Адепт. Главы 1-29

  - Но почему? - с готовностью поддержала спор девушка. - Ведь мы уже полторы десятицы тренируемся и добились немалых успехов.

  - Потому что в нашей команде только двое участвовали в предыдущей Игре, а у конструкторов - пятеро. Причем двое из них даже могут считаться ветеранами, так как идут на Игру уже в третий раз. Разумеется, они будут работать более слаженно, и наверняка заранее подготовили множество хитрых приемов, к которым мы окажемся не готовыми, поэтому победа достанется им.

  - Ну и пускай! - беспечно махнул я рукой. - Ведь два этапа соревнований выиграл боевой факультет, поэтому по итогам конструкторы все равно окажутся в дураках. Так чего же переживать по этому поводу?

  - Алекс, мне плевать на конструкторов, - глядя в мои глаза сказал Хор. - Мне нужно выиграть!

  Я пошевелил мозгами и нашел причину такого острого желания, которое сейчас заставляло Хора испытывать обреченность и тоску.

  - Тебе нужна вовсе не победа, тебе нужна вольница. Не скажешь нам, зачем?

  Демон тяжело вздохнул и ответил:

  - Я хочу отправиться на родину и уладить кое-какие дела.

  - То есть, ты действительно полагаешь, что это не было самоубийством, и планируешь разобраться с виновными в смерти твоей матери? - уточнил я.

  - Не только. Я должен позаботиться о сестре.

  - Постой, но тебе же нельзя возвращаться! - воскликнула Киса. - Тебя же изгнали!

  Ага, значит, я правильно предположил причину поспешного бегства Хора в Империю.

  - Да, ты права. Но именно потому, что я остался единственным совершеннолетним представителем нашего рода, мне срочно нужно вернуться, чтобы распорядиться наследством и назначить опекуна Алише... Иначе она потеряет и титул, и земли, и все средства к существованию.

  - Но ведь вольница за победу дается только на две десятицы, - заметил я. - А если я правильно помню карту, ваше королевство находится довольно далеко отсюда. Как же ты собираешься попасть туда в такой короткий срок? Или ты вообще не планируешь сюда возвращаться, но тогда зачем тебе вольница?

  - Я знаю один способ, который хоть и отберет у меня много сил, но позволит перенестись домой практически мгновенно.

  - Портал? - уточнила Киса.

  - Вроде того.

  - Тогда, может быть, просто попросишь вольницу у Фалиано? - нашел я выход. - Думаю, он не откажет, если узнает причину.

  Демон покачал головой.

  - Я сегодня перед тренировкой был у ректора. Он ответил отказом, потому что меня только недавно лишили всех вольниц, а взамен прикрепили статус злостного нарушителя, который лишает меня права на очередное их получение.

  - А кто может снять этот статус, Фалиано не объяснил?

  - Керисан.

  - Тогда проблема решена, - улыбнулся я, поднимаясь. - Сейчас вернусь.

  - Стой, Алекс! - воскликнул Хор. - Ректор предупредил, что к безопаснику не стоит обращаться ни мне, ни кому-нибудь еще, так как это не закончится ничем хорошим.

  - Алекс, он прав. Мастер наверняка сможет воспользоваться этим поводом, - подтвердила Киса.

  - ...! - выдохнул я и сел обратно. - Получается, выхода никакого нет... Кстати, а ты разве беседовал с ректором не в его кабинете? С чего он так с тобой разоткровенничался?

  - Нет, он так же, как и в разговоре с тобой, активировал звуковой амулет и воспользовался порталом в какой-то подвал, где и рассказал, что ничем помочь не может, иначе мигом лишится должности.

  Мы помолчали, переваривая услышанное, а потом в моей голове начала формироваться одна идейка, которая в случае удачной реализации могла стать решением проблемы, но пока я ее оценивал, вампирша прервала затянувшуюся паузу и осторожно спросила:

  - Хор, а ты можешь рассказать, за что тебя изгнали?

  - А ты разве сама этого не знаешь? - невесело усмехнулся демон.

  - Мне сообщили об этом только в общих чертах и предоставили десяток совершенно различных вариантов возможного объяснения событий. Какой из них верный, я даже не представляю.

  Хор задумался, а потом все же решился на откровенность и грустно сказал:

  - Ладно, слушайте...

  История рода Гаррхаш уходила в глубину веков. Семейные предания гласили, что дальний предок Хора командовал одним из отрядов, сражавшихся в последней войне с вампирами. С тех пор много воды утекло, но этот род всегда являлся одним из самых верных короне, поколение за поколением поставляя преданных воинов в королевскую гвардию. Гаррхаши были простолюдинами, не имели собственных земель и большого достатка, но как-то раз на одном из приемов прапрадедушка Хора совершил небывалый подвиг - заслонил королевского сына от кинжала убийцы. А король очень любил своего первенца, поэтому решил отплатить лишь чудом выжившему герою. Он наградил воина титулом графа и подарил ему земли, отнятые у заговорщиков, подославших убийцу.