Адепты смерти (СИ)

— Вы рассчитываете стать целительницей? Хотите работать в лечебнице, потому что помощь больным — ваше призвание? — спросила магистр у Рады.

— Да, это так. И мне очень нужны деньги, — честно призналась Рада.

Управляющая лечебницей понимающе улыбнулась. — Большинству молодых девушек не хватает денег. Одежда, благовония, развлечения…

— Деньги мне нужны на необходимые для учёбы вещи, — тихо произнесла Рада.

— Хорошо, я подумаю. О моём решения сообщу вам завтра, — сказала магистр и жестом указала девушке на дверь.

Управляющая лечебницей Раде не понравилась. Сухая, чёрствая особа, которую, похоже, больше всего, заботит собственная репутация. Девушка неприязненно вспомнила красивое точёное лицо магистра, корону белокурых волос, уложенных на темени в высокую причёску, стройную фигуру в безумно дорогой мантии из эльфийского шёлка и тонкий запах заморских благовоний.

На следующий день выяснилось, что насчёт магистра Велены Рада ошибалась по всем статьям. В обед на столик перед девушкой опустилось возникшее прямо из воздуха письмо с эмблемой целителей. В письме, написанном чётким, разборчивым подчерком, сообщалось, что адептка первого курса Радана Ивор принята на работу по уходу за больными в свободное от занятий в академии время. Позднее Рада узнала, что перед тем, как взять адептов на работу, магистр всегда тщательно наводит о них справки. Те, кто отстаёт в учёбе, имеет серьёзные дисциплинарные нарекания и плохо ладит с людьми, на подработку в лечебницу не допускались.

Целую седмицу, наскоро перекусив, Рада усердно трудилась. Девушка мыла полы, обрабатывала инструменты, переодевала и кормила больных. На подготовку к занятиям почти не оставалось времени. Хорошо, что с подачи первого Учителя Рада обзавелась полезной привычкой срезу после занятия кратко конспектировать пройденный материал. Затем для подготовки к уроку или зачёту было достаточно быстро просмотреть тезисы конспекта. Однажды, когда усталая девушка, заканчивала убирать перевязочную, к Раде подошла магистр Велена.

— Вы работаете старательно и добросовестно, адептка Ивор. Считаю, что ваш трудовой энтузиазм заслуживает поощрения. Так как вы намерены трудиться у нас, как минимум до конца лета, я сочла разумным выдать вам аванс.

Поздно вечером Рада возвращалась в академию, а в кармане у неё лежал увесистый кошелёк с тремя сотнями серебряных монет.

ГЛАВА 10

ЭКЗАМЕНЫ И НОВЫЕ ЖЕРТВЫ

Последняя декада травня выдалась жаркой и в прямом, и в переносном смысле. Стояли сухие, солнечные дни. Как-то незаметно, меньше, чем за седмицу на деревьях и кустах распустились листья, газоны в парке при академии заросли густой молодой травой, на клумбах распустились цветы, и начались экзамены. Академия стала напоминать образцовый пчелиный улей, в котором каждая пчела добросовестно трудится от рассвета до заката. Впрочем, в отличие от пчёл адепты, желая наверстать упущенное, занимались и после заката, до глубокой ночи. Кое-кто даже сидел за книгами ночи напролёт. В библиотеке за учебными пособиями выстроились длинные очереди. В залы, где отрабатывали заклинания по практической магии, записывались предварительно за один-два дня.

Рения в комнате Сияны и Рады подросла вверх на целую ладонь и обзавелась пышной изумрудной кроной. На верхушке деревца появился жёлтый пушистый венчик. Прослышав о дереве удачи, адепты повадились заходить в комнату к девушкам перед экзаменом, дабы прикоснуться к стволу рении. Но у дерева удачи оказался собственный характер. Если адепт или адептка ему не нравились, из ствола рении высовывались острые, колючие шипы.

Ярек заглянул в комнату к подругам накануне экзамена по лечебным травам. Гостеприимная Сияна отправилась на кухню с чайником. Заметив, что Рада занята переписыванием рецептов из старого потрёпанного фолианта, парень протянул руку к стволу рении и вскрикнул от боли. Острый шип дерева удачи впился Яреку в палец. Рада оторвалась от книги с рецептами и удивлённо посмотрела на однокурсника. Ярек облизывал палец и ругался. Сияна вернулась в комнату и сразу поняла, в чём дело.

— Это тебе за палку с колючками! — рассмеялась девушка. — Рения на тебя обиделась!

— Ещё чего! — возмутился Ярек. — Лучше бы эта пал… рения вспомнила, кто её сюда по лестнице тащил, и проявила хоть какую-то благодарность.

На следующее утро Ярек опять появился в комнате девушек. В руках он держал небольшой мешочек. — Вот! Еле достал. Самое лучшее удобрение для домашних деревьев!

Адепт протянул Сияне мешочек, осторожно приблизился к дереву удачи и негромко, но очень уважительно произнёс: — Это тебе, дерево! Расти и развивайся.

Листья рении понимающе зашелестели.

— Она понимает человеческую речь?! Ух, ты! — воскликнул Ярек.

— Конечно, понимает! — подтвердила Сияна.

Парень робко потрогал гладкое место на стволе между бугорками, из которых высовывались шипы. На сей раз рения отреагировала на Ярека вполне дружелюбно. «И тут не подмажешь — не поедешь!» — подумал парень и скорбно поджал губы.