Аэрогарды

Д'Марья быстро выпустил всю обойму, уложив на песок еще троих нападавших, хотел перезарядить свой «аспид», но сзади уже навалились.

Он успел выхватить нож, полоснул не глядя, но одежду истопника проткнуть не удалось: тогда аэрогард взял повыше, и руки нападавшего разжались. Однако еще трое, и еще один…

Д'Марья дрался без лишних эмоций, спокойно и упорно. Однако черных рыцарей и истопников было слишком много, они начали одолевать… прижали к земле, сорвали бронесферу, занесли над головой приклад его же автомата… но внезапно скалившегося истопника, который навис над аэрогардом, как ветром сдуло — мелькнуло только мощное тело, покрытое короткой рыжей шерстью, и раздался дикий хрип.

И тут небо окончательно треснуло, развалившись пополам.

Солнце куда-то пропало, с облегчением спрятавшись подальше, однако темно не стало: более того, на песок упали тени. Щелканье бичей усилилось, потом стихло в одну секунду.

Д'Марья почувствовал, что его никто не держит, и поднял голову, осматриваясь. Откуда-то сверху планировали исполинские птицы: одна из них опустилась совсем рядом, из-под ее крыла выбежала Наташа.

Д'Марья поднялся на неверных ногах и смотрел, как она бежит к нему — бежит быстро, так что даже Ямада не может ее догнать.

И тогда песок под ногами капитан-полковника стал вязким… нет, жидким: д'Марья опустил глаза и увидел, что песок превратился в прозрачное серебристое текучее зеркало, в котором он сейчас утонет… или застынет навсегда.

— Все нормально, — услышал д'Марья. — Рука задета не сильно. Это последствия шока от перехода — никогда не видела, чтобы люди могли так…

Он почувствовал несильную боль в плече, но глаза открывать не спешил. Легкий ветерок приятно холодил кожу.

Однако кто же это так держит его за руку? Ей-же-ей, чувствую запах женщины… и от мыслей этих…

Д'Марья в некотором смущении открыл глаза и увидел склонившуюся над ним Наташу. Озабоченное лицо очаровательной мятежницы слегка раскраснелось, черные прямые волосы, от которых исходил очень легкий, но совершенно одуряющий аромат, почти касались лица капитан-полковника.

Д'Марья ощутил невероятный подъем во всех частях души и почувствовал, что краснеет.

Ничего себе, подумал он в легком смятении. Аэрогард называется. Чего краснеть-то? Надо прямо, по-солдатски…

Наташа улыбнулась и провела ладонью по лицу капитан-полковника.

А может, ну ее на фиг, эту рыбалку?..

— Геноссе капитан-полковник!..

Лицо Наташи ушло в сторону, и на месте очаровательного видения появилась перепачканная копотью физиономия Шефера.

Д'Марья нахмурился, рывком сел и огляделся.

Он находился внутри огромного помещения с высоченным потрескавшимся потолком-куполом, в котором зияла здоровенная дыра. Нет, помещение было не просто огромным, а гигантским, потому что внутри его поместился «Ред Алерт».

Д'Марья отстранил Шефера и поднялся на ноги.

Вокруг громоздились остатки и обломки, которые бывают после нешуточного боя: искореженные бронекары, горящий панцеркрафт… трупы в черной шварцриттерской форме. Какие-то непонятные, немыслимые механизмы, тоже изломанные и взорванные — некоторые еще догорают.

Д'Марья прищурился: в сотне метров от него, посреди этого чудовищного ангара возвышался белый многогранник — копия черного собрата, что торчал в пустыне. Он зиял раззявленной пастью, но внутри было пусто и (д'Марья почувствовал это сразу) совершенно безжизненно.

Ящик больше не работал.

— Геноссе капитан-полковник…

— Где люди с «Костромы»? — спросил д'Марья, не оборачиваясь и еще не окончательно уверовав в реальность происходящего.

— Все целы, — услышал он спокойный, как всегда, голос Ямады.

Д'Марья быстро обернулся — майор выглядел свежо и аккуратно. Все было в порядке.

— Все целы, — повторил Ямада, — однако с ними придется поработать. Неизвестные нейродепрессанты и активный постфактический гипноз. Но у нас будет время. Цет-пять, то есть Хрунгнир, в наших руках.

Целы… с бородами и в хламидах. Что это было — бред? Как бы так поделикатнее спросить?

— А… — начал д'Марья и замер.

Рядом с Наташей словно бы ниоткуда возникла немыслимая собака — огромная, центнера на два, рыже-черная, полосатая с одного боку — похоже, та самая, что спасла капитан-полковника в пустыне.

Значит, не совсем бред. И на том спасибо.

Наташа внезапно рассмеялась — весело и звонко.

— Что вы так смотрите? Это Франц. Мой друг с Утгарда.

— Здравия желаю, господин капитан-полковник. Рык у Франца был грозный, хотя дикция оставляла желать лучшего.

— Только не просите его дать лапу, — улыбаясь, сказала Наташа. — Франц — старший лейтенант и большой интеллектуал.

— Старшие лейтенанты не бывают большими интеллектуалами, — заметил Франц. — Вы мне совершенно напрасно льстите.

Д'Марья закрыл рот. Подумаешь… это еще ничего не значит.

Он попытался собраться с мыслями. Это оказалось неожиданно легко сделать — в гигантскую дыру в куполе заглядывало Солнце-108, и сейчас оно было не холодным, как раньше, а почти таким, как на Земле…

— Ясухиро Иваоевич… — проговорил он и потер лоб. — Вы сказали — Цет-пять в наших руках?