Айвири. Выбор хранительницы

А Конрад лишь до скрипа сжал зубы.

- Раз вопросов больше нет, то пора отправляться, - подытожила я.

Чем ближе мы были к завесе, тем тревожное становилось. Раньше я не слышала, как громко она стонала и скрипела под градом мощных ударов, которые посылали на неё демоны. Как дрожала и вибрировала, как жадно глотала силу, которую в неё вливали княжичи.

О них я тоже забыла. Проклятье, я обо всех забыла, кроме Итана. И это было неправильно. Да, его надо было спасти, но не стоило бросать всех остальных, вычеркивать их из своей жизни и памяти.

Не этому меня учили в обители. И дело было не только в нормах и правилах, которые в нас вбивали столько лет. Помогать другим и думать о них, помнить о каждом - было чертой моего характера. И получается, я лишилась его.

- Поняла, да? - спросила вдруг Туниса.

Она сидела рядом со мной в небольших отдельных санях.

- Что я должна была понять? - спросила у неё, потирая ноющие виски.

Стоны завесы плохо влияли на самочувствие, плюс ко всему бессонная ночь и тревога.

- Что как бы сильно ты ни любила Итана, но надо думать о других. Почувствовала, как сильно изменилась? - продолжила допытываться ведьма. - Искренне считала, что осталась прежней. Лишь силы прибавилось, и только. Но ведь это не так. Чувства, которые были недоступны тебе столько лет, взяли верх, затуманили разум и затмили собой всё.

- И что дальше? - с вызовом спросила у неё. - Я должна раскаяться и позволить Итану умереть?

Знала ведь, что Туниса права, но не хотела признавать.

- Нет, хорошо, что ты сама начинала все это понимать.

Я отвернулась к окошку и замолчала. Говорить не хотелось. Особенно когда завеса так громко пела.

Мы подъехали где-то через два часа. Сани резко остановились, и лошади тревожно захрипели.

- Чуют, - мрачно заметила ведьма и первой вышла наружу.

Я следом.

Спустилась на землю и только тогда посмотрела на завесу. Точнее, на то, что происходило за ней.

Демоны. Ох, Лаари. Сколько же их тут? Десятки? Сотни? Не сосчитать. И они, как муравьи, копошились, ползали, бегали, прыгали, скакали и летали, пытаясь добраться до завесы, которую отстаивали обернувшиеся ликаны.

Сверкали огненные молнии, с оборонительных катапульт с периодичностью в несколько минут слетали огненные шары, начиненные зажигательной смесью. Они с противным свистом пересекали завесу и падали в рыхлый снег, взрываясь и поднимая в воздух комья мерзлой земли, грязный снег и демонов, которым не повезло попасть под удар.

Но на место других тут же вставали новые. И так бесконечно. Неужели они уже сутки так сражаются?

- Лаари, спаси и сохрани нас, - прошептала я, тяжело сглотнув.

И чего я точно не ожидала, что меня услышат. Не Туниса и послушницы и не подошедшие ликаны. Меня услышали демоны.

Такого просто не могло быть. Нереально. Невозможно. Но случилось.

Демоны застыли на своих местах. На земле и в воздухе. Стихли крики, шум сражения и рычание. Они просто смотрели на меня сквозь золотистое сияние завесы.

От неожиданности замерли и ликаны, перегруппировавшись и нервно осматриваясь, пытаясь разгадать следующий шаг демонов.

Нет, я не собиралась прятаться и скрывать своё прибытие, но никак не ожидала, что они так отреагируют.

И что теперь делать?

- Тебя ждали, - заметила Туниса.

- Нельзя было приезжать, - мрачно заявил Конрад, подходя ближе. - Всем перегруппироваться. Защищать Айвири. - Он взглянул на меня. - Еще не поздно уехать.

В следующую секунду налетел сильный ветер, едва не сбив с ног. Он принес с собой хриплый голос и моё имя:

- Айвир-р-р-ри...

Я вздрогнула, повернувшись к завесе.

- Поздно, - прошептала я. - Уже поздно.

Демоны образовали узкий проход, и в конце его стоял уже знакомый демон и звал меня:

- Айвир-р-р-ри...

- Ты же не собираешься идти туда, - заметила Дияна, которая стояла рядом с Конрадом. -Так нельзя.

Я молчала, продолжая вглядываться в образ демона, который всё стоял за завесой.

- Айвири? - вновь позвала меня девушка.

- Кажется, она уже приняла решение, - заметила Туниса, отступая назад.

- Не пущу! - рыкнул Конрад.

И судя по тому, как на меня смотрел Блейн, он сейчас был с ними солидарен.

- Остановить меня ты не сможешь, - тихо ответила ему, призывая печать на запястье.

- Подожди, - пробормотал Феб, - мы не должны так рисковать. Надо подумать, все взвесить и только тогда действовать. Демон только этого и ждет. Айвири, мы понимаем, что ты хочешь спасти Итана и закрыть портал. Мы все этого хотим. Поэтому и просим не спешить. Мы же только прибыли.

В чем-то ликан был несомненно прав. Нельзя было спешить. Но я знала и другое. Стоит мне помедлить, подождать и они потом не позволят выйти за завесу и сделают всё чтобы меня остановить. А этого я допустить не могла.

- Айвир-р-р-ри, - продолжал звать меня демон.

- Не смей! - прорычал Конрад, схватив за руку, как раз за ту, где была метка.

И в ту же секунду отгетел назад, нелепо взбрыкнув ногами в воздухе. Плащ взлетел вверх и упал ему на лицо. Смешное зрелище. Если бы я только сейчас могла смеяться.

- Не трогай меня. Никогда, - прохрипела я, потирая запястье.