Адонай и Альтея

— Обязательно. Идём скорее, а то хватятся, и мне опять влетит от Фэба. Он озверел, учти. Гоняет, как по молодым годам гонял. И если ты думаешь, что до вас он не доберется, то даже не надейся. Это он сегодня добрый. А вот завтра проспится, соберется, и — вперёд.

— Мы тренировались с Сабом, — с опаской сказал Пятый.

— Ага, тренировались. В лесочке бегали. Кстати! Тут есть лес, представляешь? — сказал Ит.

— Лес? — удивился Пятый.

— Да, лес. Небольшой совсем, два километра на пятьсот метров, но есть. Мы сами обалдели. И ведь бывали на этом корабле раньше, но на верхние уровни не поднимались, даже не думали, что там — такое…

Комнату Лину и Пятому выделили отличную — впрочем, на Альтее точно такие же комнаты были у всех без исключения. Корабль шел с нагрузкой меньше, чем на четверть, поэтому помещений для жилья имелось с избытком. Квадратная каюта, кубик, двадцать пять метров площади, с высоченным пятиметровым потолком, с «окном в космос», настоящим, не имитацией, с отличной ванной. Ит, впрочем, объяснил, что эта огромная каюта при полной загрузке корабля превращается в четыре, гораздо более скромные, и вместо двоих на этой площади поместится шестнадцать, а то и двадцать человек.

— Это мы сейчас здесь шикуем, — пояснил он. — Во время операции «Азимут» тут народу было, как шпрот в банке. Мы к этому простору два месяца привыкнуть не могли. По утрам бегаем двадцатку, и удача, если за всю пробежку двоих-троих людей встретишь. Бывает, что и вообще никого. Странное ощущение. Бегать по огромному кораблю, идущему в пространстве, практически в одиночестве.

— У меня тоже странное ощущение, — признался Пятый. — Потому что у меня пространство, сам понимаешь, с чем связано. Я не привык… вот так в нём быть. Ещё на «Приме» себя на таких мыслях ловил, а уж теперь…

— Понимаю, — кивнул Ит. — Давай твои сигареты, и выпьем грамм по пятьдесят. А остальное спрячь. И получше. Потому что я уже понял, кто придет сюда следующим. То есть следующими.

Пятый усмехнулся.

— Ага, — кивнул он. — Я тоже заметил, что рыжие переглядываются.

— Слушай, ты меня прости, что я тогда… ну, ляпнул, не подумав, и считки эти… — Ит виновато посмотрел на Пятого. — Не надо было.

— Надо, — покачал головой Пятый. — Ты правильно сделал. И… между нами тогда это стенку сломало. Которую непонятно было, как вообще ломать.

— Тогда ладно, — кивнул Ит. — Слушай, неплохие сигареты. Только я от таких крепких напрочь отвык. Альтея если и делает по заказу, то совсем слабые. Неплохие, да, но хочется иногда чего-то… посерьезнее.

— Тогда сигареты тоже спрячу, — решил Пятый. — Мало ли что.

— Согласен. Сунь их в коробку какую-нибудь, чтобы не пересохли, и в креоник.

— Ага. Сделаю, — Пятый задумался, нахмурился. — Слушай, как-то все-таки это странно получается.

— Что странно получается? — не понял Ит. Он сидел в кресле, и с наслаждением курил — Пятый понял, что Ит по хорошему, натуральному табаку соскучился. — Ты о чём?

— Аппаратная база, — пояснил Пятый. — Альтея, если я правильно понимаю, идет по шестому уровню, так?

— Начальный седьмой, почти угадал, — кивнул Ит. — И что?

— Такой проект… — Пятый нахмурился. — По сути, это дубль-вселенная, верно?

— Реальность, — поправил Ит. — Но в том числе и вселенная.

— Это невозможно, — твёрдо произнес Пятый. — Потому что такие объемы информации не держит даже Контроль. Погоди-погоди, не перебивай. У вас могла получиться в лучшем случае модель, с этим я не спорю, но даже для этой модели информацию пришлось бы собирать годами, или…

— …использовать уже имеющуюся, — пожал плечами Ит. — А её, поверь, для модели хватило. Ну и мы… в некотором смысле… оказались для этого проекта полезны.

— И чем же? — нахмурился Пятый.

— Да тем, что мы такое, — пожал плечами Ит. — Да и вы тоже. И Ариан, или Ри, если угодно. Тут еще один момент, немаловажный. Система, которая получилась, и внутри которой мы находимся, является зеркалом Адоная, а уж Ри, поверь, имел гораздо больше времени и возможностей, чтобы его построить. Да, на счет аппаратной базы. Её нам, скажем так, предоставили.

— И кто же? Королева? — с интересом спросил Пятый.

— В некотором смысле. Её Величество, она ведь и не человек, она… — Ит замялся. — Мы сами не знаем, что она такое. Предположения, и не более.

— Бог из машины, — подсказал Пятый.

— Ну нет, — усмехнулся Ит. — Уж точно не бог, а из машины — лишь отчасти. Боюсь только, что этот подарок от конклава, который она возглавляет, прощальный.

— Почему?

— С высокой долей вероятности — мы не вернёмся, — просто ответил Ит. — Мы долго играли на закрытом поле, и не переходили грани дозволенного. Теперь… у нас нет другого выхода, пойми. Грани необходимо перейти, и за границы дозволенного нужно выйти. Иначе…

— Иначе что? — требовательно спросил Пятый.

— Иначе всё вернется на круги своя, — развел руками Ит. — Он, судя по всему, хочет включить прежнюю систему обратно. Всю. Потому что она уже вышла из положения устойчивого равновесия.

— Из-за того, что мы сделали? — уточнил Пятый.