Агентство "Миф" (СИ)

- Илламэль, неужели ты могла подумать, что я способен причинить тебе вред? Вставай, моя хорошая, нас ждет обед и беседа. Или ты уже все выяснила из этого справочника? Учти - здесь написано только то, что выгодно королям и императорам ... все остальное в закрытых архивах.

И лорд Шанг выразительно постучал себя по лбу.

Илла вздохнула и встала:

"Сама вызвала, так и нечего теперь ... - с укором пробурчала про себя".

Лорд мягко обнял ее за талию, и в тот же миг они оказались на закрытой террасе загородного дома. Большие панорамные стекла открывали широкий обзор на стылый океан. На стеклянную крышу падали редкие снежинки вновь начинающегося снегопада.

Стол у стеклянной стены был накрыт на двоих. Молчаливый слуга стоял у двери и ожидал приказа подать горячее. Тиннар помог Илламэль сесть. Потом вышел на секунду и вернулся с большим букетом ... только что сорванных полевых цветов ...

- Откуда? - невольно вырвалось у Илламэль.

- Для тебя все что угодно, - загадочно улыбнулся Тиннар.

Илламэль было очень приятно. Букеты, что дарили ей Толли и Шанг прежде, были очень красивые, но ... чересчур официальные и безликие, что ли ... в них не было души и нежности ... как в этом милом незатейливом букете.

- Спасибо, - тихо поблагодарила Илламэль и утонула лицом в васильках, лютиках и ромашках.

Когда на стол подали горячие блюда под крышками и слуга, поклонившись, вышел, закрыв за собой дверь, Тиннар тихо проговорил:

- Мне бы хотелось, чтобы ты ответила на один весьма интересующий меня вопрос.

Илла посмотрела на него, давая разрешение взглядом.

- Почему ты сразу согласилась на предложение Толли?

Шанг задал вопрос спокойно, но во взгляде сквозило напряжение и ... ревность?

Илла вздохнула, встала, опустила букет в вазу с водой, которую ранее принес слуга. Затем развернулась к окну и, не глядя на Тиннара, тихо ответила:

- Я воспитывалась в монастыре. Мужчины редко бывали у нас. Но ... читая любовные романы молодым аристократкам, я, как и все девушки, мечтала о принце на белом коне ...

Мой принц оказался на черном.

Впервые я увидела лорда Толли на выезде короля. Его лицо ... мужественное, красивое, невозмутимое перед беснующейся толпой, но в то же время такое печальное и загадочное ... Он снился мне по ночам. Я могла часами разглядывать его маголик и мечтала, мечтала, мечтала.

Конечно, я понимала, что никогда не смогу быть с ним, никогда даже приблизиться к нему не посмею, и вдруг такое ...Все было, как в тумане ... как в моих мечтах ... пришел, увидел и ...

... Он оказался совершенно другим ... не принцем из моих грез. Вы верно подметили: я его боюсь. Боюсь, что однажды он придет и потребует того, что не успел совершить ... Ведь такие как он не останавливаются на полпути... И от этого мне становится еще страшней ...

Тиннар в один миг оказался возле Илламэль и сжал ее в объятьях.

- Я тебя никому не отдам. Ни Толли, ни богу, ни самому дьяволу ...

Илла развернулась и посмотрела в глаза Шангу:

- Почему?

- Я люблю тебя ...

Илламэль опустила голову, закрыла глаза, задержала дыхание на один долгий миг, а потом прошептала:

- Из всей этой истории я вынесла суровый урок и поняла: гораздо легче, когда ты никого не интересуешь. Живешь себе спокойно, занимаешься любимым делом, и никто не предъявляет тебе никаких требований. Вот вы, лорд Шанг, чего вы от меня хотите? Неужели вам настолько важно мнение никому не известной сироты-человечки? Насколько я знаю, Темные никогда особо не волновались по этому поводу. Ведь это с их подачи, простые бедные девушки считают невероятной удачей стать любовницей темного лорда. Ваши подачки - вот, чем вы в конце концов рассчитываетесь с ними. Я так не хочу ... и не стану ...

- Илламэль! - Шанг схватил ее за плечи и слегка встряхнул. - Ты себя слышишь?! Что ты говоришь? А меня ты слышала? Я люблю тебя ...

Но Илламэль лишь печально покачала головой:

- Простите ... я вам не верю ...

Шанг взял ее лицо в ладони, посмотрел в глаза и сурово проговорил:

- Я докажу, что ты ошибаешься. Клянусь. Тебя обидели ... и ты вправе не доверять мужчинам ... Но ты ошибаешься во мне! И очень скоро убедишься, что я никогда и никому не позволю и пальцем к тебе прикоснуться. Ты моя.

Илламэль вдруг печально улыбнулась и тихо произнесла:

- Что и требовалось доказать. "Ты моя". Этим все сказано, лорд Шанг.

Тихо ругнувшись, Шанг отпустил Илламэль. Вернулся за стол и принялся быстро и молча есть. Илламэль постояла немного у окна, потом решила, что глупо оставаться голодной, и тоже приступила к обеду.

Когда обед был завершен и им подали отдельный столик с десертом, Илла спросила:

- Так что там с человеческим королевством?

Тиннар неопределенно хмыкнул, откинулся на спинку кресла и, сделав глоток вина, начал рассказывать: