Аю Метрикс

Внутренний голос подсказал демону, что сейчас самое время сказать что-нибудь о суровом взрослом мире и об отсутствии необходимости так уж туда спешить. Совсем немного подумал, и добавил, что сказать это лучше как-нибудь потом, потому как сейчас разгневанная эльфийка может и глаза выцарапать. Аю даже успел подумать: почему, когда у женщины краснеют ушки или щечки, это можно трактовать по-разному, а вот когда наливаются кровью глазки, трактовать уже некогда?

Демон поспешно усадил эльфийку на словно бы предназначенную для этого ветку, и столь же быстро убрал руки.

— Ну, знаешь! — заявила Спекта. — Я… Нет… Так нельзя, Аю!

Она все еще задыхалась от возмущения, и слова выходили рваными отрывками.

— Глоток воды был бы тебе кстати, — сказал Аю. — Лия, где там наш мешок?

— Там, где ты его бросил, — ответила лучница. — Сиди. Спекта набрала и воды, и еды. Вот.

Она протянула демону объемистую плетеную флягу. Аю выдернул крышку, и протянул Спекте. Та, запрокинув голову и больше проливая на себя, ополовинила флягу. Отерла рот ладошкой. Тяжело выдохнула, и пихнула флягу в руки демону.

— Вот теперь можно и поесть, — сказал Аю, тоже делая пару глотков. — Что у нас на обед? Опять хлеб?

— Не только, — сказала Лия. — Хотя я и не понимаю, как он может не нравиться. Вот, Спекта для тебя даже жареного мяса нашла.

— Спасибо, солнышко, я знал, что ты меня тоже любишь, — сказал Аю.

Кинжал вонзился в дерево как раз над его левым ухом. Аю повернул голову. Длинное узкое лезвие вошло в дерево больше, чем на треть. Если деревья на внутренних кругах были столь же прочными, как тот сук, что рубил Аю — чувства Спекты в данный конкретный момент были слишком глубоки, чтобы поднимать их на поверхность. Поэтому демон счел целесообразным переключиться на еду.

Замечательно прожаренное и приправленное травами мясо оказалось выше всяких похвал. Аю совершенно искренне благодарил Спекту с каждым прожеванным куском, и к концу обеда эльфийка несколько успокоилась. Вина в запасах Спекты не оказалось, но демон благоразумно промолчал. Тем более, что сидящие рядом женщины пьянили куда сильнее.

— Белла сказала, что корабль в столицу отправится только завтра, — сообщила Лия. — Лучше бы нам, конечно, отправится сегодня, но пешком мы далеко не уйдем.

— Кстати, Белла прислала мне девочку… В смысле, посыльную, — спешно поправился Аю, когда эльфийки дружно насторожили ушки. — С приглашением что-то там обсудить.

— Да, это кстати, — успокоено кивнула Лия. — Попробуй убедить ее дать нам лодку. И, наверное, не стоит заставлять ее ждать.

— Она сама просила паузу, — ответил демон, принимаясь за второй кусок мяса. — Подзарядится, и немного отдохнуть. Так что спешить некуда. Доедим все, и схожу.

— Вообще-то, я полагала это еще и с собой взять, — уточнила Спекта. — Нам даже на лодке целый день добираться.

— Да? Ну тогда еще кусочек, и все.

* * *

Покои предводительницы эльфов находились в самом сердце крепости, на нижнем ярусе центрального древа. Сказать, что оно было толстым — это ничего не сказать. Оно было очень толстым. Настолько, что могло поспорить толщиной с высотой деревьев внешнего круга.

Источник магии располагался между торчащих наружу корней. Подобно огромной многохвостой змее цвета пережаренного мяса, они обвивали спрятавшийся в высокой траве источник. Последний был столь силен, что проявлялся даже на физическом плане не только в виде традиционного родника. Из-под земли бил настоящий призрачный фонтан, переливавшийся всеми оттенками зеленого. Аю начал ощущать его присутствие еще на втором круге деревьев. Это говорило о многом. Малый источник можно почувствовать, только коснувшись его. Обычный, средний, выдает свое присутствие за несколько шагов. И только большой, полноценный источник магии ощущается на таком расстоянии.

— Не удивительно, что они тут такую фортификацию нарастили, — сказал сам себе Аю.

Сила источника производила впечатление. Почти такое же сильное, как две обнаженные эльфийки, что купались в его волнах. Мощный поток энергии с легкостью удерживал два светло-салатовых тела над землей. Одна эльфийка стояла в воздухе, другая, нахально игнорируя законы физического мира, зависла вниз головой. Длинные зеленые волосы обеих прелестниц свободно расплылись по потоку, напоминая кроны деревьев. Определенно, эльфийки забрались в источник далеко не только что. На появление демона красавицы не прореагировали. Обнявшись, они увлеченно штурмовали язычками врата наслаждений друг у дружки, и полностью игнорировали внешний мир.

Еще одна эльфийка, чье стройное лазурное было едва прикрыто тремя полупрозрачными клочками ткани, с кошачьей грацией разлеглась на ветке прямо над двумя шалуньями, и не спускала с них глаз. Острые ушки любопытно выглядывали из пышной гривы цвета морской волны. Ни дать, ни взять — кошка, застигнувшая двух неосторожных мышек. Или, что более вероятно, дежурная у источника. Хотя, на определенном уровне абстракции, это одно и то же.