Агент алеф-класса

– Рад был встрече с тобой, Зар, не ожидал, что встретимся на подобном мероприятии. Передавай от меня привет Анжелике. Кстати, где она?

Ещё не понимая, кто такая Анжелика, почувствовала, как все мышцы моего тела напряглись подобно натянутым канатам. Не ощутила боли, лишь услышала хруст ножки бокала в своей руке, а потом увидела кровь на ладони – острое стекло разрезало и её, и пальцы. Отстраненно подумала: «Наверняка так зовут его домашнюю ящерицу! Или младшую сестру. Или бывшую коллегу»… Святозар громко и деланно рассмеялся, искоса бросил взгляд на меня и нехотя ответил:

– Дома осталась.

Улыбка застыла на моем лице, словно намазанная клеем, руки похолодели и стали влажными, сердце бешено колотилось. «Сестра, наверно, младшая. А если ящерица, то любимая».

– А, понятно. С мелким сидит? Ну да, дети – они такие, никакие современные робоняни не заменят им общения с матерью.

Прекрасно отдавая себе отчёт в том, что невоспитанно лезу в чужой разговор, повернулась к Святозару и уточнила:

– Анжелика – это твоя сестра?

Ни один из беседующих не ответил мне. А я, чувствуя себя последней дурой, безмозглым, разряженным чучелом, развернулась на каблуках и пошла в сторону выхода. Феликс был прав: агенту алеф-класса не стоило появляться на этом мероприятии.

***

/планета Тур-Рин, бар «Однорукий бандит», наше время/

Оглушительный звук гонга вернул меня из воспоминаний десятилетней давности в бар «Однорукий бандит».

Сглотнула вязкую слюну и впилась взглядом в человека с обнажённым торсом. Конечно же, это был совершенно другой Святозар. Ни породистого лица, ни орлиного носа, ни аристократически тонких пальцев. Передо мной был не интеллектуал, а обычный боец. Тем не менее, тот факт, что он являлся тёзкой таноржцу, уже заставил желать ему скорейшего поражения. Впрочем, моё желание достаточно быстро осуществилось.

Когда Альфа, тот самый ларк, что предложил мне выпить, повалил противника на землю, зал взревел одобрительными криками и разразился громкими аплодисментами. В общем-то, это был паршивый бой. В отличие от предыдущего, он длился меньше минуты, а Святозар совершил слишком много ошибок, из которых Альфа воспользовался лишь последней. Да и сделал обыкновенную подсечку вместо того, чтобы вспороть длинными ногтями брюхо человечишке.

Усмехнулась своей неожиданно проснувшейся кровожадности и вновь приложилась к бутылке виски.

В этот момент в моё периферийное зрение попал гигантский плазменный экран, что висел позади бармена, и спина покрылась холодной испариной.

– Швархова мать!

За доли секунды выудила из кармана штанов перчатки и натянула их под столом, а затем достала тонкую маску с прорезями и приклеила на тонкий слой силикона к коже лица. Плевать, что когда её отдеру, несколько часов будут гореть и чесаться щёки и лоб.

За что я люблю Тур-Рин, так это за то, что здесь одновременно пребывает слишком много представителей различных рас, а потому мода очень странная и разнообразная. Кто-то носит высокие фетровые шляпы, кто-то —массивные шлемы, иной предпочитает брить голову налысо и оставлять тонкую косичку на затылке. Мой внешний вид, конечно, может вызвать легкое удивление, но никак не искреннее недоумение.

Мысли крутились как бешеные, несмотря на неприличное количество алкоголя в крови. Чья-то наглая лапа легла на мою талию в тот момент, когда я собиралась встать со стула.

– Красотка, твой победитель вернулся! Как насчёт свидания, что ты обещала? – пробасил ларк по кличке Альфа.

В ушах стучала кровь. Я таки встала, и меня слегка повело в сторону той самой бойцовской клетки.

– Эй, цыпа, ты куда? Неужели сдохнуть за железной решёткой решила? – шутливо обратился ко мне мужчина.