Айвири. Выбор хранительницы

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы решиться и вновь протянуть руку, касаясь первого кандидата.

Твёрдый, горячий и... не знаю почему, но не то. Я чуть приоткрылась, чувствуя, как метка вновь загорелась на руке.

Новых эмоций не было, пустота. Это, наверное, плохо, поэтому я шагнула ко второму.

Тот же результат.

Кто-то не вызывал никаких чувств, кто-то легкое неприятие и небольшой дискомфорт. От одних сразу начинало ломить в висках, от других появлялся неприятный привкус во рту.

Всё не то.

Я уже сбилась со счета, скольких успела коснуться, пытаясь найти шестого. Даже возникло чувство, что где-то поспешила, пропустила, не так поняла или почувствовала. Это означало, что надо было вернуться и начать всё сначала, проверить каждого. И так до бесконечности, пока не появится хоть какой-то результат.

Интересно, а было у них хоть раз, чтобы послушница не находила нужного ликана?

Может для этого есть определённые условия или план действия при возникновении непредвиденной ситуации?

Данные размышления оптимизма не внушали. И, касаясь очередного кандидата и погрязнув в собственных мыслях, я уже не рассчитывала на какой-то результат и не успела как следует закрыться.

Меня будто иглой кольнуло.

Раскалённой, болезненной и острой. Одернуть руку не смогла, потому что Ольяна, а я была уверена, что это именно она, сама потянулась мне навстречу.

Зря она это сделала.

Контакт был слишком сильным и резким.

... вспышки света перед глазами, картинки, сменяющие друг друга так быстро, что понять или рассмотреть что-то было просто невозможно. Голоса, слившиеся в один сплошной гул.

Так неприятно, что трудно дышать. Больно, трудно и тяжело.

А потом всё кончилось. Почти всё.

Я видела её детство в быстрых эпизодах, таких дорогих сердцу. Любимые родители, старшие братья, балующие младшую сестрёнку. А Ольяна всегда мечтала о другом.

Хотела быть больше, чем просто дочь антура.

Тренировки снова и снова. Она никогда не жалела себя, выкладываясь по полной. Но никто не хотел принимать её всерьёз, посмеивался, трепал по волосам и советовал переключиться на что-то другое.

«Ты никогда не встанешь в связку. Не позволю!»

Слова Итана, как приговор. Отец не стал вмешиваться, мать вздыхала, а Конрад... Он был слишком занят, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Но Ольяна всё равно не сдавалась, продолжая вновь и вновь бороться.

Мужчины. Женихи, присланные роднёй. Комплименты, иногда доходившие до грани приличия, букетики анделин, попытки произвести впечатление и украсть хотя бы один поцелуй.

Она иногда позволяла. И только, не подпуская слишком близко, закрываясь от всех.

Родители начали намекать на помолвку, советовали остепениться.

Злость, боль, отчаянье, которое девушка так старательно прятала от всех.

Жизнь рушилась. В связку не брали. Этот отбор уже третий, а дальше будет только хуже. Все женихи внушали отвращение. Как можно думать о свадьбе, когда тот единственный, кто царил в сердце, не обращал внимания, воспринимая только как ребёнка - всего лишь младшая сестра лучшего друга. И она вновь и вновь смотрела на его заигрывания с другими, терпела романы, знала о каждой, побывавшей в его постели и. молчала.

- Не смей!

Кажется, я опять копнула слишком глубоко.

- Нет!

Ольяна первая закрылась, буквально вышвыривая меня прочь.

Тяжело дыша, я стащила повязку с лица и, глядя прямо в злые голубые глаза, громко произнесла:

- Добро пожаловать в связку!

Глава девятая

Два месяца спустя

- Он не имеет права удерживать нас здесь! - вскрикнула Ольяна и даже стукнула кулаком по столу, да так, что посуда брякнула и затихла, а горячий чай едва не расплескался через края чашки.

Никак не могу привыкнуть, что, несмотря на кажущуюся хрупкость и беззащитность, девушка, как и все ликаны, обладала большой силой.

- Может, - ответила я, ковыряя вилкой кусок мяса, что одиноко лежал в тарелке.

- Может и делает, - добавил Феб, который развалился на лавке, вытянув ноги и закинув руки за голову. - Уже месяца два, как держит нас по эту сторону завесы.

- Мы выходили, - возразила я не слишком уверенно, откладывая вилку в сторону.

В небольшой столовой одного из домов, который находился рядом с завесой, были только мы.

- Целых два раза, - отозвался мужчина, приоткрыв один глаз и едко усмехнувшись. - В сопровождении еще двух связок, и не отходя от завесы дальше, чем на два километра. Показательный выгул хранительницы. Кра-со-та!

- Извини, - пробормотала я, пододвигая к себе кружку с чаем.

Моя вина в происходящем несомненно была. Антур и все остальные так пеклись о моей безопасности, что переходили всякие границы допустимого.

- Надо что-то делать, - вновь решительно заявила Ольяна.

Я прекрасно понимала её возмущение и злость. Столько лет она старалась, шла к цели, пытаясь занять своё место среди ликанов, когда никто не верил. И вот, получив желаемое... в общем, оказалось, что всё стало намного хуже, чем было.

Эти два месяца были странными, непонятными и совсем не такими, как я думала. Большую часть времени я провела в крепости, пару раз в неделю выезжала к завесе, помогая послушницам и княжичам подпитывать ее.