Адепт Мира Тьмы

       Уже знакомый вервольф шевельнул ушами, когда я отмер и попытался подойти поближе, и отлетел от целителя резким кувырком назад, перекидываясь прямо в воздухе. На землю опустился уже человек.

       - И что же теперь с вами сделать?... Может, прольём вашу кровь на землю? Или не будем уподобляться кровососам и просто закопаем вас живьём?

       - Тебе не кажется, Серебрянный Клык, что наша встреча... - откашлявшись, начал целитель.

       - Не кажется, слишком грамотный чужак. - зло оборвал его вервольф.

       - Что бы сделал ты с монстрами, которые пришли к тебе домой и жестоко надругались над домочадцами, вдобавок изгадив всё, к чему смогли прикоснуться? Сомневаюсь, что ты бы их простил.

       - Всё настолько плохо? И никак этого не исправить? - я, честно говоря, просто попытался его отвлечь от неконструктивных мыслей.

       - Настолько? Плохо? - и оборотень громко расхохотался.

       - Всё просто прекрасно - именно поэтому вас лучше всего здесь и закопать.

       - А без этого никак? Может, лучше будет нас отпустить? - нервно пошутил я под взглядом Волка.

       - Почему бы и нет? Тебя мы можем и отпустить. Прямо сейчас. - судя по его ухмылке, он тоже шутит.

       Стоящая в кольце охраны девчонка вскинулась и попыталась что-то крикнуть - стоящий за ней верфольф в человеческом облике скрутил её и зажал ладонью рот за долю секунды. Дёрнувшемуся было целителю хватило одного яростного взгляда, чтобы закашляться.

       Да мне и так понятно, что вопрос с сильным подвохом. Хотя бы то, что без вещей и прочего я далеко не уйду.

       - Отдадим мы твоё барахло, не переживай. - насмешка на его лице постепенно превращалась в издевку.

       И это я всего-то на секунду напрочь забыл про команду, с которой неделю из одного котла питался и по лесу шёл...

       Но и просто сдаться Волку я не могу. Что-то в душе не позволяет. Остаётся - магия?

       - Нет уж... - на моё лицо тоже наползла кривая усмешка.

       - Я остаюсь с ними.

       Кажется, именно тогда я и Пробудился полностью.

       - Воздух... - выдохнули мои губы. Родная и близкая стихия закружилась вокруг, сливаясь со мной, будто играя с моим неощутимым духом - и поднимая моё же тело над землёй... Но вместо призванной силы - достаточной , чтобы сокрушить оборотней, я почувствовал что-то другое. Чье-то мягкое, приятное, но несокрушимое внимание, за долю секунды очистившее мой разум от намерения драться.

       - Этот мир - мой! - выкрикнул я в небо, наслаждаясь наступившим единением со всем окружающим миром. С таким родным и - теперь - знакомым миром.

       И упал обратно. Ослабевшие ноги подогнулись, и я упал на колени, и ещё ниже - пока не уткнулся лбом в опавшую хвою в некоем подобии челобитного поклона.

       - ***.

       Не знаю, сказал кто-нибудь на самом деле то матерное слово или мне послышалось. Не до того было. Меня трясло как от озноба - но до невероятности приятное ощущение единства не исчезло полностью, оставив яркий след в душе и памяти.

       За пару минут я всё-таки смог собраться и разогнул затёкшую спину. А диспозиция на поляне-то поменялась. Целитель уже что-то шепчет над бесчувственными друзьями, девчонка роется в своих вещах, а выстроившаяся передо мной полукругом четвёрка оборотней серьёзно на меня смотрит.

       - Гея признала тебя, брат-по-долгу. - глухо произнёс предводитель.

       - Мы согласны вас отпустить, но вы исправите то, что натворили.

       - Хорошо. - тихо произнёс за его спиной едва очнувшийся некромант.

       - Меня зовут Виктор. - я аккуратно пожал протянутую руку оборотня.

       - Я - Макс.

       - До встречи, брат. - и оборотни мгновенно и бесшумно исчезли за деревьями.

       Уже потом, когда мы втроём общими усилиями привели в норму обоих пострадавших и расселись у нового костра, я немного порасспрашивал товарищей на тему "А чего ж я натворил-то?"

       - Ничего особенного, насколько я знаю. - ответил измотанный целитель, прихлёбывая горячий сладкий чай.

       - Обычная инициация, её рано или поздно проделывают почти все стихийники. Правда, зачем тебе понадобилось вдобавок брать гейс защитника воздуха, я не понимаю, но в любом случае - спасибо. Ты использовал едва ли не единственный шанс договориться с оборотнями.

       *Гейс - он же мистический долг, запрет, или просто обет. Ирландское слово. Обычно вручался вместе с каким-нибудь даром - для равновесия, так сказать.

       После чего мне вся остальная команда в три голоса долго и обстоятельно рассказывала подробности об этих оборотнях, помешанных на сохранении природы. Да, Сеннара, вот так выглядят у нас защитники природы - лохматые и зубастые.

       Вдобавок, по словам некроманта, обращение к стихии в таком месте вызвало особый интерес со стороны души нашего мира, Геи. Она и так внимательно следила за своим святилищем, а уж после их ритуала, окончившегося неудачей...

       - Но ты не оборотень, поэтому вместо их полноценной Инициации и прав оборотня получил только их обязанности - тот самый гейс. Легко отделался, кстати.

       - А если бы ты согласился уйти, - произнесла девчонка.

       - То нас закопали бы сегодня же, а на тебя была бы объявлена Дикая Охота. Есть у них такой обычай... - и она передёрнулась, будто вспомнив что-то очень неприятное.