Афганский осведомитель

— Поживем — увидим. — На мгновение будто запнувшись, продолжил: — Я подполковник Гончаров, буду вводить вас в курс дела. Времени у нас немного, поэтому прошу, карета подана. — Рука встречающего указала в сторону лупоглазой стрекозы транспортного вертолета «Ми-8». — Бегом! — И неожиданно первым сорвался с места.

Едва милиционеры забрались в десантный отсек вертолета, тут же бортач втащил внутрь короткую алюминиевую лестницу и захлопнул дверь. Натужно загудел двигатель «Ми-8», винтокрылая машина легко оторвалась от земли, быстро набрала скорость и, заложив крутой вираж, взяла курс на восток.

Сидящие внутри салона вертолета милиционеры чувствовали себя не особо комфортно, возможно, сказалось первое впечатление от прилета на войну. Молодые сотрудники расселись у иллюминаторов, наблюдая за мелькающим внизу пейзажем.

Майор Артюхов сел поближе к Гончарову и, не теряя времени, пытался в общих чертах прояснить условия службы на новом месте. Из-за рева двигателя подполковнику приходилось почти кричать.

Полет занял около двух часов, наконец вертушка пошла на снижение, и милиционеры смогли разглядеть небольшой афганский городок, раскинувшийся на равнине. Скопление построек, слепленных из серо-желтой глины, напоминало россыпь гигантских коровьих лепешек, только центр города и южная сторона более или менее походили на современные жилые дома.

По мере снижения вертолета все отчетливей становился виден военный городок, окруженный высоким бетонным забором с охранными вышками по углам.

— Русская зона! — Возле Маркова присел подполковник Гончаров и кивком головы указал на иллюминатор: — Это наша база, где можно чувствовать себя относительно спокойно.

Наконец вертушка заложила крутой вираж и плавно опустилась на посадочную площадку. Из пилотской кабины, как черт из табакерки, выскочил вихрастый бортач, проворно распахнул дверь и установил трап.

— На выход!

Милиционеры по очереди выпрыгивали наружу и, сгибаясь под тугими порывами воздуха, исходившими от винта, тут же отбегали подальше от вертолета.

В сотне метров от посадочной площадки их ждал микроавтобус «УАЗ». Из-за того, что машину в основном использовали медики, военные остряки прозвали его «таблеткой».

— Ваша служба будет проходить в этом месте, — сообщил подполковник Гончаров, когда новоприбывшие расселись в салоне микроавтобуса. — Даши-Мусс, по нашим меркам, средних размеров поселок городского типа, пятнадцать тысяч жителей вместе с прилегающими к окраине кишлаками. По сути, настоящая дыра, но очень удачно расположенная, где сходятся буквально все караванные пути из Пакистана в Афганистан и обратно. Кроме торговых караванов, тут же бродят кочевники-пуштуны, поэтому и контролируют этот район значительные силы советского контингента и силы правопорядка Афганистана, то есть царандой.

«Таблетка» мягко катила по бетонной дорожке, вдоль которой выстроились тонкие пики молодых тополей. Вид за окном напоминал типовой военный городок, каких на одной шестой земного шара было разбросано бесчисленное количество.

— Здесь размешается десантный батальон, — сидя вполоборота, пояснял Гончаров. — Кроме всего, здесь же находится большое количество гражданских специалистов. Медики, которые работают в больнице для местных жителей, и инженеры, помогающие наладить оборудование на фабрике по переработке шерсти.

Микроавтобус остановился у двухэтажного длинного, как барак, здания.

— Это ваше общежитие, — сообщил подполковник. — Комнаты уже готовы, так что будем заселяться.

Комнаты оказались небольшими, с двумя деревянными кроватями, парой тумбочек и обеденным столом с набором старых обшарпанных табуреток.

— В общем, обживайтесь. А я вкратце посвящу вас в структуру вашей группы. Подразделение «Кобальт» создано в МВД как паритет аналогичного отдела КГБ «Каскад». В действительности получилось немного по-другому. Чекисты работают самостоятельно, или, как говорят моряки, в автономном режиме. Мы же вынуждены вплотную сотрудничать с местной милицией, поэтому структура группы такова: майор — старший, капитан и старший лейтенант — оперативные сотрудники, старшина и старший сержант — водители, а лейтенанты обеспечивают охранение во время выездов. — Гончаров на мгновение задумался. — Да, вот что еще, когда будете выезжать на расследование или на встречу с агентурой, машину без присмотра не оставлять, а то местные басмачи большие любители совать мины под днище. Это ясно?

— Ясно, — за всех ответил Артюхов.

— Вопросы?

— А нам оружие выдадут или будем, как в Союзе, только с «ПМ»? — поинтересовался Ковалевский. Его глаза загорелись азартными огоньками подначки.