Зачем ты здесь?
– Потому что ты искала меня, – вздохнул Аконит, возвращаясь к стулу.
Он повернулся спиной. Это мог быть шанс. Сбежать, ударить, но… Коре почему-то казалось это бессмысленным. За ним гнались маги, ему насквозь прожгли фаерболом плечо, удар вазой от хлипкой девчонки с рыхловатым слабым телом вряд ли причинит ему вред, а бежать… Не время. Еще не все вопросы заданы. И что-то подсказывало, что Кору Аконит отпустит в любое время. К тому же теперь не ощущалась даже угроза, осталась только настороженность.