Агерский лекарь

Туча остановилась. Ничуть не стала светлее, но вроде бы перестала стремиться затянуть собою все небо. Но начала опускаться. Вниз, к замку. Мастер Туули вновь поднял руки, но на этот раз заклинание вышло не столь мощным. Отогнать, а уж тем более развеять тучу оно оказалось не в силах. И магам пришлось отступить.

* * *

Появление тучи не оставили без внимания солдаты мурешской армии, охранявшие мост. Разведчики видели, как шестеро покинули укрытия и отправились на правый берег, к вышке. Не воспользоваться таким шансом было бы глупо, так что они, даже не обменявшись и парой слов, тихо и незаметно подошли к мостам.

Ферг отметил:

– Маг, увешанный амулетами, у левого моста. У правого – гоблины. Двое.

– Гоблины – мои! – шепнул Лут.

Даль кивнул.

Ферг собирался выманить мага из укрытия и дать Дальгерту возможность беспрепятственно снять его выстрелом из арбалета. Но выманивать не пришлось. Мурешский маг оказался неосторожным и любопытным парнем. Он сам выбрался из укрытия, чтобы полюбоваться тем, что происходит на правом берегу.

Вышел совершенно безбоязненно, встал посреди моста, вперив руки в бока. Идеальная мишень. После удачного выстрела Даля кулем упал на доски. И лишь через несколько секунд из-за соседнего укрытия раздался недоуменный оклик, который Дальгерт для себя перевел как «Эй! Что это с тобой?!». Следом за окликом над верхним звеном бревен появилась голова гоблина, прикрытая кожаным шлемом. Лут уже подобрался к срубу с противоположной стороны, а потом незамеченным перемахнул через стену. Несколько мгновений, и вот он уже неспешно возвращается, вытирая длинный нож пучком травы.

Ферг уничтожал примеченные ранее магические запалы. Сложное заклинание трогать не стал. Чтобы его снять и остаться невидимым для автора заклинания, пришлось бы потратить слишком много времени.

Тем временем туча разрослась и вставала над Еловой неровным куполом, который изредка прошивали тусклые молнии.

– Будем дальше наблюдать? – с нескрываемой тревогой заметил Лут. – Что там, интересно…

– Плохо там, – решительно повторил уже высказанную недавно мысль Ферг. – Надо возвращаться. И не в обход – через ущелье быстрей будет.

Через реку переправились под мостом. Опоры и поперечины позволили пробраться незаметно и при этом даже ноги не замочить. Затем ушли под деревья, хотя дорога казалась совершенно пустой. Все, кто охранял мосты и вышку, похоже, тоже отправились к ущелью любоваться тучей.

Деревянные постройки выглядели пустыми. Ни движения, ни шороха… они миновали их, даже не сбавив шага.

К ущелью подошли без дороги, по ельнику, удачно миновав три мурешские заставы и скалу, за которой устроились, ожидая своего часа, лучники. Лут было хотел «заняться ими», но Ферг даже слушать не стал.

По тракту внизу шли солдаты Муреша, недавние защитники Боруша. Здесь уже было темно, черная туча поглощала свет, превращала белый день в ночь.

– По верху пройдем? – спросил Даль.

Лут медленно кивнул.

– Есть тропа. Даже быстрей получится. Но с вещами будет тяжело.

Ферг, не говоря не слова, скинул с плеч сумку с дневным запасом продовольствия, веревкой и плащом. Даль последовал его примеру.

– Выйдем почти над Борушем, – предупредил парень и с тревогой еще раз поглядел в небо. С того берега зрелище было куда менее впечатляющим. А туча продолжала расти…

– Лучше бы прямо в крепости, – проворчал Ферг.

Потом пояснил для удивленных разведчиков:

– Хочу оказаться поближе к источнику. Идем!

На самом деле они практически бежали. И к крепости вышли неожиданно даже для себя.

– Вниз! – решил Ферг.

Уже почти спустились, когда поведение тучи поменялось. Словно кто-то разозлил огромную змею – заметался над Борушем хвост воронки. Начали рушиться стены и башни…

Ферг крикнул, стараясь переорать грохот обвала:

– Даль, постарайтесь уйти подальше. Оно вышло из-под контроля…

– А ты?

– Я вниз. Помогу там…

Даль перевел взгляд на равнину и увидел цепочку магов, прикрывающих отход армии.

Возражать не стал. Там, внизу, под самой тучей, они с Лутом будут только мешать.

* * *

Ферг шел по выжженной земле, мимо разрушенной стены. Солдаты Муреша успели вовремя покинуть и крепость, и долину. А кто не успел, лежали сейчас на поле, на площадке перед воротами, на стенах и дворе Боруша. Живых не было. Не стонали раненые, не звучало ни брани, ни молитвы.

Туча медленно накрывала долину, но кто-то из магов еще сопротивлялся – яркая белая молния отсекла одно щупальце, другое, скользнула над головой Ферга, заставив сощуриться. Но эта попытка была единственной и вскоре оборвалась – без помощи других магов такое колдовство удерживать трудно.

Нити магии свивались, выдавая мощность заклинания. Зрелище могло бы испугать любого.

Там, наверху, когда он сказал разведчикам остаться, сомнения в собственных силах еще были. Но исчезли.

Каждый шаг вниз – минус одно сомнение.

Просто потому, что войско должно перейти реку. Надо добраться до Заточенного бога, как бы его ни звали.

Просто потому, что иначе не стоило бороться.

Просто потому, что иначе эта война не кончится никогда.

И у Лоранта не будет шанса…

Если он еще жив.