Агерский лекарь

Все бумаги, необходимые для подтверждения полномочий Эрно Шороша, были подписаны в тот же вечер. Берток, когда речь зашла о военной операции на востоке, даже немного оживился и лично почти два часа просидел над картами области, словно это ему предстояло вести гусар в бой.

Но еще до заката маги передали послание от отрядов с границы с Трансильванией: несколько военных подразделений – конница и тяжелая пехота – перешли рубеж. Трансильвания вступила в войну.

Ферг ждал, что князь отменит решение. Но тот покачал головой:

– Видимо, сильно не хочет Орель Трансильванский, чтобы я помогал загорским князьям. Ну что ж… у нас найдется, чем их встретить.

И у него действительно нашлось: с давних времен Трансильвания – это самый вероятный военный противник. И, разумеется, именно на юго-востоке Паннонии маневры и учения генерали Бертока проводили чаще всего. И лучшие военные части дислоцировались именно там – в Дулле, Бекше и окресных селениях.

– А «лисы» пусть отправляются на встречу с армиями Моравии. Ничего не будем менять…

Ферг поклонился.

Глава 13

В лицо плеснула горькая вода, Белала чуть не захлебнулась. Закашлялась, пытаясь укрыться от потока. Оказалось, она лежит на прибрежных камнях, и до нее добралась волна прилива – первая, но отнюдь не последняя. Бела, кашляя, приподнялась на корточки, села. Совсем рядом, руку протянуть, лежал орк, все еще прижимая к себе мальчишку. Дальше по берегу уже почти поднялся на ноги мастер Чордаш.

Голова была пустая, словно набитая ватой. Из нее начисто исчезли все мысли, кроме элементарных: холодно, вода горькая, сумерки… надо уйти от воды.

Чордаш побрел, шатаясь, среди лежащих на камнях своих соратников, периодически пиная их, заставляя прийти в себя. Наконец остановился возле старого проводника. Ухватил за одежду, заставил встать на ноги. Бела отрешенно следила за его перемещением.

– Где мы? – зарычал он. – Что это за место?

Старик дернулся, пытаясь вывернуться, но куда там! Мастер держал крепко.

– Не знаю, – наконец сдался он. Голос звучал зло и даже немного испуганно. – Я не знаю! Кто-то сошел с тропы!

– И что? Мы здесь застряли?

– Не знаю! Пока не знаю…

– Хагр! – вновь зарычал Чордаш.

Проснулся и заплакал Лорант. Громко и безутешно. Наверное, орк, поднимаясь, его нечаянно задел.

– Это девка, – хмуро сказал разведчик. – Она меня толкнула.

Чордаш мгновенно оказался рядом, вздернул ее на ноги прямо за спутанные волосы – слезы из глаз!

– Ну! Сука! Что ты задумала? Где мы?

– Не знаю… Голова кружилась. Я упала!

Лорант продолжал кричать.

Бела не выдержала:

– Пусти! Твоим людям тоже плохо! Не мне одной…

Один из воинов Чордаша действительно отполз на карачках в сторону, и его тошнило. Еще один и вовсе даже не смог подняться на ноги.

Бела вывернулась из рук мага и, оступаясь на мокрых камнях, сделала шаг к мальчишке. Склонилась – ссадина на лбу, сорочка, конечно, вся промокла. Бинты на ногах – тоже. Надо бы заменить на сухие… Но где здесь – в воздухе мокрая пыль. Холодно, влажно и душно – такое вот сочетание…

– Хагр, собирай людей! Я с колдуном потолкую.

Он вновь нехорошо зыркнул на Белалу и направился к присевшему на высокий валун проводнику.

Белала приобняла Лоранта, устроила его голову и спину у себя на коленях, начала приговаривать что-то успокаивающее, что-то, во что не верила и сама. И попутно принялась оглядываться по сторонам.

Берег казался пустынным и унылым. Несколько десятков метров до линии прибоя – а потом обрыв, поросший темно-зеленой растительностью.

А море было свинцовым, под стать облакам… которые все больше заполняли небо. Еще немного, и пойдет дождь. Взрослым-то не страшно. А для и без того промокшего насквозь трехлетнего мальчишки это еще одна смертельная опасность…

И кроме шума волн – ни крика птицы, ни шороха. Пусто, глухо. Даже ветра нет…

Белала разглядывала камни, меж которых сохли пряди зеленой морской травы и водорослей. То ли шторм нанес, то ли… А вода прибывала! Очередная волна окатила ее ледяными брызгами.

Девушка неловко подхватила и свой куль, и мальчика и попробовала перейти подальше от воды. Оступилась, упала коленями в мокрую растительность. Но Хагр оказался рядом. Вынул, почти выдернул у нее из рук Лоранта, сказал угрожающе:

– Я понесу!

Бела кивнула, упершись взглядом в водоросли – возразить сил не было. А ведь деревья на обрыве высоко. Нижние склоны почему-то голые…

А в траве – ракушки.

А Чордаш погнал людей искать сухие ветки…

– Хагр, – позвала она негромко.

– Мэтр Хагр!

– Да. Вы бывали у моря раньше?

– Приходилось.

– Насколько поднимется вода? Мне кажется, она прибывает…

Хагр новым, внимательным взглядом окинул берег и склоны обрыва. Нахмурился:

– Скажу мастеру. Возьми!

Он сунул ей в руки Лоранта и очень быстрым шагом заспешил к отдающему распоряжения Чордашу.