Академия драконоборцев (СИ)

Сердце сильно заколотилось в груди. Колено болело. По лицу струился пот.

Впереди я увидела скалистый берег. Послышался шум разбивающихся об него волн, крики чаек. Рядом было какое-то каменное сооружение из аккуратно поставленных друг на друга камней. Оно напоминало чью-то могилу. Сверху на нем сидел Лирион. Я до сих пор не понимала, каким образом отличала одного близнеца от другого, но почему-то не сомневалась.

— Ты все слышала? — спросил дракон, как только я подошла.

Кивнула, измерила его взглядом. Он был предельно серьезен.

— В лодку. Быстро, — Лирион указал взглядом на небольшую хлипкую шлюпку, плещущуюся у берега. Она подскакивала на волнах так, что казалось, вот-вот перевернется.

— Хочешь плыть на этом?

— Отплывем от острова и полетим в драконьей форме.

Землю снова тряхнуло да так, что только благодаря реакции обоих братьев я не очутилась на земле. Они усадили меня в шлюпку, Лирион сел на весла.

— Я их задержу, если будут преследовать, — сказал Корт, направившись обратно к академии.

Волна ударила о бортик лодки, холодные капли воды впились в меня жалящими колючками. Ветер свистел в ушах, было холодно, к тому же лодка протекала и с каждой секундой се больше наполнялась водой. Чтоб его все! Это билет в один конец!

52

Отчалив от острова, пусть и в дырявой шлюпке, я на минуту почувствовала облегчение, но потом увидела, что что-то не так. Лирион налегал на весла изо всех сил, помогал себе магией, но лодка оставалась на месте в паре метров от берега. Подул сильный ветер, взъерошил мои волосы, и наша шлюпка сделала рывок назад, чуть не нарвавшись на выглядывающий из воды камень.

— Да чтоб его все! Какая-то неизвестная мне магия! — фыркнул Лирион, пытаясь грести сильнее, но у него ничего не получалось.

— Может, по воздуху? — предложила я.

— Днем в облике драконов нас сразу увидят. А у причала стоит корабль инквизиции с гарпунами как раз на такой случай. Из-за встречного ветра мы точно не сможем скрыться.

Лодка ударилась на берег, днище зашуршало по земле.

— Придется улетать ночью, — холодным тоном сообщил Лирион, хоть его лицо говорило совсем не о спокойствии. — Надеюсь, погода будет облачной и мы сможем спрятаться в тучах. Надо пересидеть где-то до вечера.

Проклятие! Будто бы весь мир против нас.

— Пошли к колодцу, — предложила я, а Лирион встал, схватил меня за руку и мы не пошли. Побежали.

Деревья мелькали перед глазами, земля прыгала.

— Пригнись! Крикнул Лирион, толкнув меня за кусты. Что там такое? Нас уже ищут? Я высунулась, посмотрела в сторону академии, и увидела парящий над землей глаз. Твою же дивизию, что это такое?

Глаз пролетел в метрах пяти от меня, остановился, осмотрелся по сторонам и умчался прочь. Кажется, не заметил.

— Глаза Нехейлы, — пояснил Лирион. — Орудие Инквизиции. На корабле могли привезти штук десять таких. Бежим!

Он снова схватил меня за руку, потянул через лес. Я сбивала дыхание, сердце билось так, что его стук обратился монотонным гулом, ноги предавали меня и то и дело грозили заплестись и отправить меня на землю.

Пролетел еще один глаз (а может, тот же). На сей раз выше — прямо над верхушками деревьев. Он снова остановился, повертелся, поднялся выше и исчез за башней академии.

Может, и хорошо, что мы не смогли отплыть? Эти глаза мигом бы нас нашли.

Мы снова побежали, пока я не увидела ту самую дыру, чернеющую среди опавшей листвы.

— Вон она!

Я спускалась первой и в этот раз проход изменился. Он стал уже, я едва протискивалась по нему. А еще здесь воняло. Не знаю что это был за запах, будто бы что-то сдохло.

Стенки были скользкие, противные на ощупь. Глаза слезились, я прикрывала пальцами нос, но через отторжение, страх и появившуюся тошноту двигалась вниз. Внизу замерцал свет, но на этот раз он был тусклым, едва заметным, будто он был готов погаснуть в любую минуту.

Что произошло с островом?

Через несколько секунд я увидела что.

Еще недавно это место в воспоминаниях острова выглядело раем. Сейчас же оно больше походило если не на ад, то на постапокалипсис точно. Безлистые сухие деревья со скрюченными ветвями тянулись вдаль до самого горизонта. Кроме наших шагов тут не нашлось места ни единому звуку. Небо раскраснелось, а посреди него я едва разглядела маленькое, будто умирающее солнце. Все здесь говорило о смерти. Пересохшие ручьи, трава цвета ржавчины, странные геометрически правильные тучи, висящие в воздухе так, будто их прибили к небосводу гвоздями.

— Это другое воспоминание? — вслух подумала я.

— Остров умирает, — ответил Лирион.

— Но от чего?

— Может, от старости. А может, от какого-то ритуала.