Адепты смерти (СИ)

Некромант мгновенно поставил Щит, тотчас же трансформировавшийся в Сферу Отражения. Заклинание одновременно защищало некроманта от воздействия враждебной магии и перенаправляло её рикошетом на ренегатов. Слуги Отступника обрушили на Сферу весь доступный им арсенал боевых заклинаний. Но у магистра Грегора помимо магии его собственного источника девятого уровня имелся при себе объёмный накопитель. Так что некромант дождался того момента, когда запас магической энергии нападающих истощится, и накрыл их Сетью Праха. Опытный маг точно рассчитал нужный объём пространства, подпавший под заклинание, сквер и случайные свидетели не пострадали, а тела ренегатов разрушились, но не в прах, а превратились в густую чёрную слизь.

Тайная Стража тщательно обследовало место нападения и пришла к выводу, что слуги Отступника, участвующие в покушении, скорее всего, были из новообращённых. Ренегаты сделали ставку на внезапность и напор.

Другой вопрос — почему в качестве жертвы выбрали именно магистра Грегора Лойко? Ответ напрашивался сам собой. Маги всегда чувствуют одарённых. Но отличить замаскированных слуг Отступника от других магов практически невозможно! Дарованная Отступником сила скрывается за собственной магией ренегата. Поэтому изобличить слуг Отступника сложно. Магистр Грегор работал над артефактом, способным свести маскировку на нет. И, по слухам, достиг определённых успехов.

Однокурсники принялись расспрашивать Ярека о покушении на его наставника, но больше всего их интересовал таинственный артефакт, созданный магистром Лойко. К сожалению, Ярек не мог сообщить друзьям ничего нового. Тайна есть тайна! Напрашивался новый вопрос — откуда ренегаты узнали об артефакте? Выходит, их шпион в академии обладает нехилыми возможностями!

***

В начале листопада друзей огорошила ещё одна плохая, точнее, очень плохая новость. Врона, Потана и Витана срочно вызвали к ректору. В кабинете архимага Огнезора Драгоша присутствовали декан некромантов, Одилия Лан, магистр Велига и капитан Тайной Стражи Тайгерт. Адепты сразу догадались, что произошло нечто ужасное, и они каким-то образом к этому причастны.

Первым заговорил Дирон Тайгерт: — Нам известно, что месяц назад вы заезжали в городок под названием Осица, верно?

— Там живёт родня моей невесты! — встревожился Потан.

Магистры переглянулись. Одилия Лан сочувственно посмотрела на ученика.

— Кого вы видели на пристани? — продолжал капитан Тайгерт.

— Но откуда вам известно? — удивился Витан.

— Об этом факте в Тайную Стражу сообщил я, — пояснил Врон. — Троица магов на пристани мне показалась подозрительной…

— Офицер Озар выполнял свой долг! — отрезал капитан.

— Прости, дружище, мы не смогли помешать ренегатам, — грустно произнёс Врон, глядя на Потана.

— Это было невозможно, — вздохнула Одилия Лан. — Время шло на обороты! Яйца никсов уже вызрели, вдобавок для ускорения роста мальков ренегаты использовали магию.

— Что случилось?! — испугался Потан. — Какие никсы?

— В сундуках магистра Скубы и его приспешников находились изменённые яйца никсов, — пояснил капитан Тайной Стражи. — Ренегаты наняли лодку и разбросали яйца по всему озеру, лодочника ударили веслом по голове и сбросили в воду. Когда на следующий день через портал появились маги из Тайной Стражи, ренегаты были уже далеко. Позднее поймали одного из приспешников Скубы, допросили и узнали подробности. Часть вылупившихся мальков никсов удалось отловить. Но напитанные магией роста демоны быстро росли, размножались и умело маскировались. Позавчера десятки взрослых никсов выбрались на поверхность. Эти демоны значительно отличались от обычных речных и озёрных представителей их племени — плоды трудов ренегатов! Огромный рост, неукротимая ярость и прожорливость. Твари врывались в дома людей, без разбора пожирали людей и скот. За ночь городок опустел. Многие из тех, кому удалось уцелеть, вскоре умерли от яда никсов, даже ничтожные царапины оказались смертельными.

— Моя невеста? — глухо спросил Потан.

— Она и её родители погибли, сожалею, — печально ответил капитан.

Адепт, не осознавая, что он делает, опустился на стул и сдавил руками голову. Одилия Лан подошла к Потану и, словно маленького ребёнка, погладила его по голове, нашёптывая нечто утешительное.

— Ты не мог ничего изменить! — проговорил Врон.

Потан застонал, а потом встал, вытер набежавшие слёзы и решительно произнёс: — Я хочу увидеть невесту и её семью!

— Боюсь смотреть уже не на что! — вздохнул Тайгерт. — Сегодня в Осицу отбывает ещё одна группа зачистки. Можете отправиться с ними.

— Я тоже поеду! — потребовал Витан.

— Вы, адепт, останетесь в академии! Я не смогу присмотреть за вами обоими, — подвела черту магистр Лан.

После обеда группа магов из Тайной Стражи, Одилия Лан и Потан вошли в портал до Осицы. Вир увязался за другом. Магистр Лан не возражала, присутствие котлака в экспедиции, похоже, её вполне устраивало, малый демон мог оказаться полезным…

***