А Риббентроп, с ведома фюрера, все же попробовал перекинуть «мостик» к западным странам. Посетил Испанию и тайно встретился там с англичанами. Но дорожку министру иностранных дел перешла зондеркоманда «Роте капелле». После бегства Треппера ведущее место в радиообмене с Москвой занял Виктор Сукулов («Кент»). Он и раньше проявлял лояльность к гестапо, и Паннвиц признал его наиболее подходящей кандидатурой. Похоже, между ними даже завязалась личная дружба. Как раз через передатчик «Кента» пошла самая доверительная информация. Было сообщено, что он «поддерживает контакт с группой немцев, занимающих очень высокие посты, и в этих обстоятельствах имеет возможность получать и передавать сведения первостепенной важности».
Такие сведения Сукулов и передал в январе 1944 г. Гестапо перехватило донесение посла одной из нейтральных стран в Лондоне о том, что «Запад встревожен быстрым продвижением Красной Армии» и о «тайной встрече для обсуждения складывающегося положения». Содержание перехвата немедленно попало от Мюллера в «Роте капелле» и было сообщено в Москву (эта радиограмма была принята и много позже расшифрована американскими спецслужбами, о ней пишет Д. Даллин). Советское правительство отреагировало. Газета «Правда» 17 января опубликовала статью «Из Каира сообщают». Указывалось, что по сведениям «нашего каирского корреспондента» на Иберийском полуострове имела место встреча Риббентропа и британских представителей по поводу сепаратного мира. Отмечалось также: «Есть основания считать, что эта встреча не была безрезультатной».
Англичане прекрасно знали, что никакого корреспондента у «Правды» в Каире нет. Но знали и то, что «Правда» – центральный советский официоз. То есть инициировать публикацию мог только Сталин. Словом, назревал скандал, особенно в свете решений только что прошедшей Тегеранской конференции. И Черчилль письмом от 24 января поспешил заверить Сталина: «Мы и не думали о заключении сепаратного мира даже в тот год, когда мы были совсем одни…» Об отсутствии таких контактов отписал советскому вождю и Рузвельт. Дальнейших продолжений контакты Риббентропа не имели. Да и Шелленберг обещанного условного объявления о продаже золотых рыбок так и не дождался…
В это же время удар гестапо обрушился на абвер. Милый «швейцарец» Рексе совсем завоевал доверие посетителей салона фрау Зольф. Потом сообщил, что едет в Швейцарию – не нужно ли передать какие-нибудь письма в обход цензуры? Ему с радостью передали целую пачку. И для западных представителей, и для своих гонцов, ведущих с ними контакты. В январе 1944 г. гестапо арестовало 75 человек – всех посетителей салона и ряд их соучастников, в том числе бывшего помощника Канариса Остера. Потянулись нити и к другим сотрудникам абвера. В частности, к агентам абвера в Стамбуле Эриху Вермерену и его жене Элизабет фон Плеттенберг. Они успели получить предупреждение об опасности и переметнулись к англичанам.
Компромату на Канариса Гиммлер хода не дал. Но все равно очередное разоблачение связей с противником через сотрудников абвера переполнило чашу терпения Гитлера. 18 февраля он перевел Канариса на чисто номинальную должность «начальника управления коммерческой и экономической войны», а абвер приказал расформировать. Одна его часть, «Амтсгруппе аусланд», занимавшаяся обработкой информации общего характера и работавшая в контакте с министерством иностранных дел, передавалась в ведение оперативного отдела ОКВ. Другая – «Абвер Амт», составлявшая ядро секретных служб армии, отдавала все свои четыре подотдела РСХА. И из них было образовано новое, военное управление РСХА, «Милитеришес Амт» под руководством полковника Хансена. В общем заговорщики лишились самой удобной своей «крыши». Но, с другой стороны, великолепный и высокопрофессиональный, выпестованный с кайзеровских времен мощный аппарат германской военной разведки накануне решающих сражений 1944 г. оказался развален…
Операция «Валькирия»
Об офицерском заговоре против Гитлера написано очень много. В исторической литературе, особенно западной, ему уделяется чрезмерно повышенное внимание. Его возводят до уровня «антинацистского подполья», а то и «немецкого движения сопротивления». Впрочем, причина такого явления вполне понятна. В период «холодной войны», когда ФРГ стала членом НАТО, требовалось в общественном сознании отделить Германию от нацизма. Вот и преувеличивалось значение «немецкого сопротивления» – точно так же, как в СССР, чьей союзницей стала ГДР, преувеличивалось значение немецкого коммунистического подполья. Мюллер, кстати, отслеживал те и другие организации, и к коммунистам начал в 1944 г. засылать «долгоиграющих» агентов, которых красноречиво называл «люди победы».