Агент бета-класса (СИ)

— Госпожа Алекса, ну что, вы готовы? Мы с видеооператором ждём вас снаружи. Или вы открываете, и мы все вместе идём на интервью, или будет снимать прямо у вас в каюте…

Я тяжело выдохнула и открыла дверь.

Гейл собирался сказать что-то ещё, но резко замолк, а через секунду воскликнул:

— Мамочки, жуть какая! Охотно верю, что вы вышли замуж исключительно по любви, потому что иначе не представляю, что может такая красивая женщина делать рядом с… гх-м-м-м… Хотя наши зрители очень любят формат «красавица и чудовище». Погодите, может, я что-нибудь сейчас по-быстрому придумаю…

Я оглянулась и озадаченно посмотрела на Леонна. Ну да, с искажённым лицом он, конечно, далеко не красавец, но не чудовище же… Куда как более страшные морды видела — и ничего.

«Это ты по какой шкале меряешь? От «сделано пластическим хирургом» и до «пиратская харя» или «кишки наизнанку»? Так не все гражданские знакомы с последними вариантами…» — ехидно отозвался внутренний голос.

Поразмыслив, я согласилась с внутренним голосом. Опыт работы в агентуре подкинул мне сотрудничество и взаимодействие с самыми разными гуманоидами, а потому я в принципе не воспринимала искажённое подтёкшими имплантами лицо ларка как что-то ужасное, скорее как издержки профессии. Тем временем Леонн откашлялся:

— Уважаемый, у меня всё ещё сильная аллергия на местные герметики, поэтому лицо так опухло. Если хотите, я наброшу шарф.

— Да, пожалуйста, — рассеянно кивнул пикси, ещё раз оглядывая с головы до ног, и нахмурился, а я внезапно сообразила, чего не хватает в нашей легенде. — Идёмте на съемки, проведём их в ресторане.

— Дорогой, там, кстати, прохладно. Надень свитер, ты же всегда мёрзнешь, — ляпнула я первое, что пришло в голову, чувствуя, что у меня лишь секунды, пока кто-то не заметил самый большой пробел в нашем «молодожёнстве».

Леонн смерил меня таким взглядом, что я почувствовала себя полной дурой. Гейл замер и заинтересованно обернулся на нас прямо на пороге.

«Мёрзну?!» — красноречиво посмотрел Леонн.

Сморозить большую глупость было сложно, если учесть, что ларки в принципе как раса славились своей морозоустойчивостью и их температура тела всегда была выше, чем у большинства гуманоидов, но… я просто не придумала, как физически скрыть отсутствие парной татуировки на запястье мужчины. Если мы женаты по обычаям Ларка, то у него должна быть точно такая же.

— Твой любимый белый свитер вон в том чемодане, — с нажимом произнесла я.

Леонн, не подав и вида, нагнулся, открыл замок и надел свою вещь. Теперь его запястья были полностью скрыты от чужих глаз. Что ж, надеюсь, нам повезёт и никто внимательно осматривать нас не станет. Уже после выхода из каюты мужчина произнёс одними губами: «Спасибо».

Глава 14. Интервью

Леонн. Алеф-агент Особого Отдела Космофлота

Я решил сыграть ва-банк, буквально вломившись в каюту Алексы, и… выиграл джек-пот. Эльтонийка действительно оказалась секретным агентом, вот только какой организации — непонятно; и хорошо или плохо, что мы рассекретили друг друга — снова не ясно.

Дайого не давал команды выяснить, есть ли на лайнере агент, и попытаться его разыскать, но мне захотелось самому разобраться с Алексой. Разумеется, я слукавил, заявив, что точно знал, что она согласится на помощь. Чужая душа — это всегда как неизведанный сектор в космосе: то ли сосущая чёрная дыра, то ли астероидный пояс, то ли яркая плодородная планета… никогда не знаешь, что обнаружишь. Но Лекса неожиданно согласилась — и мне полегчало.

Открывая дверь каюты, эльтонийка явно опасалась меня — об этом чётко говорила кислинка в мандариновом аромате, — но она всё равно предпочитала до последнего делать вид, что ничего не понимает. Похвально… я по наивности заподозрил в ней неопытного алефа, но Лекса в мгновение ока продемонстрировала потрясающие способности беты. Несмотря на страх в глазах, она действовала так профессионально и быстро, что не восхититься просто не получилось. Впервые в жизни кто-то приставил к моему горлу клинки, а я думал не о своей безопасности, а бездонных фиалковых глазах напротив. «Мы не враги» — вырвалось само собой, и, похоже, это была единственная фраза, которая убедила Лексу спрятать оружие.

Дальше я занялся окончательным изменением внешности, чтобы между Леонном-супругом-Алексы и Леонном-официантом не провели никаких параллелей. Я ожидал шквала вопросов, но девушка ограничилась парочкой и, когда я попросил выйти её из санузла, действительно вышла. Я от лёгкого изумления даже на минуту забыл, что хотел сделать. Послушность у эльтониек — это явно что-то новенькое.

Остаться в санузле в одиночку — было принципиальным вопросом. Мне не хотелось переплетать при ней причёску, всё-таки для ларков волосы — это глубоко личное, а из-за излишне старательного дока у меня теперь две проплешины. Ждать ещё, пока отрастёт…