Агент ЗЕРО

Маллен был непосредственным директором ЦРУ, а его боссом являлся директор Национальной разведки. И единственным человеком, на чьи вопросы он отвечал, был сам президент.

– Сэр, я... Я не знаю... – в недоумении пытался что-то выдавить из себя Картрайт.

– Короче, – перебил Маллен. – Директор только что созвал экстренное совещание... – он продолжал что-то говорить, но Картрайт практически не слышал его, поскольку в этот момент Кент Стил встал со стула и направился к двери.

– Куда ты собрался? – прошипел Шон, опустив трубку. – Мы еще не закончили! Сядь!

– Уверен? – спросил Кент. – А мне кажется, что мы договорили.

– Картрайт? Картрайт! Ты слушаешь меня? – голос Маллена звучал приглушенно.

– Сэр, да, – приложил он трубку к уху, когда Стил все-таки покинул комнату. – Прошу прощения. Экстренное собрание. Когда?

– Прямо сейчас, – Маллен отключился.

Картрайт сглотнул.

Он быстро выскочил из комнаты, чтобы узнать, куда направился Стил. Но в холле снаружи, прислонившись к гладкой стене, сложив руки на груди и довольно ухмыляясь, его ждала Мария Йоханссон.

– Экстренное собрание? – обыденно поинтересовалась она. – Прогуляюсь с тобой.

Картрайт кипел от злости. Он сжал кулаки, но все же сохранил спокойствие на лице, пока они шли бок о бок по коридору.

– Как? – тихо спросил он. – Как, черт возьми, ты напрямую вышла на директора Национальной разведки?

– Вы не следили за назначениями, заместитель директора? – пожала плечами Йоханссон.

– Какое отношение это имеет к делу?

– Мой отец, – просто сказала она, – был переведен в Совет национальной безопасности полгода назад. Кажется, рекомендация поступила непосредственно от Джона Хиллиса.

– Твой отец? – Картрайт был ошеломлен. Она права. Он не уделял этому должное внимание. Его глаза расширились от внезапного осознания происходящего. Ее отец некогда был сенатором в Министерстве внутренней безопасности. И пока Картрайт добирался из своего отеля, она успела связаться с директором Национальной разведки. Что означало...

Это означало, что допрос Стила был не более, чем попыткой растянуть время, пока организовывали совещание. Они обыграли его, просто и быстро.

– Не могу поверить, – пробормотал он.

– А стоит, – снова ухмыльнулась Йоханссон. – Боюсь, что следующий час станет довольно познавательным для многих.

*

В самом маленьком конференц-зале «С» зажегся свет. Здесь осбрались шесть человек: Картрайт, Стил, Йоханссон, два заместителя и директор Центра специальных операций в Цюрихе, который курировал ежедневную деятельность европейских штаб-квартир. На обоих краях длинного стола поспешно установили два широких экрана. На одном из них был директор ЦРУ, Маллен. В ярком свете личного кабинета его лысина сияла даже больше, чем обычно. На втором экране был человек лет шестидесяти пяти. Кожа под его подбородком уже начинала провисать, но взгляд оставался таким же резким и проницательным, словно у ястреба. Директор Национальной разведки, Джон Хиллис, выглядел не особо довольным.

– Молодой специалист технической поддержки подключил два кабеля к монитору с изображением Хиллиса.

– Сэр, – произнес он. – Вы нас слышите?

– Да. Спасибо, сынок.

– Я буду рядом, если понадоблюсь, – он в спешке ретировался.

Прежде чем начать, Хиллис оглядел всех собравшихся.

– Я вызвал вас на это экстренное собрание, чтобы обсудить жалобы, которые стали поступать ко мне слишком часто, – сурово произнес он. – Эти жалобы связаны с потенциальным наличием предателей в Центральном разведывательном управлении. Я нахожу это серьезным обвинением и считаю, что стоит перейти прямо к сути, – его пронизывающий взгляд упал на Кента. – Агент Стил.

– Да, сэр.

– Тебе слово. Хочу напомнить, что все сказанное здесь будет официально записано и передано как в Совет, так и в Министерство национальной безопасности.

– Понял, сэр. Спасибо, – Кент Стил поднялся со своего места. – У нас не было времени на обсуждение до того, как вы собрали нас, поэтому хочу сделать это сейчас, официально. Некоторые вещи из того, что я сейчас расскажу вам, могут показаться странными. Все, о чем я прошу сейчас, это дослушать до конца. Учитывая наш выбор профессии и все то, на что мы успели насмотреться, думаю, многие согласятся, что события последних четырех дней просто невероятны, – он глубоко вздохнул. Картрайт обратил внимание на то, что Йоханссон одобрительно кивнула ему. – Девятнадцать месяцев назад Кент Стил, также известный как Агент Зеро, был признан погибшим при исполнении. Тем не менее, я здесь. Последние полтора года я проживал в Нью-Йорке со своими дочерьми и преподавал историю Европы в Колумбийском университете. Не считая последних четырех дней, я и понятия не имел, что когда-то был агентом ЦРУ.

«Не имел понятия? – Картрайт удивленно моргнул. – К чему он клонит?»