Агентство "Миф" (СИ)

Эф одним прыжком взлетела на спину огромной черепахи. Та, похоже, этого даже не заметила. Ткнулась в берег панцирем и замерла, моргая черными бусинами-глазами.

Несколько минут демонесса ждала, пока Илла решится. Но увидев, что девушка не собирается присоединяться к ней, взмахнула рукой и проговорила:

- Сама напросилась.

А Илла вдруг поняла, что летит по воздуху. Через секунду она уже стояла рядом с Эф, а черепаха, плавно развернувшись, потащила их в открытое море.

- Если утону, это будет на твоей совести, - проворчала Илламэль, стараясь удержать равновесие.

- Если утонешь, моей совести будет уже все равно, потому что Янн убьет меня, прежде чем я скажу "ква".

- Ну, тогда я за себя спокойна, - усмехнулась Илламэль.

Через несколько минут Илла забыла о своих опасениях: черепаха то медленно погружалась в воду, то всплывала к поверхности. Эффа показала ей необходимые движения, поддерживала на плаву, и она, поняв принцип, в скором времени уже довольно прилично барахталась в воде.

- Умница, Эль! До заплыва наперегонки еще далеко, но для первого раза очень даже ничего, - похвалила ее демонесса примерно часа через два. - Теперь на берег. Есть хочу, как лев бороться. К тому же у нас, кажется, гости.

Илламэль резко обернулась к берегу: на шезлонге лежал какой-то полуобнаженный мужчина. С такого расстояния было трудно разглядеть, кто именно, но у Иллы сердце зашлось: может это Яннс нашел время побыть немного с ними?

И тут ее накрыло осознание: она же почти голая! Те малюсенькие лоскутки, которые Эффа назвала купальником, прикрывали только кое-где и кое-как. Выйти из воды в таком виде?! Лучше утонуть!

Илламэль побледнела и действительно начала погружаться в воду. Но черепаха, как назло, решила глотнуть воздуха, поднялась почти полностью над водой и вдруг радостно помчалась к берегу, даже буруны по бокам запенились. Видимо, тут не обошлось без помощи заклинаний демонессы.

- Стой! - заорала не своим голосом Илла, распластавшись на панцире, как лягушка на солнцепеке.

- Ты чего? - удивилась Эф, развернувшись в воде на спину - она плыла рядом с черепахой.

- Я не одета, - прошептала в ужасе Илламэль.

Эффа на мгновение замерла в недоумении, а потом расхохоталась так, что черепаха с испугу помчалась к берегу еще быстрей.

***

Тиннар вышел из портала на залитый солнцем песок. Снял рубашку и сапоги, подкатал брюки и улегся на шезлонг. Он наблюдал за тем, как демонесса учит плавать хрупкую девочку. Как она осторожно прикасается к ней, соизмеряя свою силу. Ведь Эф ничего не стоило выхватить огромную черепаху из воды и запустить ее миль на десять в океан.

Слабая и ранимая Илламэль и демонессу покорила своей непосредственной невинностью. Обычно чересчур резкая и надменная, гордая и властная Эффа становилась рядом с ней мягкой, осторожной и на удивление уравновешенной.

Яннс и Эффа были единственными детьми в традиционно многодетных семьях демонов. И влияние старшего брата, как впрочем и его самого, сильно сказалось на воспитании Эф. Всегда рядом с ними она участвовала в их юношеских играх почти на равных, несмотря на то, что была гораздо моложе.

Сейчас Эффа, наверное, чувствовала себя старшей сестрой Илламэль, ведь после свадьбы так и будет. Она взяла на себя обязанность подготовить девушку к жизни в высших дворцовых эшелонах знати. А там царят жестокие, порой откровенно хищные законы.

Тиннар наблюдал за смеющимися, беззаботно играющими в воде девушками. Расстояние не имело для него значения, и он видел светло-карие с золотыми крапинками глаза Илламэль, то восторженные, то испуганные, то радостные и довольные. Им было хорошо вдвоем - как родным людям.

Тинн улыбнулся такому сравнению - темные не люди. Взрывной и хищный нрав их вторых сущностей далеко не безопасен для других народов. До сих пор с этим как-то удавалось справляться, но после обнаружения "Сердца Хаоса" это будет почти невыполнимой задачей.

Илламэль стояла на спине поднявшейся к поверхности черепахи и вдруг грациозно вскинула руки, приподняла одну ногу и склонила точеную головку на изящно выгнутой шее - великолепно исполненное движение танцовщицы, которое она продемонстрировала, даже не осознавая, что делает.

Шанг видел, как вздрогнула Эффа. Она всей душой возненавидела Мэльлиту Ливит после ее побега. А Яннс был раздавлен, просто уничтожен этим поступком.

Но Тиннар ведь его предупреждал: нельзя запереть свободолюбивую птицу в клетку, пусть она даже и золотая. Птица или погибнет, или найдет способ вырваться на свободу. Так и случилось.

Тинн смотрел на Илламэль и сравнивал ее с другой женщиной. Та была властной до жестокости, сильной характером до сухости, красивой до невероятности. Многие были покорены ее неприступностью - ведь для демонов и похожих на них существ любовные игры доставляют такое же наслаждение, как и кровавые битвы. Покорить непокорного - все равно, что завоевать государство. И Мэльлита успешно этим пользовалась, вовлекая в свою игру сильных мира сего.

Был ли покорен ею Тиннар?

Да.