Адамово яблоко (журнальный вариант)

— Умора с тобой, ей-богу! — Марков расхохотался, показывая щель между широких передних зубов. — Сиди, кому ты нужен. Сигарет пойду куплю.

Увидев, что они стоят перед ночным магазином, Игорь понял, каким выглядит дураком. Мягкий голос из радио всё повторял припев вальса: «Как было тепло, что нас тобой вместе свело, девочка-пай, рядом жиган и хулиган»…

Через залитые дождем окна магазина он видел, как Александр Николаевич покупает сигареты, минеральную воду, ещё какую-то мелочь — шоколадки, леденцы в коробочках. Кто-то позвонил ему, и он вернулся к машине, плечом прижимая к уху коммуникатор, отрывисто отвечая:

— Да, получили. Само собой, мин херц, как только — так сразу. Доработаем и зашлём.

Он кинул в ноги пакет с покупками, подмигнул Игорю, показывая на трубку.

— Ты-то как там? Смазал лыжи парочке альпинистов? А калькуляторшу не оприходовал ещё? Смотри, она же скользкая рыба, уплывет из-под носа. А у нас дождь льет, мозгляво. Вернешься, я смотаюсь на недельку в Таиланд с семьей. Кстати, тут тебе привет передают. Помнишь парнишку, на открытии подарки разносил, Игорь зовут… Тут у меня под бочком. Хочешь поговорить?

С ощущением нелепости и непоправимости происходящего, Игорь взглянул на Маркова, взял трубку и сразу начал путано объяснять:

— Мы просто были в казино, так случайно получилось. То есть мы в машине, я домой еду… Там хорошая погода? А у нас тут дождь, просто льет как из ведра.

— В казино? — переспросил Георгий чужим, неузнаваемым голосом.

— Да, но мы уже вышли. Тут был показ, я согласился, раз тебя нет… Когда ты приедешь?

— Согласился, раз меня нет? — уточнил Георгий таким тоном, что у Игоря упало сердце.

— Просто, чтобы он меня подвез…

— Хорошо. Дай мне Маркова.

Игорь отдал телефон. Александр Николаевич сначала фыркнул в трубку, затем улыбка сошла с его лица.

— Да ладно, что ты с этим тендером? Всё нормально будет, не первый раз замужем. Фридман обещал… Сказано — сделано. Да, понял… Постараюсь. Хорошо, без «постараюсь» сделаю, сказал. Тебе тоже не скучать.

Он убрал телефон, нашарил в пакете у своих ног сигареты, открыл окно.

— Блядство, так и льет…

В эту минуту Игорь понял, что всё это — случайную встречу, приглашение подвезти, телефонный разговор Марков подстроил нарочно. Он пришел в казино, узнав от Василия, что Игорь будет там, зная, что Георгий будет звонить примерно в это время.

— Зачем вы так сделали? — проговорил Игорь, заглядывая Маркову в лицо и убеждаясь в справедливости своей догадки.

— Что я сделал? — покривился тот.

— Зачем вы сказали про меня?

Марков смотрел на дорогу перед собой.

— А чего ты схватил измену? И вопросов много задаешь. Учти, с таким характером тебя нигде долго терпеть не будут — ни в коллективе, ни в койке.

— Это не вам решать, — ответил Игорь резко.

— Ну-ну… Знаешь анекдот про гнома? Уже такой большой, а ещё веришь в сказки.

Он высадил Игоря возле метро, на углу проспекта.

Дождь на какое-то время утих, но по асфальту текла грязная вода; глинистая тропинка под домом, где Игорь обычно срезал путь, превратилась в болотце. Чтобы не испачкать дизайнерские брюки, он старался обходить или перепрыгивать лужи, но ботинки всё равно промокли; на душе у него было смутно, как будто и на неё налипла грязь. Случайно он взглянул на окна и увидел, что в кухне и в комнате отчима горит свет. Это был дурной, тревожный знак.

Тогда только он вспомнил, что несколько дней назад тётка говорила про дядю Витю. Кажется, тот звонил из своей «горячей точки». Погруженный в мечты, Игорь, почти не слушал её, о чем теперь пожалел. Это была самая длительная и дальняя командировка отчима, и он мог, как часто делал, вернуться раньше срока, никого не предупреждая.

При этой мысли Игорь почувствовал холод в животе, но тут же успокоил себя — не может быть, чтобы всё так сразу. Просто тётка моет в квартире полы.

Он успел только вставить ключ в замок, как дядя Витя распахнул дверь изнутри.

На отчиме была свежевыглаженная серая рубашка, в вырезе виднелась золотая цепь. Лицо его потемнело от загара, волосы и брови выгорели. А глаза, голубые, как застиранный ситец, сделались еще светлей.

— Ты знаешь, сколько времени? — спросил он вместо приветствия, цепко оглядывая лицо и прическу Игоря, куртку, парчовые штаны.

Тётка, маячившая за его спиной, попыталась прийти Игорю на выручку.

— Я тебе говорила, Витенька, их иногда задерживают допоздна. Но он меня всегда предупреждает, звонит заранее. Мне тоже не нравится, что поздно, но деньги хорошие платят…

— Язык есть, сам ответит, — потребовал отчим, и Игорь почувствовал, как стремительно уменьшается под его взглядом, словно герой какой-то мрачной сказки. — Ну?

— Я по работе задержался, — выдавил из себя Игорь, стараясь побороть первый приступ паники. — Так получилось. Я не хотел.

— Ну, дальше! Что дальше?

— Я больше так не буду…

— Что ты не будешь?

— Опаздывать…

— Что ещё нужно сказать?

— Тётя и отец, извините меня, пожалуйста. Я не хотел вас огорчать…

Дядя Витя посторонился. Тётка заморгала Игорю из-за его плеча.