Академия которой нет

Сперва она не поняла, что ее разбудило. Повернулась на бок, чтобы спать дальше, но под щекой что-то бумажно хрустнуло. Анаис дернулась и открыла глаза. В голове бродил туман. Сейчас она не смогла бы внятно объяснить, почему бумажка подействовала, как удар хлыстом. Но руки сами схватили листок и развернули. Анаис села и уставилась на текст, не в силах разобрать ни строчки. Только теперь сонная одурь начала неохотно развеиваться.

«…Вы писали мне на прошлой неделе. Решил не отправлять до востребования, а телепортировать магически. Ваше письмо…»

Что?

Анаис потрясла головой и перечитала с самого начала. Перед глазами стояла красная пелена, спросонья смысл текста терялся. К тому же лампы ночью горели совсем слабо, и приходилось вглядываться в буквы до боли в глазах.

«Ваше письмо выбило меня из колеи. Я начал вспоминать что-то и не могу понять, что это. Я чувствую, что что-то забыл, и не знаю, существовало ли оно в реальности. Я, кажется, был знаком с Натаниэлем, но мы виделись при других обстоятельствах, не тех, о которых вы пишете. Я понимаю, в письме вы не могли рассказать всего. Если вы можете телепортироваься, давайте встретимся в девять утра первого новера в отеле «Звезда Ниддата», в холле. Там есть кафе и беседка для всех желающих. Я буду ждать вас снаружи у входа в кафе. Если не сможете прийти первого, повторим попытку третьего. Или свяжитесь со мной, телепортировав письмо либо до востребования».

Первого. Сейчас, должно быть, уже утро первого новера, и она безнадежно опоздала. Потому что это в Сперавии утро, а в Геррате день клонится к вечеру. Есть еще шанс увидеться третьего, но вряд ли свобода придет так скоро…

Почерк Марка напоминал почерк Натана — такой же разборчивый, с почти печатными буквами квадратной формы. Анаис тупо рассматривала письмо, пытаясь понять, как оно к ней попало. Корреспондент явно умел телепортировать почту — бытовые чары, которых она еще не проходила в Академии. Значит, обладал магией. Значит…

Да ничего это не значит! Никакое письмо не могло пробиться через сперавийский антимагический барьер! Тогда как…

Тут Анаис подняла голову и увидела, что красная пелена перед глазами происходила не изнутри, а извне.

Пелена висела в воздухе. Легкий красноватый туман. А по стенам стекал тонкий слой алой лавы. Такой же, как она видела тогда, в Академии, случайно предсказав будущее!

Началось. Что бы это ни было — оно началось.

Сердце заколотилось в груди, под ложечкой засосало, а по пальцам побежала дрожь. Вскочив, Анаис принялась одеваться. В рукава блузки она попала раза с третьего. Затем заметалась по комнате. Что делать? Как теперь поступить?

Лампы отчего-то не реагировали на движение. Полутьма оставалась той же, что и в момент пробуждения. Странно, не могли же они сломаться. Как они работают, кстати? Яркость точно регулировала магия, но внутри горело что-то вроде газа. А если магия не выполнила задачу, то…

И письмо. Которое пробилось сквозь блокировочный барьер. Наверное, Марк отправил его вчера, когда Анаис с Ларсом уже были на барже. И оно не могло попасть по назначению. Значит, теперь барьера нет?

Страшновато было проверять, но Анаис вытащила из кармана зеркало, открыла и с опаской посмотрела в него.

Нет, она не утратила магию. Вероятности мельтешили, как обычно. Что бы ни случилось, оно затронуло только сперавийские чары. А если сперавийцы не смогут помешать… можно попробовать сбежать?

Может быть, она поступала глупо, но желание вырваться отсюда вдруг ударило в голову не хуже крепкого вина. В пекло все! Начинается что-то невообразимое! Как можно смирно сидеть в клетке и ждать, пока за тобой придут? А если они не придут никогда? Просто не смогут! Что, если катаклизм уже уничтожает сперавийцев, и их тела плавятся в этой красной лаве?

Анаис посмотрела под ноги и поняла, что лава уже покрывает пол тонким слоем. Но она не чувствовала этого сквозь тонкую кожу туфель.

Значит, не плавятся… И все равно нужно уходить!

Она поискала вероятность и чуть подрагивающими пальцами коснулась зеркала.

Замок вылетел из двери и со стуком упал рядом. На его месте осталась ровная круглая дыра.

Анаис с опаской взялась за ручку. Лава не обожгла пальцы. Дверь покорно отворилась.

В коридоре оказалось чуть светлее. Алое зарево заливало все кругом. Нигде не было ни души. Анаис прошла несколько шагов — и остановилась.

Куда теперь? На улицу можно просто телепортироваться наугад. Но сначала — забрать Ларса. А как его искать? Где его держат? Проклятие!

Она уставилась в зеркало. Что делать? Не обыскивать же все камеры! Можно поймать какого-то сперавийца… Но сперавийцев на пути не попадалось, да если бы и попались, Анаис побаивалась их трогать. Нет никакой гарантии, что их магия развеялась. Может, слетели только заранее установленные чары и барьеры.

А что, если…

Она вспомнила первый день в Академии и путеводную стрелку, похожую на рыбку. Если бы создать такую же, чтобы привела к Ларсу… И поскорее, все бесы пекла, поскорее!