Адептка (сборник)

– Это кто вам такое сказал? – живо поинтересовался Юрао. – Согласно брачному контракту леди Дэя Риате Тьер сохраняет полную и абсолютную правовую и финансовую независимость. Теперь переходим к выгодам вашего сотрудничества с нами. Итак, первое – вы гарантированно получаете ваш артефакт, так как «ДэЮре» всегда отвечает за результат расследования. У нас репутация специалистов высочайшего класса. Именно наша репутация является залогом процветания «ДэЮре», и должен заметить – это оценено всеми кланами гномов, в результате чего мы являемся штатными сыщиками гномьей общины. А это показатель несомненного качества наших услуг!

– Бездну бы я тебе сейчас показал с превеликим удовольствием! – прорычал принц Хаоса и приказал: – Прочесать ресторацию. Харгатан, проверь кшшшасса, кристалл должен был быть у него с собой. Время!

У меня создалось впечатление, что таверна вдруг наполнилась тенями – столь быстро зашевелились демоны и монстры. Вмиг был восстановлен порядок – столы возвращены на место, щепки убраны, труп кшшшасса унесен в угол и там… пусть будет тщательно исследован.

Мы с Юрао молчали. Он перепроверял договор, не забыл ли чего, я чисто профессионально улыбалась.

– Дэя, – вдруг напряженно позвал меня Риан.

И, едва я посмотрела на него, тихо спросил:

– Ничего рассказать мне не хочешь?

– Очень хочу! – с готовностью отозвалась я. – Но мне страшно, если честно, и я очень люблю Наавира, Юрао и даже к Унару уже привязалась, поэтому подпишите, пожалуйста, договор, чтобы я точно была уверена, что мы все выживем. – И я отчаянно улыбнулась любимому. Любимый, скрипя зубами, забрал у Юрао договор, после ручку и размашисто подписал, даже не глядя. Одной проблемой стало меньше.

– На меня можешь не смотреть, Тьер, я подписывать не буду! – мрачно сообщил лорд Эллохар. И коварно добавил: – Я подожду, пока мне принесут кристалл.

Магистр Темного Искусства на него и не взглянул, он продолжал смотреть на меня и сухо сказал другу:

– Если бы ты действительно верил в то, что артефакт найдут твои демоны, ты бы как минимум предупредил их, что прикосновение к кристаллу грозит лишением магии на неопределенно долгий срок.

И тени, мечущиеся по таверне, испуганно замерли.

Лорд Эллохар тихо помянул Бездну, после чего заявил:

– Оплату принесу лично. Сам. Когда Дэи рядом не будет. Готовьтесь, – и подписал договор.

Юрао торжественно взял документы и передал на подпись сначала мне, после сам подписал, затем пододвинул Наавиру. Когда и дракон поставил подпись, захмелевший Унар также потребовал ручку, заявив пьяным голосом:

– Где расписаться?

– На могиле, – с намеком произнес лорд Тьер-старший.

Унар понятливо шмыгнул в полюбившийся карман камзола Наавира. Юрао собрал листы, выдал копии Риану и Эллохару, те даже не попытались их взять, поэтому партнер был вынужден положить листы на стол перед ними, после чего офицер Найтес торжественно объявил собравшимся:

– Господа, лорды и леди, мы рады сообщить об очередном блестяще раскрытом деле! В рекордные сроки, с минимальными затратами мы выполнили сложный и трудный заказ. Дэя!

Я молча достала кристалл и положила его на стол, стараясь вообще не смотреть на магистров.

– Лорды желают убедиться в подлинности искомого артефакта? – продолжил Юр.

Ответом ему было полное ненависти молчание.

– Что ж, в таком случае позвольте откланяться, дела, видите ли. – И Юрао, поднимаясь, подал руку мне.

В общем, мы встали, я пробормотала:

– Кошмарных, и, милый, ты скоро домой?

– Скорее, чем ты думаешь, – угрожающе произнес Риан.

– Всего ужасающего! – попрощался Юрао.

– Катастрофичных и масштабных, – вежливо сказал Наавир.

И в полной тишине мы молча, гордо и с чувством выполненного долга покинули негостеприимную ресторацию.

Чтобы попасть в Ад.

Буквально.

В Аду было лето, царил вечерний недвижимый ни единым ветерком зной, сновали по дороге огромные, размером с окружающие дома, черные пауки, перенося на себе тюки с пряжей, важно ходили низшие демоны, деловито летали крылатые представители данного народа, грациозно прохаживались смертоносно-изящные темные леди, по большей части рогатые, в столь откровенных нарядах, какие оставляли мало простора для воображения.

Внезапно возле нас затормозила черная карета, из нее высунулся красноглазый индивид загорелой наружности и сипло поинтересовался:

– Ваша человечка? Продаете? Так пить хочется, сил нет. Сколько?

Я было хотела возмутиться, но Юр дернул за рукав и гордо сообщил цену:

– Двести золотых.

– Сколько? – захрипел вампир. – Вы что, с Бездны рухнули? Э, народ, тут вам не гномьи горы! Сколько за напиток, говорю?

– Двести пятьдесят, и цена с каждой секундой растет, – невозмутимо ответил Юр.

– Да гхыхр на вас! – выругался кровосос. – Эй, возница, гони к ближайшей таверне.

Кентавр мгновенно набрал скорость, унося от нас незадачливого покупателя.

– М-да, Хаос, – уничижительно высказался Наавир. – Возвращаемся?

И тут позади нас раздалось тихое «Кхе-кхе».

Мы повернулись. На пороге покинутой нами ресторации стояла уже знакомая гарпия. Окинув нас всех по очереди внимательным взглядом, воительница произнесла: