Агент чужой планеты

- Не сразу. Поначалу мы работали с ней как в старые добрые времена. Я писал, а она освещала мой стол, помогала строить сюжеты и диалоги. Но я быстро почувствовал, как что-то разладилось. Я не мог сосредоточиться, воображение буксовало... И тут я понял, что меня всегда раздражал оранжевый цвет ее корпуса. Это раздражение невольно проникало в рассказы. Ненужное, излишнее раздражение. Новая лампа, которая разбилась, была зеленой. Именно зеленый цвет был моим, благодаря ему рассказы становились глубже и прозрачнее. Зеленая лампа могла бы вдохнуть в мое творчество гармонию. Но ее уничтожили. И я понял, кто это сделал и зачем. Ревнивая старая дева с хромой ногой и в драной оранжевой юбке! Не сдержавшись, я ударил ее. Лампа обиженно вскрикнула и тут же погасла. Вот тогда-то она начала мстить...

- Более невероятной истории я не слышал, - признался Павел, поглядывая на друга с сожалением. - Я знаю, что вы, литераторы, народ "с приветом", поэтому не стану тебя разубеждать. Но вот совет: выкинь свою лампу на помойку. Прямо сегодня. А чтобы тебе не скучать... - он вышел в соседнюю комнату и вернулся с небольшой настольной лампой, - держи подарок! Она хоть и не новая, но тоже зеленого цвета, а главное - не драчунья.

- Спасибо, Павлик, - улыбнулся Михаил, разглядывая подарок. - Это замечательная лампа. Я уверен, что она принесет мне удачу.

- Рад слышать. Теперь все?

- Не совсем... Как же выбросить старую?

- К чертям собачьим!

- Но я не могу даже прикоснуться к ней. Говорю же, она бьет уже без тока. Вернее, она заряжается, когда остается одна, и ждет. Она уже рассчитала смертельный заряд. Этот удар будет последним.

- Так не трогай ее. Завтра утром я зайду к тебе и займусь этой ревнивицей сам.

- Павлик, пожалуйста... - Михаил заглянул другу в глаза. - Пошли сейчас?

- Извини, сейчас никак не могу. Мы с Наташей идем в театр, собственно... - он посмотрел на часы, - через пятнадцать минут мне уже выходить, а я до сих пор разгуливаю в трусах. Завтра, Миша!

- Что ж, значит - не судьба...

- Брось эти страхи, взбодрись! Завтра.

- Ладно, я понял. Но, пожалуйста, приходи как можно раньше.

* * *

Слишком рано не получилось, но около десяти Павел звонил в дверь коммуналки, где обитал и творил его друг еще со школьной скамьи, автор бесчисленных мистических и фантастических историй Михаил Ромоданов. Дверь открыла баба Настя - общительная и бойкая старушка.

- Как здоровьице, баба Настя?

- Ты, Павлик? Заходи. Твой, поди, еще дрыхнет. Опять небось строчил всю ночь. Не человек, а сова.

- Так он и сам в этом признается.

Они покалякали о погоде, о ценах: Павел бочком отчалил от нее и, пройдя в конец длинного сумрачного коридора, постучал в обшарпанную дверь.

Молчание.

Впрочем, Мишка никогда не запирался, и Павел уверенно повернул ручку. Уже позднее он вспоминал, что в этот момент его охватили недобрые предчувствия.

Михаил боком лежал на полу, выпростав вперед правую руку.

Кинувшись к другу, Павел осторожно перевернул его на спину и, распахнув на нем рубаху, прижался ухом к груди.

Удары сердца едва прослушивались.

Не теряя ни секунды, Павел приступил к массажу.

Наконец веки "Михаила задрожали.

- Ну давай же, давай! - шептал Павел, все энергичнее нажимая ладонями на костистую грудь пострадавшего. - Карабкайся, старина!

Тот судорожно вздохнул.

- Так-то лучше...

Павел повернул голову, чтобы посмотреть, разобрана ли постель, на которую он намеревался поудобнее уложить Михаила. То, что он увидел, заставило его вздрогнуть.

В углу валялся вчерашний подарок, но в каком виде! Провода вырваны, металлическая подставка сплющена... А на столе, хищно прогнувшись, горела оранжевая лампа.

РЕФРИЖЕРАТОР

- То самое место, - негромко сказал Дадо, когда машина миновала покосившийся дорожный указатель.

- Точно! - вскинулся на заднем сиденье Желтый Мак и как бы ненароком прикоснулся к гладкой коленке своей спутницы: - Помнишь, Клара?

Сидевшая рядом Пышная блондинка брезгливо ударила его по руке:

- Убери лапу!

- Такое дельце провернули! - самодовольно ухмыльнулся Желтый Мак. - Как раз возле этого указателя они тебя и подобрали, киска. Удивительно, какое дурачье работает на рефрижераторах. Разве можно вечером подсаживать незнакомку, тем более такую сексуальную? Сколько прошло с тех пор, а? Неужели полгода?

- Нечего болтать о том, что было, - осадила его Клара, глядя перед собой на шоссе, окаймленное двумя стенами хмурого сырого леса.

- А если я хочу? - осклабился Желтый Мак.

- Заткнись! - бросил Дадо, переключая скорость.

Машина натужно пошла на подъем.

- Чего это ты мне рот затыкаешь? - оскорбился вдруг Желтый Мак. -Может, на меня накатило лирическое настроение? Может, я торчу от этих воспоминаний? Вот сейчас за подъемом будет низинка, там наша Кларочка попросила их остановиться. - На миг он прижался к ее бедру. - Держу пари, они и вправду подумали, что тебе, киска, захотелось пи-пи. - Он каркающе рассмеялся: - Говорят, их до сих пор не нашли... Слава родной милиции!

- Клара, врежь долговязому по яйцам, у меня руки заняты, - попросил Дадо.

Девушка лишь презрительно усмехнулась.