АДМИРАЛ УШАКОВ

Все это было так знакомо. Казалось, он уезжал отсюда только вчера, а ведь прошло пять с лишком лет! Ушаков заторопился. Он так со своим чемоданчиком и пошел прямо к Ермаковым. Ноги быстро несли его по ярам и через овраги. Вот и слободка, милая Чижовка. Издалека видны зеленые главы Троицы.

С каждым шагом все ближе к Любушке. И все сильнее бьется сердце.

Вот уже Церковная улица. Цел ли маленький домик?

Ура! Стоит на месте! Такой же! Те же кусты сирени, тот же обомшелый, позеленевший от времени забор.

Не изменилось ничего.

Может быть, Любушка сидит в палисаднике?

Он подошел ближе и увидал: по палисаднику ходила Марья Никитишна. Такая же высокая и статная, как была. И на плечах у нее та же старая персидская шаль.

– Здравствуйте, маменька! – не выдержал, окликнул он издалека.

Марья Никитишна оглянулась было назад, но вдруг, с криком: «Егорушка!» – кинулась кудато в сторону. «Что это? Забыла, как звать?»

– Марья Никитишна, это я, Федя! – сказал он, смеясь, и подошел вплотную к забору.

Ушаков увидал: на дорожке сидел, плача (видимо, упал), маленький мальчик. Марья Никитишна утешала его, целуя.

Она взяла мальчика на руки и пошла к забору:

– Простите, Феденька, простите, милый! Видите: Егорушка упал. С приездом! Заходите, заходите же. Вот нашито обрадуются дорогому гостю! Они оба пошли на рынок.

Ушаков стоял, онемев от удивления.

– Это – внучек, Егорушка. Любочкин сынок! – подбрасывала она мальчика, который уже смеялся сквозь слезы.

– Любушка… вышла замуж? – какимто чужим голосом переспросил Ушаков. – За кого? Когда?

– За хорошего человека. За Метаксу, подрядчика. Да ведь вы его знаете… Вышла три года назад…

Ушаков больше не слушал. Он круто повернулся и не пошел, а почти побежал из Чижовки.

XIV

– Феденька, ты ли это? – окликнул ктото Ушакова, когда он торопливо шел от кронштадтской пристани в город.

Ушаков оглянулся и стал. К нему быстро шел через улицу Гаврюша Голенкин.

Гаврюша был всё такой же – небольшой, ловкий. Изпод шляпы курчавились волосы. Одет с иголочки.

«Женишком был, женишком и остался».

– Гаврюша, здорово! – обрадовался однокашнику Федор Федорович.

Друзья крепко обнялись.

– Сколько лет не видались? – смотрел на товарища Ушаков.

– Погоди. В самом деле, сколько же? – прищурил свои карие глаза Голенкин.

– С выпуска. Стало быть, девять лет.

– А ведь как вчера было!

– Не бойся: ты не постарел. Все такой же молодчик!

– А ты, Федя, стал важный. Ну, где был после «Трех иерархов»?

– Сначала меня услали на Дон. Шесть лет болтался по Азовскому и Черному морям. Так завидовал вам, кто был в Архипелаге! Ты ведь участвовал в боях у Хиоса и в Чесме?

– А как же! Я поджигал Турцию с другого конца.

– На чем плавал?

– На «Саратове», во второй эскадре.

– А адмирал Спиридов держал свой флаг на «Евстафии»?

– Да, на «Евстафии».

– Наших в Архипелаге много было?

– Много: Калугин, Гагарин, Толбузин, Тимка Лавров. Тимка погиб при взрыве «Евстафия», слыхал?

– Слыхал. Жалко парня! А теперь ты откуда?

– Из Ливорно. А ты?

– А я завтра в Ливорно. На «Северном орле».

– Вот это здорово!

Друзья рассмеялись.

– Увидишь Италию. Чудесная страна. Какой воздух! Какие женщины!

Ушаков поморщился. После измены Любушки он не хотел думать ни об одной женщине, старался не замечать их.

– Да я вижу, ты все такой же схимник, каким и был. А вообще итальянцы – народ интересный, живой.

– Каждый интересен посвоему, – заметил Федор Федорович.

– Ты Павлушу Пустошкина встречал? Где он?

– Я с ним служил на юге. Он и теперь там, на Черном море.

– Каково плавать на Черном?

– Море глубокое, бурливое, своенравное, но плавать можно. А берега Тавриды красивые. Я думаю, не хуже твоей Италии! Скажи, а как адмирал Спиридов?

– Все такой же: строг, но справедлив. Матросы его обожают. Правда, Григорий Андреевич о них сильно заботится.

– Правильно делает!

– Я, Феденька, вот за что особенно уважаю адмирала Спиридова: он вроде нашего Николая Гавриловича Курганова – за русского человека горой. Это не ктолибо там, что потолчется неделюдругую в Англии, а потом от своих нос воротит!

– Гаврюша, расскажи про Хиос и Чесму. Как было?

– Было так. Мы искали в Архипелаге турецкий флот. Накануне Ивана Купалы подошли к проливу у острова Хиос. Видим – стоят на якоре шестнадцать линейных кораблей. Можешь представить: шестнадцать, а у нас всегонавсего девять!

– Трудновато. Ну и со скольких кабельтовых открыли огонь?

– Какие там кабельтовы! Сошлись на пистолетный выстрел.

– Ай да Спиридов! – вырвалось у Ушакова. – Он чем командовал, авангардом?

– Да. А мы – в арьергарде.

– Тактак. Значит, Спиридов в авангарде, – повторил, думая о чемто своем, Ушаков. – Как царь Петр при Гангуте. И как же дрались? – продолжал расспрашивать он. – Турки вышли из пролива, и вы вели бой по всем правилам – на параллельных курсах?

– Какое там! Спиридов так внезапно атаковал турок, что они не успели сняться с якоря. Остались в двух линиях. И потому у них могла вести огонь лишь одна передняя линия – десять кораблей.

– Ах, Григорий Андреевич, молодец: как сообразил! – восхищался Ушаков.

– А мы шли в ордере колонны. Спиридов ударил сразу по флагману.

– Тактак, по голове!