Айра

– Это видимо, как-то связано с твоим огненным даром, хотя я и не маг, но ты по силе огненный мастер. Это-то точно, и в таком возрасте! Если бы мне кто-то сказал про такое, я бы не поверил, – покачал головой мужчина. – Не иначе, боги привели тебя к нам. Я не думал пережить сегодняшний день, но такова судьба воина, и я спокойно к ней отношусь. Ведь у противников было три мага и с десяток воинов. Одного мага и одного воина поразил я, одного воина Саная, а потом по нам ударил маг, – и он посмотрел на приподнявшуюся и присевшую рядом с ними бывшую раненую, а затем продолжил.– Ты уничтожила их основную группу. Осталось два-три человека, и они в замешательстве, а нам надо этим воспользоваться.

Раан встал, а за ним последовали девушки.

– Спасибо тебе, – прошептала Саная и порывисто обняла Айру. Чувство душевного тепла объяло магиню, как будто нахлынуло что-то из детства. Она вспомнила добродушную улыбку Тиима, себя, сидящую у него на коленях, и с замиранием сердца слушавшую очередную историю. И почему-то слезы навернулись на глазах у обеих девушек.

– Нам пора, – с неохотой прервал их Раан. Он знал, каково это, когда твой товарищ вытаскивает тебя на себе с поля боя.

Прислушались, Раан махнул рукой, и их группа направилась к реке. Сам наемник двигался практически без шума плавными тягучими движениями хищника, и на расстоянии его уже трудно было заметить. Саная тоже владела этим стилем, правда по навыкам до наемника ей было ещё далеко, ну а Айра шла, как умела, хотя и старалась. И выдавала их присутствие именно она, о чем девушка и подумала.

– Я уведу за собой погоню, – сказала она в спину своим друзьям, развернулась и побежала, стараясь создавать при этом побольше шума.

Магиня отдавала все свои силы. Ветки хлестали ее по лицу. Хрип вырывался из легких. А потом Айре второй раз за сегодня повезло. Она упала, зацепившись за корень, а над головой в это время пронесся воздушный удар смерти.

– Готова, – услышала она. – Ты продолжай преследование, а я посмотрю, кто нам попался.

Шаги приближались. Айра поднялась, развернулась и посмотрела в глаза подходившего человека.

–Так, так, так. Смотрите-ка, живая. И что это у нас за птичка-маг попалась? – протянул он, а потом рявкнул. – На колени! Руки за голову, дрянь! Где твой учитель?

Айра продолжала стоять. Мужчина нехорошо прищурился. Время для девушки замедлилось. Вот маг начинает поднимать руки. Что-то внутри её заурчало. Вот руки мага ладонями развернулись к ней. Внутри урчание перешло на рык. А дальше с одновременных встречных ударов начался смертельный поединок двух противников. Магу клановой семьи Шээнов было сто пять лет, он был состоявшимся мастером, принявшим участие уже в нескольких десятках сражений с темными. И его изумление можно было понять, когда вместо сопливого юного мага он обрел достойного соперника. Огромные силы встретились в противостоянии и понеслись гигантской волной. О каких-то размышлениях не было и речи, из поединка мог выйти только кто-то один. А нутро Айры заполнил рёв страшного зверя, готового всё и всех уничтожать и убивать. Шквал огня обрушился на мага воздуха, разрушая его защиты. Огненные протуберанцы окружили и рвали его магию. Мужчина хотел теперь только одного – спасти свою жизнь. Но из этого кольца огня он уже не мог вырваться, а сил на продолжение борьбы уже не оставалось. Сколько длился бой, Айра ответить не могла. Но внезапно огонь схлынул, а внутри кто-то довольно замурчал, превратившись в доброго и нежного котенка, ласкающегося к своей хозяйке. Да, её огонь был и строгим, всезнающим «старшим», который с высоты прожитых лет взял ее под защиту, и добрым, верным товарищем, готовым подставить плечо, и маленьким ребенком, который очень любит, когда с ним играют. И Айра откликнулась на теплоту своего друга. Она гладила его и шептала: «Я тебя больше не боюсь. Ты мой Котенок и я люблю тебя».