Адмирал Ушаков

План Турции, сосредоточившей свою эскадру у крепости Очаков, в основном сводился к тому, чтобы, загородив выход из лимана, не допустить соединения наших эскадр и таким образом , разбить Черноморский флот по- частям. Далее, султанскому флоту было предназначено произвести нападение на Херсон, уничтожить там военно-морскую базу и, овладев морем, захватить Крым при помощи большого десанта. Привести и исполнение этот широкий план должен был капудан-паша (комак-.дующнй флотом) Эоки-Гассан, титуловавшийся Эль-Гази; это был самый почётный, равный «императорскому, титул, дававшийся только знаменитым полководцам.

Командование русскими сухопутными силами было поручено фельдмаршалу Румянцеву и Потёмкину. Недостаточная подготовленность к войне, медлительность Австрии, ненадёжного союзника России, наконец то обстоятельство, что Румянцев и Потёмкин имели различные планы действий, привели к тому, •что вначале сухопутным армиям было предписано только охра--нять наши южные пределы, флоту же, напротив, предстояло .действовать наступательно. -

Потёмкин, крайне беспокоясь за участь Крыма, наиболее уязвимого места наших черноморских владений, писал Войновичу ещё в самом начале войны следующее: «Подтверждаю вам собрать все корабли и фрегаты и стараться произвести дело, ожидаемое от храбрости и мужества вашего и подчинённых «ваших... Где завидите флот турецкий, атакуйте его во что бы то ни стало, хотя б всем пропасть».

Письмо датировано 24 августа, а неделю спустя Войнович, •наскоро изготовив все крупные суда своей эскадры (3 корабля и 7 фрегатов), вышел в море на поиски неприятеля по направлению к турецким беоегам. Авангардным отрядом эскадры командовал Ушаков. Крейсерство было до крайности неудачное. Страшный шторм, жестоко потрепав эскадру около мыса Ка-лиакрия рассеял её. Флагманский корабль «Слава Екатерины» потерял три мачты, фрегат «Крым» пропал без вести со геем экипажем, корабль «Мария Магдалина» без мачт и руля, ¹² занесенный в Босфор, был -взят в плен турками, «Св. Павел»,, на котором был Ушаков, несколько дней носился -по морю и едва, не погиб. «Все остальные суда эскадры тоже были сильно повреждены. Эскадра Войновича с трудом вернулась в Севастополь., не встретив неприятеля *.

|Не могло быть и речи о нападении на турецкий флот впредь до приведения в порядок наших судов, и Потёмкин пришёл в отчаяние, как это явствует из его письма к Екатерине.

«Матушка «государыня! Я стал несчастлив,—писал Потёмкин императрице, — при всех мерах возможных, мною предпри-смлемых, всё идёт навыворот. Флот севастопольский разбит бурею.; остаток его в Севастополе, корабли и большие фрегаты пропали. Бог бьёт, а нс турки. Я при моей болезни поражён до крайности; нет «и ума, ни духу».

Опасения Потёмкина за Крым, однако, не оправдались. Эски-Гассан, несмотря на всю свою опытность, пропустил нужный момент. Пользуясь ослаблением севастопольского флота, он направил озой удар на Херсон.-В конце августа 1787 г. ка-пудан-паша, подкрепляемый очаковским гарнизоном, предпринял штурм Кюнбурнской крепости, но благодаря совместным действиям Суворова и ливанской эскадры всякий раз терпел неудачу. 'В начале ноября турецкий флот покинул Очаковский рейд. Зима приостановила военные действия до следующей весны. Стратегической задачей русской армии в ка^гпанию 1788 г. было взятие сильно укреплённого Очакова. Являясь маневренной базой турецкого линейного флота, Очаков закрывал выход русским кораблям из днепро-бугского лимана в море и преграждал русской армии путь по -побережью к Дунаю.

С июня 1788 г. у Очакова начались морские сражения, в которых -многочисленный турецкий флот громил с берега наши-батареи, устроенные Суворовым на Кинбурнской косе. В течение июня произошло четыре морских боя, но все попытки капу-дан-паиги форсировать лиман« захватить Херсон остались бесплодными. 18 июня, потеряв 11 судов и около 8 тысяч убитыми и ранеными, турецкий парусный флот ушёл в море, а его большая гребная флотилия, прижатая к Очакову, была уничтожена 1 июля.

Несмотря на это, флот капудан-иашн все ещё представлял немалую силу. Получив новые подкрепления, он мог возобновить свои действия против лимана пли высадить десант в Крыму, а потому Потёмкин настойчиво требовал от Войновича как ¹³ можно скорее выйти (в море. Но медлительный и нерешительный Войнович исполнил это требование с запозданием.

Турецкий адмирал после ряда неудач под Очаковом ушёл к Босфору и получил там очень оильные подкрепления. Оставив на этот раз мысль о нападении на Херсон, Эски-Гассан сам вышел на поиски русской эскадры, полатая, что в открытом море все преимущества будут на его стороне. Противники встретились на рассвете 3 июля 1788 г. около острова Фидониси, где и произошло сражение, ® котором Ушаков ярко проявил свои выдающиеся дарования флотоводца.