Академия наездников. Игрок

Пошла по нему. Двери тоже были хрустальные, но далеко не прозрачные. Тем не менее за счет игры света казалось, что за ними мелькают силуэты. Чего только не напридумывает больная невыспавшаяся голова.

Не знаю, сколько я шла, но долго. В конце концов надоело. Остановилась и открыла первую попавшуюся дверь. К моему удивлению, за ней и правда стоял человек. Челюсть моя упала куда-то в район радужного плинтуса.

Старый мужчина сидел свесив ноги на берегу бескрайнего озера. Перед ним летали драконы, справа от него лежала обнаженная красавица, подававшая ему жареные каштаны – одно из дорогущих лакомств в Солитдаре.

– Что стоишь, проходи! Давненько у меня гостей не было.

Это он мне, что ли? Обернулась. За спиной все еще виднелась открытая дверь с хрустальным коридором. С этой стороны она располагалась прямо в скале.

– Да не бойся, не закроется она. В этой комнате мои плавила. Академия всегда платит по долгам.

– Академия?

Приблизилась к нему, ни капли не смущаясь. Длинноволосая дева шевельнулась и уставилась на меня с недоверием и даже возмущением. Дамочка, не переживайте, ваш древний красавчик меня не интересует.

– Какими судьбами в лабиринте? Вон молоденькая какая. Что забыла? Али в наказание? Сомневаюсь, что пошла бы сюда по собственной воле.

– Я вообще-то сплю, и все вокруг галлюцинация.

Деловито уселась на берег и стащила из тарелки каштан. Ммм, вкусно-то как! Словно и не сон вовсе. Дедуля же с интересом рассматривал меня. И чем дальше, тем более озадаченным становился.

– Спишь, говоришь? Эка невидаль, совсем старушка заскучала, раз начала утаскивать проекции к себе в логово. Или ты необычная какая? Может, лабиринт тебя заполучить хочет? В коллекцию, так сказать.

Посмотрела на него как на имбиалу. Какие-то сны у меня дюже самостоятельные.

– Ни в какой я лабиринт не пойду! По крайней мере, пока. Еще чего, мне устава хватило с лихвой. Кусок хрусталя безмозглый!

Вокруг все задрожало, девушка взвизгнула, а мой оппонент посмотрел на меня как на забавную зверушку. Я же с удивлением наблюдала, как картинка, словно плохое изображение в телевилте, рябила.

– Чисто ради интереса: а где мы?

Странный сон. Странный мужчина и странная женщина. И озеро странное с горами. Могу поклясться, что на заднем фоне между гор вижу пески пустыни.

– Как где? Дома у меня. У подножия седьмого полиса Либердара. Я здесь родился. Умер, правда, в другом месте. Если можно так сказать.

Смотрела на него как на чокнутого. Только что-то в этом человеке притягивало меня. Заставляло спрашивать и спрашивать…

– А где вы умерли? И вообще, нет никакого седьмого полиса. Никогда не слышала о таком.

– А большая часть населения никогда не слышала про Академию наездников в Нортдаре, но ты же в ней учишься.

«Мими, Мими, просыпайся!»

Голос Зои раздался откуда-то сверху. Покрутила головой в поисках его источника, но, кроме неба, гор и потрясающе красивого озера, ничего не нашла. Мужчина напротив лишь усмехнулся:

– Мими… Кажется, ты и вправду спишь. Странно, что Академия пригласила тебя сюда, никогда ничего подобного не видел. Только раз, когда ко мне перед смертью пришла Минерва, моя дочь…

На его лицо упала страшная черная тень. Даже отшатнулась – столько боли было в этих глазах. И имя: Минерва…

– Мое полное имя тоже Минерва. – Скорее прошептала себе под нос.

Надо проснуться! Меня звали, голос Зои звучал все громче, а лицо старика стало заинтересованным. Вокруг все начинало расплываться.

– Тоже Минерва. Передавай Академидису привет от Эмолиуса. Он все поймет. Скажи, я жду его здесь, ибо он должен ответить за то, что сделал с моей девочкой.

– Вы знаете дедушку?

Озеро растворялось в радужном сиянии. Последнее, что услышала, был истошный вопль мужчины: «Дедушку?! Так ты…». Окончание фразы не разобрала.

Незнакомец дернулся ко мне, но между нами встала та самая голая женщина. Она заслонила его, ткнув меня в грудь удлинявшимся пальцем.

– Проснись!

И глаза защипало от света. Слишком ярко, слишком больно, просто невыносимо! И я распахнула ресницы, увидев перед собой озабоченное лицо соседки. Села, осмотрелась по сторонам, прогоняя странное ощущение после сверхреалистичного сна.

– Ну, хвала святым правящим! Наконец-то! Тебе надо начать делать доклад, а я, пожалуй, пойду. Думаю, к утру Милена вернется. Завтра все расскажу и объясню. Сделай вид, что ты с ног валишься и вскоре отправишься к вымершим драконам. Хотя…

Она критично осмотрела меня. Я уже поднялась и переместилась за стол. Медленно и немного неуклюже. Тело ломило от жесткой кушетки, да и поспала я маловато. Зато поспала.

– Хотя ты и так выглядишь отвратительно. Все, жду тебя в комнате.

Глава 24. Мими

Села за рабочее место и нехотя принялась за доклад. Это было сложно, так как сон ну совершенно не шел из головы. Слишком реалистичный, слишком эмоциональный. И это имя… Минерва.

С детства его не очень любила и не могла взять в толк, почему мать так назвала меня. Старомодное, громоздкое и грубое. Скорее напоминает что-то каменное и недвижимое, а я не такая. Поэтому с детства превратилась просто в Мими.