Айвенго

Как только в Йорке разнеслась весть о том, что к городу приближается многочисленное воинство во главе с королем Англии Ричардом, заговорщики скрылись и принц окончательно лишился своих сторонников.

Он сам явился к венценосному брату с повинной. Ричард встретил принца довольный, словно после удачной охоты, однако заявил, указывая в окно на расположившиеся у стен Йоркской крепости отряды графа Эссекса: «Джон, видишь, тут со мной очень серьезные и сердитые молодцы. Поезжай-ка ты лучше к нашей матушке в Аквитанию, передай ей мое почтение и сыновнюю любовь… Погости у нее, отдохни. И оставайся при ней, пока в Англии не наступят более мирные времена…»

Последовавшие после этих событий судебные процессы были подробно описаны составителями исторических хроник и летописей.

Морис де Браси бежал за море и нашел прибежище при дворе французского короля, поступив к нему на службу. Филипп де Мальвуазен и его брат Альберт, настоятель обители Темплстоу, были казнены. Никто не пожалел об их участи – кару они понесли вполне заслуженную, ибо многие пострадали от их деспотизма и крайней жестокости. Вальдемар Фиц-Урс, душа заговора и его вдохновитель, отделался изгнанием из Англии, а о принце Джоне все скоро позабыли…

Король Ричард остался в Йорке для восстановления в близлежащих графствах порядка и спокойствия, нарушенных алчностью и властолюбием его брата. А спустя недолгое время Седрик Сакс был призван к королевскому двору.

Получив это приглашение, Седрик выразил крайнее недовольство, однако не мог не повиноваться. Возвращение Ричарда уничтожило последнюю надежду на восстановление саксонской династии на английском троне. Кроме того, он должен был, хоть и с большой неохотой, признать, что нынешний король любим народом, который в случае междоусобной войны наверняка встанет на сторону Ричарда.

Тщательно подготавливаемый Седриком брак леди Ровены с благородным Ательстаном также дал глубокую трещину. После своего чудесного восстания из мертвых Ательстан затеял нескончаемую распрю с местным духовенством. Седрик прибыл к нему, чтобы снова – причем только из чистого упрямства, ни на что уже не надеясь, – потолковать все о том же: о союзе с его воспитанницей, объединении саксов и спасении страны. Потомка саксонских королей владелец Ротервуда застал лениво возлежащим на кушетке с кубком вина в руке.

К этому времени дух мщения, овладевший Ательстаном, поутих, и вместо тех ужасов, которые он сулил настоятелю монастыря Святого Эдмунда, благородный сакс ограничился справедливым, но суровым наказанием. То ли по врожденному благодушию, то ли уступая просьбам леди Эдит, то ли вспомнив евангельское «око за око и зуб за зуб», Ательстан заточил аббата вместе с его братией в подземелье Конингсбурга ровно на три дня – но без пищи и воды. Однако аббат, едва выйдя на свободу и натерпевшись от голода, холода и крыс в темнице, пригрозил хозяину замка отлучением от Церкви, и затихшая было война вспыхнула снова…

– Друг мой Седрик, – простонал Ательстан при виде гостя, – они меня со свету сживают! Я смертельно устал…

– Да о ком ты, благородный рыцарь?

– О проклятых церковниках…

Седрик досадливо отмахнулся и завел старую песнь. Но едва он произнес имя леди Ровены, Ательстан встрепенулся, поднял кубок и попросил у Седрика позволения выпить за здоровье прекрасной леди и за ее союз с Уилфредом Айвенго. Поскольку говорить больше было не о чем, Седрик потребовал у слуги тоже подать ему кубок…

Влюбленные получили согласие и благословение Седрика Сакса, и вскоре был назначен день свадьбы. Венчание леди Ровены и сэра Уилфреда состоялось в величественном кафедральном соборе города Йорка и было совершено со всей торжественностью, присущей таинствам Римской церкви. Сам король Ричард присутствовал среди гостей, и его любезное внимание к многочисленной саксонской родне жениха и невесты, прежде унижаемой норманнами, дало саксам надежду на мирное восстановление отнятых у них прав. Это бракосочетание стало залогом скорых перемен и будущего согласия между двумя народами.

Забегая далеко вперед, скажем, что Седрику удалось дожить до тех времен, когда норманны оставили свое высокомерие, а саксы смягчились к завоевателям и даже начали учить своих детей норманнским премудростям и этикету.

Кроме близких, на пышном свадебном пиру присутствовало великое множество простого люда, восторженно приветствовавшего прекрасную молодую чету.

Преданный Гурт, щедро награжденный, окончательно утвердился в должности оруженосца Айвенго, а самоотверженный Вамба получил в подарок новый колпак, великолепно украшенный серебряными колокольчиками. Оба они, делившие опасности с Уилфредом, имели полное право остаться рядом с рыцарем, теперь в куда более счастливых обстоятельствах…

Глава 43