Адъютант

А вот она оказалась просто прирожденным геймером. Схватывала все на лету, да так, что я стал бояться показывать ей новые комбинации — чтобы их потом не использовали против меня. В Теалосе я сам почти не играю, хотя бы потому, что никто из ребят не может составить мне достойную конкуренцию, а играть против Немо мне наскучило еще во время отладки игры. Если не дать ей команду поддаваться, то победить становится почти невозможно. А что касается Моры, я уверен: еще пара таких посиделок, и она начнет играть не хуже меня. К тому же, просто наблюдать ее реакцию на победы и поражения — то еще развлечение. В итоге, мы рубились в куклы почти всю церемонию, пока наш зануда корпел над книгами.

Утомившись от игры, Мора отправилась на диван и, под монотонный бубнеж «прямой трансляции», быстро задремала. А я ерзал на огромном стуле, и никак не мог осознать причину собственного беспокойства. Какая-то мысль скреблась на краешке сознания, что-то я забыл. Не то — утюг выключить, не то — двери закрыть. Проклятье! Я хлопнул себя по лбу. Мои грабители! Разбойники. Киллеры. Или как их вообще правильно называть? Если те, кто убивает — убийцы, выходит, что те, кто покушается — покушенцы? А что, нормальное слово, кто вообще решил что его не должно быть в русском языке?

— Что случилось? — Грэм сразу же оторвался от чтения и вгляделся в мой «экран». Видимо, решил, что я заметил там что-то странное.

— Скажи-ка Грэм, а ты не знаешь, что будет, если надолго оставить человека замурованным по шею в камень? Ну, вернее, в довольно твердый глинозем.

— Ничего хорошего. Отец иногда наказывал провинившихся солдат таким способом. Зависит от времени года, на самом деле. Переохладится или получит тепловой удар, скорее всего. Плюс, отеки. Обычно через пару часов отец их вытаскивал, потому что в лазарет отправлять — это уже награда получается вместо наказания. А ты-то зачем спрашиваешь?

— Да на меня утром два идиота напали, пытались убить и ограбить. Вот я и погорячилась немного.

— Утром? Это долго, надо их срочно вытаскивать! А что же ты сразу их взрослым не сдала?

— Да ну! Они портал сломали, как я их переброшу и не спалю свои секреты? Пешком в Теалос вести? Да и Аргус их за такое дело сгноит. Напали на ребенка средь бела дня, да еще и стратегический артефакт сломали — портал, который по его представлением хреналион золотых стоит. За него потом еще и отвечать придется перед «высоким начальством». И это в военное время! Как пить дать — вздернет обоих! А они — просто жадные олухи, да и действовали по чьей-то наводке. Вполне возможно — твоего папаши, между прочим. Ладно, ты не против, если я воспользуюсь твоим порталом?

— Давай, но только быстро, мало ли что случится? Может, мне с тобой пойти?

— Я тоже пойду, — раздался с дивана сонный, и потому не слишком внятный, голос Моры, — никто не смеет обижать мое милое ручное чудовище! — она погрозила пальцем потолку, а потом снова уронила руку на подушку.

— Да не надо никуда ходить, успокойтесь. Я прямо отсюда их вытащу. А там сами разберутся. За пару часов в пещере ничего с ними не случится. Так что посидите тихо пожалуйста. И полежите, — добавил я, вспомнив про Мору.

Открыл в главный зал пещеры крошечное окошко, достаточное, чтобы заглянуть внутрь и узнать, что там творится. А заодно и отменить последствия своей недавней магии. Мои пленники раскраснелись и тяжело дышали — в подземелье довольно тепло. Сказывается близость геотермального источника. «Толстый» что-то бормотал.

— О, великий Тарван, бог земли, сжалься над твоим рабом и прими мою клятву. Если я переживу этот день, то посвящу свою жизнь только праведному труду, земледелию и садоводству! Будь милостив, сохрани наши бедные души!

Я, конечно, не Тарван, но все-таки сжалюсь. По крайней мере, пока. Земля в убежище снова ожила, зашевелилась, выплевывая на поверхность измученные и взмокшие тела моих пленников. Скажите спасибо, что у нас тут еще довольно комфортная температура. Где-нибудь возле сауны вы бы уже сварились заживо.

— О, слава тебе великий Тарван! Вечная слава и благодарность, мы твои недостойные рабы и вечные должники!

«Недостойные рабы» принялись скидывать промокшую от пота одежду, жадно пить воду и смывать с тела грязь, так что я счел за лучшее закрыть портал. Выбраться из пещеры непросто, еда и вода там есть — авось, не пропадут.

— И что ты собираешься с ними делать дальше?

— Да упрячу их куда-нибудь на пару месяцев. Пусть посидят, подумают над своим поведением.

— Я бы предложил тебе нашу тюрьму, но боюсь, я пока не могу тут всем свободно распоряжаться. После церемонии я поговорю с генералом Калдором, может, он согласится вернуться на прежнюю должность. Сейчас он — самый опытный и высокопоставленный из всех оставшихся у нас военных. Они с отцом что-то не поделили, и его должность, по сути — та же тюрьма, только «почетная».

Калдор? Уж не тот ли это бородач, с которым мы говорили в темнице?

— Ну, в пещере у себя их держать я тоже не смогу, закинуть бы их куда-нибудь…