Адонай и Альтея

— Кир их даже причесал, — с гордостью сказал Фэб. — Это была невероятно трогательная картинка.

— Которую мы им, когда проснутся, ни за что не покажем, — твердо сказал Ит. — Ты же их знаешь. Они хоть и мелкие, но с живого с него не слезут. А он где, кстати?

— Пошел новую группу по семерке переучивать, через час вернется, — ответил Фэб.

— Да? — удивился Ит. — Погоди. А поесть? Сегодня Берта идет в локацию, он в поддержке, какая группа, какая семерка? Он поесть хоть успеет?

— Ой, блин. Я забыл, — признался Фэб. — И он забыл. Но не разгонять же теперь группу?

— Господи… — Ит с досадой глянул на Фэба. — Вот чего. Рыжий! Давай так. Ты дежурь, я беру этого вот, — тычок пальцем Фэбу в бок, — веду есть и отдыхать, а потом с ним встану в поддержку. А ты вылавливай Кира, и отправляй его спать. Они заработались.

— Согласен, — тут же отозвался Скрипач. — Или вообще давай Поля или Саиша сюда, вас двоих спать, а мы к Берте?

— Я хочу нормальный рабочий график, — простонал Фэб. — Если я от чего и устал, так только от этих метаний туда-сюда.

— Ничего, неделя осталась туда-сюда, — подбодрил Скрипач. — Вот доделаем этих двоих… недоделанных…

— И там еще несколько штук на подходе, — напомнил Фэб.

— Повременим, значит, — пожал плечами Ит. — Правда, что-то много всего получилось. Надо это реорганизовать и привести в какой-то ритм.

* * *

— Нет-нет-нет, это… подожди, — Берта подняла руку. — Нельзя. Как только мы начинаем быть предсказуемыми, мы становимся уязвимыми.

— Я вообще-то про внутренний режим говорил, — напомнил Ит.

— Да? — Берта, наконец, соизволила оторваться от расчета, который сейчас просматривала, и повернулся к нему. Тоже заработалась, понял Ит. — Ой, прости. Чудо, я чего-то не того.

— Ты не того, Фэб не того, мы не того, вообще никто не того, — подвел итог Ит. — Ты уверена, что хочешь идти?

— Надо, — Берта вздохнула. — Да ладно, прогуляюсь по снежку. Не в первый раз.

— Откуда вообще уверенность, что в этой части локации что-то получится? — в который уже раз спросил Ит.

— Согласно расчетам, — ответила, как и всегда, Берта. — Не нашим. Альтеи. А точнее, Адоная.

Ит огляделся. Это место он с некоторых пор начал тихо ненавидеть — потому что чувствовал: куча сил тратится впустую, и непонятно на что. В общей схеме оно было обозначено как «зал для работы с локациями». Большой, длинный зал, находящийся у внешней стены Альтеи, по восточной грани. Три медицинских скоровспомощных блока, установленные у внутренней стенки, и блоки эти, скорее всего, никому и никогда не понадобятся. Три капсулы, которые сконструировала и создала сама Альтея — по сути, инфообменники, позволяющие сознанию воспринимать моделируемые самой же Альтеей локации. Большое, овальной формы, «окно», в которе сейчас видно только звезды. Рядом с окном, по обеим сторонам от него — рабочие блоки, и гелевые накопители. Здесь Альтея тоже постаралась с дизайном — по своему разумению, конечно. Имитации, кругом имитации. Металл, заклепки, стекло, кожа, не хватает только парового двигателя где-нибудь в углу, и незабвенных летных очков с Берега — с фиолетовыми стеклами, и тяжелых, как черт знает что.

— Вот чего, — сказал Ит решительно. — Давай так. Сейчас сходишь. Но быстро. Час — максимум.

— Ит, за час я не успею, — принялась возражать Берта, но Ит её перебил.

— Для проформы, потому что и ты, и я знаем, что это будет очередная пустая вылазка. Сходишь, потом мы приведем себя в порядок, успокоимся, дождемся ребят, и надо будет им всё рассказать и объяснить. Может быть, они поймут что-то, чего не видим мы. Потому что мы, уж прости, как та безголовая курица сейчас, о которой мы с Пятым говорили. Причем в прямом смысле этого слова.

Глава 3. Экспозиция

— …про это мы как раз вчера говорили, помните? О моделировании реальности, об устройствах, способных это делать, и о том, что это даёт — в частности, о расчете действий, которые может совершить оппонент?

Берта оглядела присутствующих — никто не отвлекался, все внимательно слушали. Или, как тот же Роман, успешно делали вид, что внимательно слушают.

— Что делает Ри, мы уже поняли, — продолжила Берта.

— И что он делает? — с интересом спросил Лин.

— Непосредственно он — ничего. Он выжидает. Сидит на одном месте, и выжидает. Думает. А вот его подручные не прочь при первой же возможности поймать нас, и препроводить к нему — в живом виде, и очень аккуратно. Без потерь.

— Зачем? — спросил Пятый.

— По одной из версий — для попытки перезапуска системы. Но! — Берта подняла палец вверх. — Как уже было сказано вчера, этот перезапуск совсем не факт что возможен, и совсем не факт, что нужен. Ко всему прочему ни Альтея, ни мы так до сих пор и не можем понять его нынешней настоящей цели.

— А вот это уже интересно, — Пятый прищурился. — Почему?

— Потому что он не принял окончательного решения, — Роман поднял голову. — Всё то, что он ранее озвучивал и вам, и мне — ложно. Это были версии, и не более того. Ко всему прочему его собственный поступок и реакция… скажем так, системы, его в немалой степени удивили.