Афганский полет

     - Молодцы, ребята, - в эфире раздался облегченный вздох Рюминова.  - Сейчас мы загрузим вам новую программу посадки и на следующем витке,  где-то около четырех часов утра, будем вас сажать.

     - А если вдруг опять что-нибудь в системе управления  забарахлит?  - с опаской осведомился Лахов.

     - Да не должно вроде бы... Ну, а если опять техника  заартачится,  вырубай к ядреной фене всю эту автоматику и сажай корабль на  ручняке!  Понял?

     - Понял, Валера, -  захохотал  Лахов.  -  К  ядреной  фене  и  на  ручняке!

     Но переходить на ручное управление  не  пришлось.  После  четырех  часов утра по  московскому  времени  стрелка  на  бортовом  хронометре  успела  отсчитать  всего  пятьдесят  четыре  секунды,  как   тормозной  двигатель корабля автоматически включился в расчетном режиме, выплюнув  в окружающее пространство оранжево-розовую струю раскаленного газа.

     - ...Сто десять, сто одиннадцать, сто двенадцать, - Абдул,  то  и  дело сбиваясь со счета, снова шепотом считал прыжки секундной  стрелки  по циферблату. Его лицо стало влажным  от  выступившего  пота.  -  Сто  тринадцать, сто четырнадцать...

     "По программе должно быть точно сто восемьдесят шесть",  -  Лахов  почувствовал, что у него пересохло во рту от волнения.  Сердце  бешено  колотилось в груди.

     - ...Сто пятьдесят четыре,  сто  пятьдесят  пять,  сто  пятьдесят  шесть...

     "Если двигатель сейчас будет  работать  меньше  ста  восьмидесяти  шести секунд, мы останемся на очень  неустойчивой  орбите,  -  подумал  Лахов. Левая бровь у него вдруг нервно задергалась. - Виток - от  силы  полтора - и корабль все-таки нырнет в атмосферу. Только вот где  сядем,  совершенно уже не угадаешь!"

     -...Сто  семьдесят  шесть,  сто  семьдесят  семь,  сто  семьдесят  восемь...

     "А если  двигатель  проработает  больше  ста  восьмидесяти  шести  секунд, то корабль уйдет на баллистический спуск, - напряжение росло и  мысли Лахова стали путаться. - Это значит,  что  "Союз"  пойдет  через  атмосферу по слишком крутой траектории. Тогда перегрузка  может  стать  просто убийственной!"

     -...Сто восемьдесят один, сто восемьдесят  два,  сто  восемьдесят  три...

     "На баллистический спуск  идти  все-таки  нежелательно,  -  Лахов  мысленно встряхнулся, стараясь отогнать  сковавшую  его  тело  нервную  слабость. - Значит, так... Если сейчас  на  отметке  "сто  восемьдесят  шесть" движок сам не отсечется,  выключаю  автоматику  и  перехожу  на  ручное управление. К ядреной фене, как говорил Валера!"