Агент алеф-класса

– Ну, а что мне оставалось делать ещё, Ксана?! – внезапно взорвался он. – Всех женщин тянет на загадочных принцев на белом коне или на опасных типов, окружённых аурой властности и таинственности. Я всего лишь человек, у меня нет смертоносного шипа цваргов, ни колоссальной силы шестируких пикси, ни безупречного слуха и обоняния ларков… У меня вообще ничего нет! А ты такая… Ксана, да посмотри на себя!

Юзеф всплеснул руками, пытаясь передать жестами свои мысли, а затем заговорил сбивчиво и торопливо:

– Ты идеальная! При фантастической внешности чистокровной эльтонийки в тебе нет ни грамма спеси или презрения к мужскому полу. Ты умная, рациональная, интересная… Ты одна из немногих, кто отнёсся ко мне по-человечески. Большинство других алеф-агентов предпочитают брать в напарники сильных и способных на многое бета-специалистов, но ты особенная. Ты сама по себе настолько сильная и независимая… Я пытаюсь сказать, что я просто не знал, как ещё обратить твоё внимание на себя. Мне хотелось стать твоим защитником, единственным мужчиной, на которого ты можешь положиться в любой ситуации, а не просто напарником тау-класса.

Боль жидкой лавой растекалась в грудной клетке, оставляя за собой тлен и пепел оттого, что долгие годы связывало меня с таноржцем.

– Ты всегда им был Юзеф, – собственный голос царапал горло. – Я всегда ценила нашу дружбу и всегда отдавала себе отчёт, что именно ты меня спасаешь. Именно ты задержал охрану в казино, именно ты смог вызволить меня из подпольной клиники. А тогда на Пиксе, когда я временно ослепла, лишь благодаря твоим указаниям я осталась живой. И заметь, я всегда говорила тебе «спасибо». Но, похоже, тебе этого было мало.

– Да, мало! – выкрикнул бывший напарник, а его лицо перекосило гримасой боли. – Я хотел, чтобы ты увидела во мне, наконец, мужчину! Почему ты отказываешься воспринимать меня как равного себе?! Если всё так, как ты говоришь, то почему ты переспала с малознакомым рогатым уродом, но столько лет отказываешься сходить на свидание со мной?!

– Потому что Кирк, в отличие от тебя, не пытался меня убить. Более того, именно он спас мне жизнь после того, как меня ранили отравленным клинком в рукопашном бою. И если бы не этот цварг, то меня бы уже не было в живых.

Юз остолбенел от моих слов, его рот беззвучно приоткрылся, а зрачки увеличились.

– Тебя ра-а-анили? Где? Когда?!

Я грустно покачала головой.

– Теперь уже не важно. Прощай, Юзеф.

Я оставила напарника стоять под коротким навесом офисного здания и растворилась в сером тумане осеннего проливного дождя.

Глава 19. Прощание в космопорту

– Большинство гостей покидает планету до следующего сезона. – Ворвался в мои мысли до отвращения счастливый голос таксиста. – Ничего, не переживайте, эта пробка быстро рассосётся. В космопорту будете вовремя.

Я рассеянно кивнула, особо не вслушиваясь в речь мужчины.

– Я одиноких леди цварг, если честно, не видел на Тур-Рине. А вы, случаем, не из тех, кого спасли неделю назад? – продолжал лезть ко мне с неуместными расспросами излишне любопытный водитель.

«Я тоже не видела. Но Дмирту явно было наплевать на то, как я буду добираться до космопорта», – подумала про себя сердито, но вслух произнесла другое:

– Нет, я не из них. Мой муж уже ждёт меня у космического лайнера. Я в последний момент вспомнила, что забыла купить сувениры для свекрови, вот и поехала от него отдельно.

– Ох, если ждёт, тогда надо поторопиться, – произнёс таксист и сосредоточился на дороге, а я облегчённо вздохнула.

Капли били в боковые стёкла флаера, чертили мокрые дорожки вниз и исчезали где-то за пределами видимости. Я прикрыла глаза, вслушиваясь в шум города и монотонный звук дождя.

– Приехали, – громко возвестил водитель.

Я моргнула, торопливо оплатила поездку наличными и выбралась из тёплого нутра флаера. Вдогонку мне донеслось:

– Леди, а как же экран?..

Холодные капли дождя моментально забрались за шиворот, и я ускорила свой шаг. Прошла арку досмотра со всеми посетителями и, следуя указателям, прошлась до платформы, где прогревал двигатели очередной галактический лайнер, точь-в-точь похожий на тот, на котором я отправляла капсулу с сыном маминой подруги.

Дмирта нашла взглядом ещё издалека, но гораздо раньше взгляд зацепился за широкоплечую фигуру Кирка. Короткие тёмные волосы цвета горького шоколада, блестящие обсидиановые рога, идеально отглаженные брюки со стрелками, замшевое пальто. Чуть нахмуренный взгляд. Кирк пребывал в своём родном обличье цварга и отдавал приказы сотрудникам космопорта. Вокруг туда-сюда сновали вспотевшие пикси, суетились ларки, загружая чемоданы и дорожные сумки, а к самому Кирку выстроилась целая вереница из молоденьких и не очень женщин-цваргов.