Аи - цикл драбблов (СИ)

В то же время, лес гораздо лучше скрывает следы. Живя один, я, с моим чудовищным Восприятием, мог быть уверен, что обнаружу противника до того, как он просто получит шанс заподозрить моё присутствие. Теперь же, когда волна экспансии, вырвавшись за пределы Окорока, распространилась на полсотни километров на северо-северо-запад и северо-восток, потребовалось, чтобы разведчики дежурили по границам нашего ареала обитания и даже совершали рейды вглубь чужих земель.

Вот тут и показались овраги, по которым предстоит ходить.

Нет, я ни капли не спецназовец, не таёжный охотник или хотя бы к.м.с. по спортивному ориентированию. Просто последние несколько десятков лет я только и делал, что ходил по степям и лесам, пользуясь дивным сочетанием нестареющего тела и возможности поднять свои характеристики выше человеческого максимума.

Плюс, должен сказать, что, хотя численность моего... ну, пусть будет "племени", выросла до пятисот взрослых людей, они все были заняты на хозяйстве. Строили новые деревни, ремонтировали старые, укрепляли дорогу, идущую от Стола почти строго на север, отдавая боковые отростки к лежащим по берегам обеих рек посёлкам. Наконец, выполняли мои собственные указания, вроде выселения трёх семей, сосредоточившихся на выделке шкур, на южный берег притока, напротив Окорока. Чтобы их отходы стекали ниже по течению, не портя нам питьё. Да и запах...

В общем, как-то так оказалось, что живучий, способный бежать сутки напролёт, обгоняя волков, достаточно сильный, чтобы выйти на бой против целого племени, разведчик - это всё, что Стол может пожертвовать для своей безопасности.

С другой стороны, действительно, возникни у меня такая блажь, думаю, я смог бы выйти против всего своего протонарода и победить их, заполнив шкалу опыта где-то на одну восьмую. Логично, что там, где слаженная группа из десяти наших мужчин могла бы погибнуть в полном составе, я разве что задумаюсь, стоит ли уничтожать всех, бросивших вызов, или кого-то оставить в живых.

Карта привычно появилась перед глазами, показывая площадь обследованной территории. Почти правильный полукруг без нижней трети, где располагалась степь. На открытое пространство я решил не выходить. Зачем? Степняки не пойдут в лес, если будут знать, что оттуда не возвращаются. Если всё пойдёт по плану, то полоса лесов к югу от Стола станет именно таким местом.

Вообще теперь, когда я разведал достаточно большую площадь, вырисовывалась интересная картина.

Река - когда нам потребовалась её назвать, чтобы отличать от прочих, то нарекли Отцом - текла на юг и юго-восток, пока не распадалась на дельту перед впадением в море или озеро. Если же подняться выше по течению, то, в конце концов, разведчик оказывался у истока. Правда, если идти просто по берегу реки, то требовалось пройти более тысячи километров. Что-то около тысячи трехсот пятидесяти, насколько я могу судить. Приток же, если поднять выше по течению от места слияния примерно на триста пятьдесят километров, демонстрировал свое образования в результате слияния двух примерно равнозначных рек. Одна уходила на юго-восток, другая же, петляя, убегала на север, в леса. Суммарная длина северного притока составляла что-то около ста семидесяти километров.

Да, поторопился я, называя приток Матерью. Как теперь эти два корня назвать? Лесная Мать и Польная Мать? Ага, причём, если мне удастся продолжить политику оставлению лесов южного фланга без вырубки, то именно южная река будет Лесной.

Район, откуда били ключи, образующие истоки Отца и Северной Матери, был чем-то вроде возвышенности. Все реки, берущие там начало, сливались в две системы. Отца и ещё одной реки, текущей преимущественно с юго-запада на северо-восток, огибая ту самую возвышенность, чтобы затем впасть в другую, ещё большую реку.

Я прошёлся по её берегу до начала степной зоны. Гигантская, титанических размеров, река текла, извиваясь и делая петли, почти строго на юг.

Если верить моей карте, в одно месте, Отец и эта Река сближались, точно стенки песочных часов, оставаясь разделённым перешейком чуть менее ста километров.

Впрочем, это только предположение, так сказать, экстраполяция на основании имеющихся данных. Предполагаемое место сближения располагается в степной зоне, куда я пока не планирую высовываться.

И всё же, сама картина речных систем что-то мне напоминала. С другой стороны, это может быть эффект ложного узнавания из-за желания найти знакомый ориентир в этом жестоком и страшном мире.

Где я самое толстое чудовище.

Желая проверить своё предположения, я, вернувшись в Стол и дорисовав карту (скоро, полагаю, нам придётся делать новый стол, диаметром метров в десять, а мне предстоит строить новый дом с залом под этот стол), отправился почти строго на запад, надеясь найти там большую, можно сказать, великую, реку, текущую приблизительно с севера на юг.

Теперь я сидел на дереве, рассматривал карту и думал, чего же больше в моём открытии - дурной удачи или трезвого расчёта.

Что это? Обман, или место определено с абсолютной верностью?