Адепт Мира Тьмы

       - С-спокойно. - я перехватил панические ментальные выплески и отправил вместо них волну спокойствия.

       - Это был лич. Изменённая душа умершего мага, его же сознание и сухие кости вместо тела. Иногда - вполне вменяемые существа. Один из них, по имени Кащей, даже был героем страшных легенд Терры... А вот зачем мы ему нужны - вопрос куда интереснее. - для мага Разума, или иначе псионика, сложно сойти с ума, а вот других свести вполне возможно, даже хотя бы своим поведением...

       - Интереснее?! - она закончила слово на пару тонов выше, чем начинала

       - А как же... Заметь, мы живы, только блокированы - а для лича куда проще общаться с мертвецами, чем с живыми... - на этом слове я запнулся, почувствовав наваливающуся слабость. Эльфа тоже затихла, и через секунду жизненная сила стала возвращаться обратно. Ещё секунда, и жизнь снова утекает...

       Такие колебания продолжались довольно долго, и вымотали меня до предела... Но вот "качели" остановились, я отдышался, повиснув на креплениях, и услышал усталый голос Сеннары:

       - Хоть кого-то смогла вытащить. Держись, сейчас я тебя немного подлечу.

       Спустя некоторое время, потраченное на восстановление моего организма, эльфа снова подала голос.

       - Ты был прав. Они каким-то образом выкачивают биотику из живых в этих клетках. Качают, пока жертва не вырубится - и даже тогда не прекращают. Остальных я удержать в сознании не смогла, только себя и тебя... - устало закончила она.

       - Погоди, система этой откачки... Она ещё действует?!

       - Да... Я просто держу её за горло, но если отпущу...

       Я скрежетнул зубами и потянулся мыслью к кубикам. Ну же, верный Случай, где же ты...

       Вихрь не возникал. Так, неопределённость, возникающая при вращении кубиков, возникнуть не может в принципе, потому что кубики спокойно лежат в кармане брюк. Но я ведь не знаю, как они лежат? Значит, я могу вызвать неопределённость просто так?

       Однако, могу. Возникший рядом вихрь был не таким уж и большим... Но нам много и не надо. А сейчас мне жизненно важно вспомнить мой вероятный опыт по взлому защищённого изолятора эльфов...

       Причудливо сплетались стихия и случай, и за ними пристально следил разум. Вот оно! Случайный пробой в чудом найдённом месте - и система откачки жизненной силы схлопывается где-то над нами. То есть... Надо мной. Я не смог отсечь остальных!

       - Будем ждать. - не менее устало, чем эльфа, произнёс я и повис на креплениях - отдыхать.

       Как бы так вывернуться, чтобы ещё раз по мозгам "ветром Стикса" не получить, я напряжённо думал уже долго, и вроде как что-то придумалось.

       "Эль... Жена. Ответь мысленно." - сосредоточенная мысль "в сторону" Сеннары. Она ответила так же:

       "Понимаю. Что надо?"

       "Не могла бы ты рассказать мне на тему стимуляции организма всякой химией, тем же этанолом? А то выбираться надо.". Ответная мысль несла только лёгкий смешок.

       - Я могу заставить наши тела выработать некоторые особые стимуляторы, начиная с... этилового спирта, например.

       - Вообще, - заявил я из своего угла, - если бы ты принадлежала к нашей магической традиции, то о таком и речи бы не шло.У нас алкоголь и прочие стимуляторы - один из быстрых способов потерять магию. Хорошо хоть, не навсегда, лишь на время. Но даже небольшая доза алкоголя, те же сто грамм водки, отшибает возможность чаровать на несколько часов...

       - А прочие - это как? - продолжила игру эльфа.

       - Например, сигареты Касса? Ты же постоянно дым в сторону отгоняешь.

       - Нет, неприятие дыма - это лично моя особенность, тот самый долг защитника природы... А в ордене шаманов среди нас хватало, и некроманты тоже курильщики поголовно - с мертвечиной работать это всё же не в чистом поле воздух закруживать... Так что сигареты как средство - в порядке вещей.

       И ведь истинную правду говорю. Только бы наши тюремщики услышали...

       Услышали. Рядом раздался шорох, щелчок, укол в плечо сздаи- и мне уже вкалывают что-то... Хотя почему "что-то"? Алкоголь как есть!

       А наш разговор, понемногу превратившийся в бессвязную пьяную болтовню, продолжался вплоть до... Да, вплоть до появления памятной мумии во фраке - я уже стал подозревать, что это натуральная воскрешенная мумия, а не просто старик. Разве что двигался он совсем нехарактерно и для мумий, и для стариков. Слишком быстро и размашисто - три шага на сто метров коридора. Я глупо улыбнулся ему в лицо, когда он возник возле моего закутка... Меня мгновенно сдёрнули с креплений и куда-то очень быстро понесли. Глаза сами собой закрылись.

       - Маг? - разбудил меня чёртов лич. Ладно бы только словами, но он своими холодными ментальными щупальцами влез ко мне в сознание!

       - Привет. - я ему улыбнулся - а потом повторил давешний фокус Сеннары, ударив по его разуму - открытому и беззащитному в этот момент - изнутри, разворотив центральный канал его "нейросети".

       Вспышка, разрыв непонятно чего рядом, засветившиеся синим "глаза" лича, дикий рёв, подобный вою ураганного ветра в причудливым изгибах Большого Каньона... Я осознал себя лежащим за каменным столом в виде прямоугольного белого куба и шарящим по всем карманам в поисках артасовых кубиков. Ага, вот они!