В школе уже сутки никто не спал, все ждали, словно восхода, Рекуса — Главного Наставника школы, — а его все не было, и у большинства нервы находились уже на пределе. Переживать было от чего: нежданно-негаданно на Тирр прибыли наемники-отщепенцы и нагло инициировали выборы Главного Наставника, только за первые сутки больше двадцати противников этого отправилось на возрождение.
В небольшом гостевом домике пришлые лефары с увлеченностью и азартом играли в тортор на золото и кидали кинжалы в расчерченную мишень. Было шумно и, похоже, весело.
— Ха, у меня две десятки и девятка, — довольно заявил мощный, широкий, как платяной шкаф, Марстом Брун, высвобождая свои ножи из мишени. — Вот же чумные! Ливень, гроза, а ни все ждут, идиоты. — И, переглянувшись, четверка лефаров заржала, даже золото на столе задребезжало, поддерживая бедовых.
Раздался шум, и в помещение вбежал мокрый доносчик, внося с собой вольные запахи грозы и заорав каким-то срывающимся, истошным голосом, переходящим в фальцет:
— Там, там заработал портал, идет полномасштабный переход! Какие-то д-д-драконы и Тени Луны, Наставник и Триа Ас с ними, и еще… этот маг хуман… надо сообщить, сообщить Великому! — Все три кинжала выпали из лап Марстом Бруна и воткнулись в пол. А орущий умолк, улетев в угол, сшибленный ударом в челюсть. Один из присутствующих быстрей полета метательного ножа кинулся к своей лежанке, достал из-под нее куб, искусно завернутый в черный пергамент, даже через плотную бумагу было видно красное свечение Универсального Подавителя.
— Работает! — ошарашено, ничего не понимая, заявил Иуд Мозер
***
Чего обычно ждешь от желанной встречи? Радости, каких-то трогательных переживаний и, конечно, крепких рукопожатий и объятий. Ничего этого не было. Было другое.
Пришибающий раскатистый гром да ветвистые молнии, отплясывающие, казалось, по всему горизонту, словно нанятые глашатаи, орущие во всеуслышание: «Вернулись! Жах! Жах! Вернулись! Вернулись! Бабах-х-х!»
К этой громо-огненной феерии добавлялось какое-то беспорядочное мельтешение, перед глазами маячила куча сообщений системы, одно из которых — ну очень назойливое и к тому же совершенно непонятное — странным делом никак не хотело убираться, словно давало понять: «Обрати внимание! Это чрезвычайно важно, обрати внимание, человек!»
— Потом, все потом, разберемся. Исчезни! — И оно, дрогнув, наконец, разлетелось.
Как же приятен был это прохладный дождь, хотя его скорей можно было назвать сплошным потоком воды вперемешку с порывами ветра, срывающимися откуда-то с высоты. Ярые молнии вспышками выхватывали из темноты и влаги напряженные морды Лефаров, их мечи и блестящие кованые доспехи, отделанные металлом. Традиция у них такая: в полном боевом оснащении встречать дорогих гостей.
Пожалуй, на пару секунд на всех напал ступор. Тех, кто прибыл, слепили вспышки молний, тех же, кто с нетерпением ожидал, снедало ужасное непонимание, словно стальными клыками вцепившееся в печень. Характеристики и причастность большинства прибывших к клану Тени Луны, мягко говоря, впечатляли и не меньше разыгравшейся в своей безудержности стихии.
За пределы словно бы очерченного круга шагнул Ярослав и, подняв над головой перекрещенные светящиеся силовые мечи, прогрохотал, перекрывая своим голосом беснующуюся от радости природу:
— Я, Ран Роу Темный, приветствую Лефаров, знайте: все, кто с нами вернулись, это наши соратники, наши братья по оружию и Мести! — Затем он обернулся и обратился к Наставнику: — Командуй, времени больше нет, сколько еще будут держать проход Часы Ускорений, только система знает. — Наставник, не раздумывал, перепрыгнул через Яра и как-то зло заорал, пригнувшись, сразу став очень похожим на скрада из Темного мира, тут даже главу клана Полуночники до самых косточек пробрало.
— Марш к стенам! — ревел главный наставник школы. — Срочно освободить место для прибывающих! — Лефаров сдуло, будто их здесь и не было. Тени из портала выходили и выходили циклическими волнами: темные, тихие, спокойные. «Поразительное самообладание», — восхищался Ярослав, все еще ища глазами Пылинку. Ее не было и в последней волне из Темного Мира. Синеватое сияние работающего портала вокруг школы подержалось еще с минуту и с легким шумом, словно бутылку шампанского открыли, пропало.
— Зачем она так со мной? — прошептал с горечью Ярослав, убирая с поля зрения значки оповещений завершения квестов. Желания сейчас разбирать результаты не было совершено. И тут он почувствовав на плече тяжелую руку брата.