Адреналин

Денис приподнял бровь, увидев третье фото. Два первых все ясно, укурыши-геймеры. А вот третий… Третья. Чем руководствовался Кротов, когда запланировал похищение Ники? Ее же наверняка будут искать. Это же не наркоша, на котором давно крест поставили. Это молодая девчонка, без криминальной истории. А самое главное, это же моментально свяжут, собственно, с Кротовым. Видимо, желание побряцать яйцами перевесило здравый смысл. И одному дону Карлеоне местного разлива захотелось наказать обидчиков.

Собственно, эта история и должна стать тем самым поводом. Резонов тут несколько. Организация обрубит хвост, новый посредник не засвечен. И этот новый посредник уже в теме. Встает только вопрос, какая от этого выгода Денису?

Гонки, на которые Анджей собирал «пилотов», были совершенно типичным развлечением для очень богатых людей. Естественно, это были гонки на выживание. И да, в них мог участвовать не только должник, но и рекомендованный человек. Организаторам было плевать, кто погибнет. По сведениям, собранным Анджеем, победитель в этой гонке получал пятьсот чилдов. Тотализатор? Разумеется. То есть можно поднять еще бабла.

— Когда? — кивнул Денис на фото Ники.

— Через месяц, — ответил Анджей.

— Хорошо, — Денис задумался. — Значит, ты должен был меня на счетчик посадить? И я так понимаю, поехал бы четвертым?

— Через девушку, — заметил мужчина.

— О, заложник, классика, — хмыкнул парень. — Ну, тогда так и сделаем.

25 февраля. Виртклуб «Седьмое измерение»

Ника даже себе самой не могла с точностью сказать, хочет она этого или нет.

«Он на самом деле, то еще хамло. Но может это и хорошо, а? В ваших гонках это же показалось мне плюсом, нет?»

Это слова Элен. Она позвонила вечером того же дня. Сказала, что Денис ее снова послал… Но она почему-то не разозлилась, а как показалось Нике, наоборот.

Условием участия Денис обозначил погружение не просто в кресле, а в «Коконе». Против этого Ника не протестовала, ей тоже хотелось попробовать. И пока они тренировались перед ранговым заездом (а это вчера и сегодня), ей это понравилось. Ощущения были еще более полные.

Трасса «Пустынные земли». Здесь им предстояло сразится не просто с пилотами на джуинах (двенадцатирепульсорных флаерах), а с топами. То есть профи. И здесь ВСЕ выступают если не в составе команды, то хотя бы с напарником. По другому пробиться в топы крайне сложно.

Трасса проходит по пустошам какой-то планеты Империи Тибрит. Название, как системы, так и планеты, прошло мимо внимания Ники. Плоская холмистая бурая равнина, по которой разбросаны огромные валуны. Торчали, словно пальцы закопанного великана, острые пики одиноко стоящих скал. На каком-то мертвенно ярко-голубом небе яркий белый круг звезды.

Коварная трасса. Летишь по идеально ровной прямой, а потом раз, резкий спуск и такой же резкий подъем, часто еще и с поворотом. В случайных гонках этой трассы не было, потому что неопытным пилотам сначала нужно будет с самой трассой справиться, где уж тут с друг другом соревноваться. Просто перебьются да и все.

Ника глубоко вздохнула. Загорелись предупредительные красные огни над воротами ангара. Желтые. Ворота поднялись. Зеленые. Старт!

Флаеры вылетали из чрева огромного транспортного корабля… Словно боевые десантные машины. С широкой площади перед кораблем, флаеры один за другим вливались в поток устремившийся по трассе. А где? Ага, вот и он. Ника увидела пятнистый, зелено-коричнево-желтый флаер Дениса. Он выехал на «Сорпрезе». Как-то он сумел настроить это флаер. Что там у него на бортах написано? «На Берлин»? Что это?

— Летс мортал комбат бегин!!! — рявкнул парень.

В этот момент один из флаеров, явно не просто так отлетел куда-то в сторону. Да, тут тебе не случайные гонки… И не один Кусаби, похоже, предпочитает жесткую конкуренцию. Вот и первый поворот, огибающий белую, словно костяную скалу.

Флаеры, вздымая пыль, но не такую густую, как ожидалось, один за другим стали входить в поворот. И все использовали управляемый занос, проходя поворот в скольжении. Но твою мать! Как же это здорово, двенадцать репульсоров! Такое ощущение, будто руками от земли отталкиваешься, точно так, как нужно!

— А вот и Джонни!

«Что он несет?»

Здесь, на трассах, она видела немного другого Дениса. Этот выражался какими-то странными, но явно имеющими какой-то смысл фразами, ругался, кричал. Произошло это не сразу. До какого-то момента парень вел себя как обычно. Такое начиналось, когда происходил конкретный замес, попадался действительно серьезный противник.

Тем временем Денис буквально вбил свой флаер на внутренний радиус. Ника, идущая за пятнистой «Сорпрезой» словно привязанная, едва не касаясь флаера напарника, проскочила следом. В этом и заключался тот стиль взаимодействия на трассе, который они нащупали и который нравился обоим. Вождение на грани фола!