Хиз попытался что-то сказать, но Яннс едва заметно шевельнул пальцем, и гном отлетел к стене вместе со стулом и замер замороженный стазисом.
- Лорд Толли, вы не можете вести себя подобным образом, - с огромным трудом выдавила Илламэль. - Хиз ничего плохого вам не сделал. И я ... не обязана отчитываться перед вами. Насколько я знаю, ваше кольцо больше не отягощает мой палец.
Слова приходилось проговаривать с неимоверным усилием, но Илла больше не хотела подчиняться лорду Толли. Она твердо стояла на своем - он больше не заставит ее пережить унижение.
- Отягощает?!
Илламэль промолчала.
- Так ты считаешь, что оно было тебе в тягость? Может, и я тебе был в тягость? И это не ты просиживала вечера, тоскуя обо мне? Или это не ты дрожала в моих объятиях?
- Прекратите! Лорд Толли, вы больше мне не жених, и подобные речи недопустимы! - резко проговорила Илламэль.
- Недопустимы?!
В одно мгновение Толли оказался рядом с Илламэль и схватил ее плечи. Он наклонился к ней, и его пылающие глаза оказались напротив ее лица.
- Ты моя! И ты поклялась принадлежать только мне. Тебе напомнить, как это было?
Яннс резко притянул к себе Илламэль и впился в ее губы грубым властным поцелуем. Илламэль изо всех сил упиралась в его грудь ладошками, но разве она могла хотя бы на миллиметр сдвинуть этакую гору мышц? Она дернулась, но это привело к еще худшему результату. Яннс обхватил ее и с силой вжал в себя, не давая возможности даже вздохнуть.
Илламэль чувствовала, что находится на грани обморока. Ей не хватало воздуха, но взбешенный лорд этого не замечал. Он снова и снова клеймил ее своим запахом, грубыми прикосновениями, подавлением ее воли.
-Тинн! - в отчаянии позвала она мысленно, не надеясь, что он услышит.
И в это время в кабинет ворвался Шанг, а Толли резко отпрянул от Илламэль и схватился за собственное горло. Он задыхался ... казалось, каждый вздох жег его горло раскаленной лавой.
Шанг подлетел к Илламэль и прижал ее к себе:
- Больше никогда не смей прикасаться к моей ...
- К кому? - прохрипел Толли. - Скажи ... Шанг ... ну же! Что же ты замолчал?
С каждым мгновением Толли все больше приходил в себя и его голос набирал силу.
- Так кто она тебе? Полагаю, ее ты еще не посвятил в свои ...
- Прекрати!
- И не подумаю ...
... Последнее, что она увидела, было озлобленное лицо Яннса Толли и сосредоточенно-хмурое Тиннара. В следующий момент она и ошеломленно хлопающий глазами Хиз оказались в кухне бонны Наи.
- Да-а, чай нам сейчас не помешает, - выдохнул Хиз, посмотрел на хмурую Илламэль и усмехнулся, - угораздило же тебя, сестренка, так вляпаться.
- И не говори. Знаешь что, Хиз, я, пожалуй, поднимусь к себе...
- Он тебе, что угрожал? - посуровел Хиз. - Если так, то гномья община не смолчит ... Мы своих в беде не бросаем. Ты принята в семью. Со всеми отсюда вытекающими последствиями. И если Толли преступил черту, ему придется иметь дело с нами.
Илламэль с удивлением посмотрела на Хиза.
- Что?! Ты думала, за тебя некому заступиться? Ошибаешься, малышка, за тобой целая гномья корпорация ... с которой даже Темному не следует портить отношения.
- Хиз, ты не видел, но вернулся Тиннар, и я беспокоюсь о том, чтобы они там глупостей не натворили. Ты же понимаешь - император болен ... сейчас только эти двое и могут ...
- А вот это уже не твоя забота, - решительно перебил ее гном. - Иди к себе и успокойся. Шанг сейчас в своем праве: Толли не смог уберечь с тобой отношений. Как я понимаю: ты приняла ухаживания Шанга. Все на законных основаниях. Теперь твоя безопасность и душевное спокойствие - его забота. Мужчины разберутся сами.
Илламэль вздохнула и поплелась к себе на пятый этаж. Никто, даже брат-гном, не рассмотрел ее истинного волнения и страха. Ее сейчас мучили последние слова лорда Толли: "Так кто она тебе? Полагаю, ее ты еще не посвятил в свои ..."
"В свои" что? Что хотел сказать Толли, а Шанг не дал ей расслышать окончание? Это сейчас волновало Илламэль.
А еще ее грудь сжимала странная, жгучая тревога за Тиннара. От лорда Толли веяло такой мощью. Темной. Демонической. И если они там ... если с Тиннаром что-то случится ... она не переживет.
Илламэль было трудно дышать от переживаний, и она едва переставляла ноги. Но открыв дверь в свою комнату, замерла на мгновение: у окна ее поджидал целый и невредимый Тиннар.
Илламэль вмиг забыла о скромности, обо всех своих намерениях не вставать между Толли и Шангом, о мучивших ее сомнениях и страхах и бросилась в Шангу. Прижалась к его груди и закрыла глаза. По щекам поползли слезы, принося облегчение.
- Любимая ... ну, что ты ... я же ...
Лорд поднял ее мокрое лицо и принялся покрывать легкими поцелуями, снимая губами соленые капельки.
- Ничто в этом мире не стоит ни одной твоей слезинки ... я порву любого, кто хотя бы прикоснется к тебе ... не плачь, любимая, не надо, моя Лани ... моя Ланэль ...
Шанг целовал ее лицо, шею и снова лицо ... его поцелуи становились все жарче, и он не сразу понял, что что-то не так ... Илламэль застыла в его руках, словно каменная ...