– Некий Леопольд описал мне вас. Давайте я отправлю ваше письмо, – сказала девушка.
– Спасибо, – сказала я и отдала ей своё письмо.
Девушка в ответ дала мне записку. Альба мило улыбнулась мне и подмигнула. Я шикнула на нее и развернула бумажку. В ней были написаны какие-то непонятные цифры. По-видимому, это такой адрес.
– Это номер судна, – сказала Альба.
– Не читай! – сказала я.
– Я и не читаю, – улыбнулась она и отвернулась.
Внизу было подписано: «
– А как они письма доставляют на корабли? – спросила я.
– Как, как, – улыбнулась Альба. – Голубями. У каждого голубя свой маршрут.
– О, вот как! – воскликнула я. – Это так романтично.
– Да что ты? – засмеялась она. – У тебя, что весь мир в розовых тонах?
– А что? – спросила я. – Завидуешь, дама у разбитого корыта?
– Эй, ты! – фыркнула на меня Альба. – Молчи лучше!
Молодая сотрудница улыбнулась нам. Альба подошла к ней и заплатила вместо меня. Сотрудница взяла моё письмо и вошла в комнату с голубями, сидящими на жердочках. Они были разной окраски с изящными кольцами на лапках. Краем глаза я заметила стеллаж с газетами.
– Альба, а сколько у вас газеты стоят? – спросила я.
– Каждая по-разному, – ответила она. – Давай, спросим.
– Не надо, – остановила я её.
– Я оплачу, – сказала Альба.
– Спасибо, не надо, – ответила я. – Я верну тебе деньги за письмо.
– Молчи, а то получишь! – возмутилась Альба. – Не надо ничего возвращать! Пошли, купим газету.
– Не надо. Я просто так спросила. Из любопытства. Поехали к твоей матери.
Я мельком взглянула на газеты и вытащила Альбу на улицу. Я обязательно куплю газету, но только за свои деньги. Мне очень хотелось узнать, что сейчас происходит в целом мире, в Аспе и стране, в которой я сейчас обитаю, но тратить чужие финансы мне было стыдно.
Моросил дождик. Я почувствовала запах моря. Было приятно вновь ощущать этот солёный аромат. Я с улыбкой взглянула на Альбу. Она смотрела в сторону домов, которые напоминали мне наросты. Они сливались с деревьями и из-за чего казались одним целом.
На стуле под навесом сидела женщина с каштановыми волосами, но из-за седых прядей и унылого выражения лица она казалась позабытой старухой. Альба с грустью смотрела на неё. В этой старой женщине я узнала её мать.
– Альба, – сказала я и положила руку на её плечо.
– Я не собираюсь ругаться, – ответила она. – Я просто хочу поговорить с ней. И если мы всё же поссоримся, так будет лучше, чем всё знать и молчать, – она измученно вздохнула. – Молчание убивает меня. Я больше так не могу! Я пошла.
– Иди, – тепло улыбнулась я. – Я хочу прогуляться к морю.
– Та, тропинка ведет к морю, – ответила Альба, показывая пальцем на дорожку между большими кустарниками. – Я скоро приду.
Она шла с поникшей головой, будто на плаху. Я смотрела ей вслед. Альба остановилась и нервно взглянула на меня. Я улыбнулась и подошла к ней.
– Извини, – сказала она.
– Не извиняйся, – ответила я. – Лучше говори спасибо.
Она улыбнулась и поблагодарила меня. Мы поднялись наверх. Мне даже начало нравиться лазить по лестницам. Сквозь листья я увидела взволнованное море, но сейчас не было времени умиляться. Рядом со мной Альба чувствовала себя увереннее. Она смотрела вперед решительным взглядом, но я знала, что она хочет убежать. Мы подошли к дому её матери. Я остановилась и стала в стороне. Альба взволновано подошла к матери. Женщина подняла глаза. На минуту её лицо прояснилось и помолодело, но потом оно стало серьезным и печальным.
– Теперь ты знаешь, что принц жениться. Я тебе говорила, – вздохнула она. – Я давно знала и пыталась тебя отвадить от него. Как ты не понимаешь, что уже с рождения они были помолвлены, – говорила женщина. – Всё это только глупые мечты. Скажи, спасибо…
– Я пришла поговорить не об этом! – твердо сказала Альба. – То, что было между нами уже в прошлом.
– Ваши платонические отношения причинили…
– Платонические? Я думала слухи быстро доходят, – с иронией сказала Альба. – Хорошо, что ты ничего не слышала. Я лучше сама расскажу. Я разделяла с ним постель, пыталась удержать его всеми способами, – сказала Альба.
Женщина встала. Её глаза сверкали от злости.
– Ты свихнулась? Чем ты думала?! – закричала она. – Ты дура! Идиотка!
Я закусила губы и отвела взгляд. Это не мое дело. Я не должна слушать это. Я с волнением взглянула на Альбу.
– Успокойся, – спокойно ответила она. – Я не беременна. Ни то, что ты когда-то! Так что не делай из меня распутницу!
– О чём ты говоришь?! – её мать трясло от злости. – О чём ты думала, когда раздвигала ноги перед ним?
Альба сжала руки в кулак, она сделала так несколько раз, а потом прижала ладони ближе к телу.
– Чего ты молчишь?! – возмущалась женщина.