Аэтерум

Я слегка вздрогнул от повышенного тона напарника и, встряхнув головой, кивнул в ответ:

– Так точно, сэр. Прошу меня простить, – и направился к выходу из комнаты.

Свежий воздух имел благотворное влияние на мой помутневший разум. Мысли немного пришли в себя, но перспектива будущих бессонных ночей и жутких кошмаров с участием изувеченного лица бедной девушки, была столь реальна, как и восходящее солнце на безоблачном небе. Несколько раз я глубоко вдохнул и отправился на задний двор. На довольно большой зеленой лужайке стоял деревянный столик с несколькими стульями. Недалеко от него впивался в землю своими острыми ножками металлический гриль, накрытый обугленной крышкой. Под беленьким, невысоким забором вырывались из недр земли несколько пальм, тянувшиеся к заботливому солнцу. Между их узкими стволами, покачивались на ветру два натянутых гамака. Белый, пластмассовый столик небрежно валялся возле забора, от которого к дому вели причудливые следы; продолговатые и узкие они обрывались за десять метров от стены. Видимо отсюда неведомое существо взлетело вверх и стремительно ворвалось через окно. Но что за существо? Странный, прерывистый след не давал совершенно никакой информации по этому поводу. На смятом газоне никак нельзя было распознать конкретных очертаний ступни лапы или человеческого ботинка. Только узкие и длинные канавки зияли черными ранами на зеленом полотне травы. Да и большой вопрос: как оно смогло преодолеть такую высоту и попасть в окно? Ни одно из существующих животных не имело таких способностей, да и незаурядные следы никак не помогали разгадать данную загадку.

Когда я фотографировал разрытый газон, то приметил пятна запекшейся крови на черном клочке вырванной земли. Часть окровавленного грунта тут же отправилась в вакуумный пакет, который ютился в кармане моего пиджака. Я очень внимательно осмотрел весь след, ведущий к белому забору. Сделал много подробных фотографий и принялся к осмотру перевернутого стола. Все улики на заднем дворе были собраны.

Время уже близилось к девяти часам. Прайс все еще возился в комнате, поэтому я направился допрашивать свидетельницу. Пока на втором этаже работали криминалисты, Сильвия Вилсон сидела на большой кухне за столом. Перед ней на бежевой подставке стояла чашка с дымящимся кофе и пара распечатанных упаковок, с какой-то фармацевтикой. Уставшие и опухшие от слез глаза никоим образом не нарушали прелестную гармонию ее нежных черт лица. Темно-зеленый омут больших глаз буквально затягивал меня и будоражил струнки души. Русые, длинные волосы густыми и смятыми локонами падали на нежные плечи. Я только сейчас заметил, насколько очаровательной являлась Сильвия Вилсон и если бы не данная удручающая ситуация, то знакомство с этой прелестной особой доставило бы мне неимоверное удовольствие. Но сейчас было не время и не место для того, чтобы придаваться умилениям и идти на поводу у глупых, иррациональных эмоций. Я взял себя в руки и, отогнав лишние мысли в сторону, решительно направился к Сильвии и старался вести себя как настоящий профессионал. Едва меня заприметив, она ладонью смахнула слезы с глаз и извинилась.

– Вам не нужно извиняться, мисс Сильвия. Это я вынужден просить Вашего прощения, и надеюсь на Ваше понимание и снисхождение, ибо я должен задать Вам несколько вопросов исключительно в целях следствия, – я поблагодарил за приглашение присесть за стол и уселся напротив.

– Будет вестись следствие? – Сильвия вопросительно пронзила меня взглядом. – Я думала это несчастный случай и всему виной сбежавший из зоопарка хищник, – слезы горести вновь заполнили глаза и по бледным щекам потянулись вниз две прозрачные капельки. Девушка начала всхлипывать и шмыгать носом. Я не знал, как вести себя в такой ситуации, да еще и Сильвия в очередной раз принялась извиняться за свои слезы. В тот момент мне стало очень жаль бедняжку, что я сам начал проникаться ее скорбью и душу сжала невыносимая тоска. На данный момент ей было необходимо присутствие человека, который ее понимает, а не компания грубого и холодного следователя. Весь мой надуманный цинизм и сухость как рукой сняло.