Агент алеф-класса

– Цварги? Но, я прошу прощения, моей специализацией всегда были пикси и люди. Несколько раз мне доводилось взаимодействовать с ларками. Но цварги – совершенно не мой профиль. Гораздо логичнее было бы на данную операцию послать пси-агента. Как-никак именно они умеют контролировать свои мысли и эмоции…

– Проблема в том, что ни один пси-агент не способен завалить пикси, – резко перебила меня Глэнда.

Я сглотнула сухой ком в горле.

– Хорошо, если не пси-, то боевика, то есть бета-класс. СБЦ нужен агент, который умеет хорошо драться? Гораздо логичнее будет снарядить на данную операцию именно его…

– Проблема в том, что они хотят именно тебя, Ксана. Тебя и никого больше.

– Но я-то им зачем? – голос изменил мне.

– Ксана, мы обе понимаем, что цварги найдут способ проверить, какого агента им подсунули, и если им окажется не та, кого они хотят, то это рискует вылиться в международный скандал. К тому же Феликс Фелицер был цваргом. И, насколько мне известно, у тебя сложились хорошие отношения с бывшей главой Э-Эс-Эр, – Глэнда произнесла это таким тоном, что было понятно: иллюзий на счёт наших с ней отношений она не питает. – Что ты имеешь против цваргов?

– Наполовину цва… – начала я, но меня грубо оборвали.

– Двести тысяч кредитов, Ксандра Керроу. Двести тысяч за то, что ты выполнишь их задание.

От озвученной суммы мне стало совсем плохо.

– А контракт будет? – голос окончательно сел от волнения, – Я не убиваю… только ворую… и вообще гарантии… что останусь жива?

– Гарантии?! – взорвалась Глэнда. – Какие к шварховой матери гарантии ты хочешь, агент Керроу? У вас солнечном ветром мозги из головы выдуло?! Вы альфа-агент Э-Эс-Эр, вы априори не имеете вообще никаких гарантий. Что касается убийств, не убийств… да мне плевать с космической станции, за что вас нанимают за двести тысяч кредитов! – она вколачивала слово за слово, словно забивала сваи гравиплатформы. – Да даже если выяснится, что ради этих денег вам придётся раздвигать ноги перед каждым вторым сотрудником СБЦ – пожалуйста! Агент Керроу, вы забываетесь. Ваши заскоки стоят слишком много денег в последнее время. Не вы ли вчера взорвали свой флаер, а затем уничтожили новенький таноржский робот?! Вам напомнить, сколько квартир у вас в собственности?!

– Да, но это моя личная собственность, купленная на зарплату…

– Довольно!

Опять это ненавистное слово. В кабинете наступила звенящая тишина. Только тронь – и в ушах отдастся звон лопнувшей струны. Мы смотрели друг на друга как два злейших врага, вынужденных работать по одну сторону баррикады.

– Зарплата вам платится из финансового фонда Эльтонийской Службы Разведки. Так что будьте добры, агент Керроу, развернитесь и марш выполнять задание! Вас встретят в парке поющих фонтанов.

***

«Вас встретят в парке поющих фонтанов». – Крутилась у меня в голове последняя фраза, брошенная Глэндой.

Парк занимал несколько десятков гектаров. Это было очень древнее сооружение, построенное тур-ринцами по образу и подобию садов на Захране в докесслеровские времена. Обычно здесь было итак немноголюдно, а уж сегодня, когда заморосил мелкий колючий дождик, гости планеты поспешили скрыться в тёплых ресторанах и кафетериях, в уютных иллюзионах и игровых клубах.

Я свернула на одну из боковых аллей, которую про себя окрестила сказочной. Из огромной чаши выбиралась девушка с русалочьим хвостом. В солнечные дни она била своими мощными плавниками по воде, поднимая тучи брызг. Конструкторы и технологи всё так рассчитали, чтобы крошечные капельки воды, отражаясь от сводчатых стен чаши, создавали мелодию, похожую на серебристый смех русалки. Но сегодня девушка сидела на краю чаши, печально понурив голову, её плавники в бессилии обвисли, а по лицу стекали слёзы дождя.

Дзынь-дзынь-дзынь. Дождь усилился. Музыкальная чаша запела тихой жалобной скрипкой.

«Что ты имеешь против цваргов?» – всплыли в голове слова Глэнды. Не то, чтобы я имею что-то против них, скорее я испытываю перед ними иррациональный страх. Или даже вполне себе рациональный? Я практически уверена в том, что моим отцом является цварг. Ни у одного представителя другой расы так быстро не заживают раны. Ни у кого из моих коллег нет настолько развитой интуиции, как у меня. Как-то мой приятель Тор посмеялся, что «чутьё Ксаны Керроу – лучшее оружие Э-Эс-Эр». Я долгое время думала, что интуиция – это способность подсознания считывать мельчайшие детали обстановки, мимолётную мимику людей, крошечные движения и жесты. Но что если то, что я считала интуицией, – на самом деле отголосок генов цваргов? Что, если это не что иное, как способность чувствовать настрой и эмоции других гуманоидов? А ведь во мне явно лишь малая толика их ДНК. Чем больше я думала об их поразительных способностях, тем больше приходила к выводу, что это сверхраса. Пикси, миттары, ларки, люди, эльтонийки… абсолютно все меркнут перед тем, на что способны цварги. И от этих мыслей мельчайшие волоски на теле становятся дыбом.