Адепт Мира Тьмы

       Полезная, но слишком уж печальная. В смысле, туристам здесь роскошь и раздолье - есть, где временно разместиться, где погулять и что купить - а иммигрантам совсем наоборот. Разделы "постоянное жильё" и "работа" - легенда, как её ни крути... - сделаны вообще для галочки. И там, и там - одна ссылка, в некий... Транслятор довольно долго пытался перевести слово, мельтеша у меня в сознании перебираемыми вариантами, в результате остановившись на слове "Комитет". Впрочем, виноватое ощущение, что смысл всё равно передан не полностью, осталось.

       А что это за Комитет? Пролистав дальше, наткнулся на краткую политическую справку.

       Интересно они здесь устроились... И ведь для беглецов с Илкора их планета прямо-таки свободный рай. Кажется, я чего-то не понимаю.

       В-общем, власть в Первом городе Иллеса - первом из построенных и заселённых - держалась, и очень крепко, местной Иерархией, возглавляемой пресловутым Комитетом. Что он такое и как организован - данных не было. Совсем. А вот Иерархия описывались подробно.

       Впрочем, мне стало скучно уже на третьем пункте - некоем отделе связей и информации. Всё как дома... Блин. Но я всё же добросовестно дочитал до конца - вдруг пригодится?

       По-прежнему ничерта не ясно, что нам делать... Я по привычке обратился к Прозрению - и обнаружил, что всё уже сделали за нас. Плотная ловчая сеть из вероятностей для троих наглых инопланетников оказалась уже сплетена... Кем-то. Это кто-то мне неизвестен, но можно и попробовать сыграть в пророка - кому, как не чёртовым комитетчикам, этим заниматься?

       Закончив измывательство над терминалом и Энтропией, я вернулся к соратникам и с некоторыми усилиями отвлёк их от выслушивания тех же самых неутешительных новостей, хоть и произносимых довольно-таки приятным девичьим голоском. Настолько приятным, что маги, уже поднявшись, пытались оставаться на месте, а когда я их силой потянул к выходу - синхронно наградили меня возмущёнными взглядами.

       Но их неудовольствие было далеко не самым плохим, что ожидало меня в ближайшем будущем.

       На выходе нас уже встречали. Двое мужчин незапоминающейся внешности, в острохарактерных чёрных костюмах, при галстуках - и в зеркальных чёрных очках. Когда идущий последним Касс переступил порог инфоцентра, они синхронно шагнули к нам... Впрочем, заговорил только один.

       - Агент Урман, кандидат Штурм. Ваш отряд прибыл восемнадцать часов назад, и до сего момента не прошёл регистрацию. Пройдёмте.

       Отбиваться и уходить? А зачем - теперь они сами приведут нас куда нужно. Поэтому я показательно расслабился, и ответил:

       - Конечно.

       Теперь будем надеяться на Илену, и на то, что она обещала задействовать наблюдательную технику дворца...

       Нас сноровисто разместили в патрульном мобиле - большой опыт прямо-таки чувствуется - и невозмутимо куда-то повезли. Интересно, а комитет в пределах города, или всё-таки нет?

       Оказалось - в городе, но чтобы до него добраться, пришлось просидеть в машине этак с четверть часа. Вроде бы немного, но моим мыслям достаточно куда меньшего времени.

       Логика моих размышлений была проста - если Искатели и вообще выходцы с Илкора имеют здесь надёжное прибежище, а все пути благополучно и легально устроиться здесь ведут в Комитет... То мы совершенно зря не пошли туда сами сразу после прибытия.

       Но и неприятным ощущениям я тоже доверять привык, так что... Будем осторожны.

       "Настоящий механизм", - мелькнула у меня единственная мысль во время прохождения как бы не десятка пропускных пунктов... Да какие они пропускные?! Блокирующие они! Двери, по виду способные выдержать попадание снаряда танковой пушки, что-то весьма неприятное для нападающих вокруг этих дверей, спрятанное в скрытых нишах - что именно, я не понял, но ток Сил уловил - и это не считая весьма интересного персонала.

       На внешних воротах, к примеру, таких часовых было всего двое. На входе в небольшой бункер, где нас попросили вон из машины - всего один. Но их число внутри росло с каждой дверью - в "караулке" за последней дверью скучало аж семеро бойцов. Непростых бойцов - так и тянуло назвать их киборгами. По крайней мере, на взгляд Восприятием, что-то электрическое они в себе таскали. Обычный взгляд же под броню и шлемы-сферы с зеркальными забралами не проходил.

       - Рад видеть гостей с Илкора. - поднял голову сидящий за столом в этом столь глубоко и далеко запрятанном кабинете "чиновник".

       Чем-то он сильно мне напомнил Сентинэра, дай тому Случай всего хорошего. Причём не видом - повадками при нашей первой встрече. Вид-то у него был почти карикатурно-злодейский - высокий, даже когда сидит, тощий, седой, с острым подбородком и впалыми щёками... А вместо пиджачной пары и галстука координатора - чёрно-красная футболка в обтяг.

       Зато взгляд - чёрный, острый, пронзительный... Сволочь. Я едва успел щит выставить. Подумав, ещё и растянул его на всю команду.

       Впрочем, бить его по морде, хоть и ментально, не понадобилось. Товарищ внимательно, но уже без воздействия посмотрел на меня, и жестом пригласил нас садиться.

       - Позвольте поинтересоваться, - начал разговор "чиновник".