Айвенго (с иллюстрациями)

- Что это значит?- сказала удивлённая новобрачная.- Почему вы мне оказываете столь необычное почтение?

- Потому что вам, леди Айвенго, я могу законно и достойно отдать долг благодарности, которой обязана Уилфреду Айвенго, - сказала Ревекка, вставая и снова приняв обычную свою осанку, исполненную достоинства и спокойствия. - Простите, что я осмелилась оказать вам знаки почтения, принятые у моего народа. Я та несчастная еврейка, для спасения которой ваш супруг рисковал жизнью на ристалище в Темплстоу, когда всё было против него.

- Любезная девица,- сказала Ровена,- в тот день Уилфред Айвенго лишь в слабой мере отплатил вам за неусыпный уход и врачевание его ран, когда с ним случилось такое несчастье. Скажите, не можем ли он и я ещё чем-нибудь быть вам полезны?

- Нет, - спокойно отвечала Ревекка, - я лишь попрошу вас передать ему на прощание выражение моей признательности и мои наилучшие пожелания.

- Разве вы уезжаете из Англии?- спросила Ровена, всё ещё не вполне опомнившись от удивления, вызванного таким необыкновенным посещением.

- Уезжаю, миледи, ещё до конца этого месяца. У моего отца есть брат, пользующийся особым расположением Мухаммеда Боабдила, короля гранадского. Туда мы и отправимся и будем жить там спокойно и без обиды, заплатив дань, которую мусульмане взимают с людей нашего племени.

- Разве в Англии вы не пользуетесь такой безопасностью?-сказала Ровена. - Мой муж в милости у короля, да и сам король- человек справедливый и великодушный.

- В этом я не сомневаюсь, леди,- сказала Ревекка,- но англичане - жестокое племя.Они вечно воюют с соседями или между собою, безжалостны и готовы пронзить друг друга мечом.Небезопасно жить среди них детям нашего племени. В этой стране войн и кровопролитий, окружённой враждебными соседями и раздираемой внутренними распрями,странствующий Израиль не может надеяться на отдых и покой.

- Но вы,-сказала Ровена?- вы сами,без сомнения,ничего не должны опасаться. Ты, что бодрствовала у одра раненого Уилфреда Айвенго, - продолжала она с возрастающей горячностью,- тебе нечего бояться в Англии, где и саксы и норманны наперебой будут воздавать тебе почести.

- Твои речи, леди, хороши,- сказала Ревекка,- а твои намерения ещё лучше. Но этого не может быть: бездонная пропасть пролегает между нами. Наше воспитание, наши верования ни вам, ни нам не дозволяют перешагнуть через эту пропасть. Прощай, но, прежде чем я уйду, окажи мне одну милость. Фата новобрачной скрывает твоё лицо; дай мне увидеть черты, столь прославленные молвою.

- Они едва ли таковы, чтобы стоило на них смотреть, сказала Ровена,- но в надежде, что и ты сделаешь то же, я откину фату.

Она приподняла фату и то ли от сознания своей красоты, то ли от застенчивости покраснела так сильно, что её щёки, лоб, шея и грудь покрылись краской. Ревекка также вспыхнула, но лишь на мгновение. Через минуту она справилась со своими чувствами, и краска сбежала с её лица, как меняет цвет алое облако, когда солнце садится за горизонт.

- Леди,- сказала она,- ваше лицо, которое вы соблаговолили мне показать, долго будет жить в моей памяти. В нём преобладают кротость и доброта, а если среди этих прекрасных качеств можно найти оттенок мирской гордости или тщеславия, то можно ли винить плоть земную в том, что она обладает земными свойствами? Долго буду я вспоминать ваше лицо и благодарить бога за то, что покидаю моего благородного избавителя в союзе с той…

Глаза её наполнились слезами, и она умолкла, потом поспешно отёрла их и на тревожные расспросы Ровены отвечала:

- Нет,я здорова,леди, совсем здорова. Но сердце моё переполняется горестью при воспоминании о Торкилстоне и ристалище в Темплстоу. Прощайте! Я не исполнила ещё одной, самой незначительной части своего долга. Примите этот ларец и не удивляйтесь тому, что найдёте в нём.

Ровена открыла небольшой ящичек в серебряной оправе и увидела ожерелье и серьги из бриллиантов несметной ценности.

- Это невозможно,- сказала она,отдавая Ревекке ларчик.- Я не смею принять такой драгоценный подарок.

- Оставьте его у себя, леди,- сказала Ревекка.- Вы обладаете властью, знатностью, влиянием- у нас же только и есть богатство, источник нашей силы, а также и нашей слабости.Ценою этих погремушек,будь они в десять раз дороже, не купишь и половины того,чего вы достигнете, молвив одно слово. Стало быть, для вас это подарок не особенно ценный, а для меня, если я расстаюсь с ними, и подавно. Позвольте мне думать, что вы не такого ужасного мнения о моём народе,как ваши простолюдины. Неужели вам кажется, что я ценю эти сверкающие камешки больше, чем свою свободу? Или что мой отец считает их дороже чести своей единственной дочери? Возьмите их, леди. Мне они совсем не нужны. Я никогда больше не буду носить драгоценностей.

- Значит, вы несчастны?- сказала Ровена, поражённая тоном, каким Ревекка произнесла последние слова.- О, оставайтесь у нас! Праведные наставники сумеют убедить вас отказаться от вашей ложной веры, а я буду вам вместо сестры.