Агентство «Острый нюх». По следам преступлений

— Было, да, — отозвался он, сделав очередной глоток. — Не настолько, как мне бы хотелось. — Он поморщился и выложил до конца: — Я ей предложение сделал, а она не приняла. И ушла.

Того, что сказала Аня дальше, Лис никак не ожидал.

— Дура, — припечатала младшая Солодова и решительно отхлебнула из принесенной официантом кружки. — Уж извини, Жень.

Он вскинулся, встретился взглядом с ее глазами, увидел нахмуренные брови.

— Чего ей не хватало, ты носился с ней как с драгоценностью, — фыркнула расхрабрившаяся невесть от чего девчонка. — А раз замуж не захотела, значит, не так уж и любила.

— Не надо было ей это дурацкое кольцо совать, — буркнул Женька, снова опустив взгляд в свою кружку. — Может, ничего бы и не было…

— Ну тогда она еще и трусиха, — продолжила Аня, и Лиса больно кольнуло ее замечание.

— Аня… — снова поднял он голову, в его голосе звучало предупреждение.

— Что Аня? — Лисица прищурилась. — Не права, скажешь? Если женщина сбегает сразу, как отказалась согласиться на предложение, Жень, это ли не трусость? Как жизнь без обязательств, так нормально, а как штамп в паспорте — сразу в кусты. — Она снова фыркнула и смешно сморщила нос.

— Хватит, — резко прервал ее Женька. — Алена не такая…

— Ну конечно, не такая, это ты, наверное, негодяй такой, обидел ее, да? — хмыкнула Аня, глядя на него чуть прищуренными глазами, в которых тлел огонек раздражения и какой-то отчаянной решимости. — Зачем-то замуж позвал, когда она не хотела? Жень, я не буду тебя жалеть, — чуть тише добавила она, не отведя взгляда. — Знаешь, я рада, да, — заявила вдруг Аня, и Женька даже на несколько мгновений забыл о своей злости от такой неожиданной откровенности давней подружки. — Ушла и ушла, значит, не твоя это женщина.

Лис откинулся на спинку стула, скользнув по собеседнице глазами.

— Не моя, да? — скептически переспросил он. — А как быть с тем, что я ее люблю, Ань?

Она пожала плечами с философским видом, хотя на лице на секунду отразилось замешательство.

— Шит хэппенс, — отозвалась Аня и приложилась к кружке. — Время лечит, Жень.

Он невесело усмехнулся и покачал головой.

— Хреновый из тебя утешитель, рыжая, — произнес он. — Я тут, понимаешь, плакаться в жилетку на нелегкую судьбу нацелился, а ты меня сидишь и воспитываешь.

— Да поздно тебя воспитывать, — насмешливо отозвалась Аня, но в ее голосе мелькнула грусть. — Не переделаешь уже…

Они помолчали. Женька вдруг поймал себя на странном ощущении легкости, охватившем его после этой краткой, но емкой беседы. Раньше Анька такой смелой не была, и если даже он делился с ней сложностями в своей жизни, всегда старалась поддержать, посочувствовать. Правда, сейчас и ситуация, мягко говоря, нестандартная, да и девочка выросла и превратилась в девушку, которой он к тому же нравится, как она сама призналась. Женька осторожно посмотрел на задумчивую Аню, с рассеянным видом стиравшую капельки с запотевшей кружки. Вроде всю жизнь ее видит рядом, а тут вдруг как первый раз разглядел. Повзрослевшее лицо с раскосыми глазами и пухлыми губами, длинными ресницами, бросавшими тень на веснушчатые щеки. Рыжая коса, перекинутая через плечо — а волосы-то вон как отросли, она и не стригла их, поди, со школы. И да, фигура тоже оформилась, свитер вполне четко обтягивает аппетитную грудь размера так третьего. Симпатичная девушка выросла, признал Женька, даже странно, что у нее до сих пор парня нет. Наверняка увиваются пачками.

Вдруг из памяти всплыла картинка ее выпускного несколько лет назад. Раскрасневшаяся, довольная и счастливая Аня с аттестатом, в красивом платье, с макияжем и прической. Уже не школьница, нет, но и не совсем взрослая. Кажется, тогда впервые Женька осознал, что бесшабашная и веселая девчонка, с которой они гоняли по лесам и дурачились, стала девушкой, и красивой. А еще он вспомнил, как шарахнулся от собственных мыслей в тот день, после первого же танца поняв, что ему очень приятно держать в объятиях гибкое тело подружки детства. Кажется, тогда Женька еще резко отозвался о намерении Ани поехать на следующий день на дачу одного из друзей и продолжить празднование выпускного. А лисица тогда огрызнулась, что ей не нужен еще один заботливый дядюшка вместо понимающего друга…

С тех пор между ними пролегло отчуждение, и Женька никак не мог вернуть прежнюю легкость в общении и причин тоже не сумел найти. И как раз в агентстве появилась Алена, так не похожая на порывистую и живую Аню. Не в этом ли кроется причина случившегося с ним сейчас? Может, он в самом деле лишь искал женщину, чтобы отвлечься от странных порывов в отношении дочери лучших друзей его родителей, и просто убедил себя в серьезных чувствах к Алене?

— Ань, а у тебя кто-нибудь есть? — неожиданно даже для самого себя спросил Женька, бросив на Аню косой взгляд.

Пришла мысль, что до сих пор Женька и не слышал от Ани ни разу, что она с кем-то встречается или ей кто-то нравится. Неужели за все три года учебы в универе она так и не завела романа? С ее-то яркой внешностью?