— Пока, Ромео…
Эл засунула телефон обратно в карман, и недоуменно подумала: а почему его и правда так не зовут? Это имя, ему определенно подходит больше…
Растеряно оглядевшись вокруг, Элисон устало выдохнула, и направилась к дому. Что ж, первая охота прошла на ура. Что скажешь. Так странно. Вроде только вчера она была обыкновенной девушкой в небольшом городе Саут — Берлингтон, а сейчас Элли пытается защитить мир от нечисти. Звучит глупо, вряд ли человек, в здравом уме, повелся бы на такую чушь. Поджав замерзшие губы, девушка свернула к парку, через который до дома была пара шагов. Древние деревья стояли на входе, словно встречали гостей. Лишь их хрупкие ветви свисали вниз, напоминая о том, что дубам уже более ста лет.
Вечером здесь было тихо. Люди мирно сидели на лавочках, и смотрели на звездное небо, которое сегодня было особенно чистым. Появилось странное желание, упасть на газон, и часами на пролет наблюдать за яркими огоньками вверху, которые, наверняка, очень красивые. Элисон с трудом подавила в себе эти мысли, и уже почти вышла к дороге, ведущей прямо к дому, как вдруг услышала странный шорох.
Он доносился из густых кустов, где–то в глубине парка. Эл остановилась и потеряно вскинула брови. Сразу вспомнился момент, когда она и Адам охотились на оборотня. Правда, потом оказалось что это никто иной, как Джули, но…
Ещё один хруст заставил Элисон оглянуться, и, убедившись, что никого вокруг нет, достать револьвер. Неопытность так и исходила из этих дрожащих рук и испуганных глаз. В этот момент, девушка корила себя за свою наивность и легкомысленность. Если бы не её внеземная любовь к брату и снисходительность, то шансы умереть в родном парке значительно уменьшились.
— Но я ведь монашка, — нервно выплюнула Элли, и громко сглотнула. — Конечно, Адам, иди. Веселись, а я пока попытаюсь отыскать приключений на свою голову…
Резко прыгнув в глубь кустов, девушка испуганно вскрикнула, увидев перед собой небольшую кошку. Белая, как снег, она ласково терлась спиной о кору дерева, и тихо мяукала, словно убаюкивая, находящихся в парке посетителей. Опустив револьвер, Эл облегченно выдохнула, и присела на корточки перед красавицей.
— Ты меня напугала, — прошептала она, и прошлась пальцами по гладкой шелковистой шерсти.
Кошка быстро переключилась от дерева к Элисон, и начала тщательно тереться об её ноги. Ярко–зеленые глаза с интересом посмотрели на девушку, и на минуту остановились на её лице, будто изучая автопортрет. Затем кошка резко отпрыгнула назад, и испуганно съежилась. Вскинув хвост вверх, она свирепо зарычала, и, опустив уши, зашипела.
Эл недоуменно поднялась с колен, и странно усмехнулась.
— Ты чего? — смышлено поинтересовалась она. — Неужели у меня уже на лбу написано, какая я идиотка? Что ж, я не исключаю этот вариант.
Кошка продолжала шипеть.
— Конечно, мне всего шестнадцать, а я охотник за нечистью. Каждый момент в моей жизни может стать последним, а я даже не умею держать в руках револьвер. Разве это нормально?! — с абсурдом воскликнула она, а затем устало протерла руками лицо. — Господи, я изливаю душу кошке, пора к врачу.
Эл уверенно вскинула локон волос, и сделала шаг к кошке.
— Ну, чего ты? Неужели я такая страшная, или…
Элисон внезапно почувствовала, как холодок пробежал по спине. Она недоуменно нахмурилась, и ощутила, как сердце быстрей забилось в груди.
— Или за мной кто–то стоит?
Девушка резко развернулась и удивленно вскинула брови, ничего не увидев. Это, естественно, жутко её обрадовало. Ещё раз, осмотрев всё вокруг, она решительно повернулась к напряженной кошке, и тяжело выдохнула.
— Я же говорю, меня нечего бояться, ведь тут только ты и…
Внезапно что–то грубо оттолкнуло Элли в сторону, и она мгновенно потеряла сознание.
***
Адам сонно потянулся на кровати, и неуклюже почесал затылок. Было ровно восемь, а это значило, что…
— Черт, я опоздал! — воскликнул он, и резко подорвался с постели.
Надевая на ходу вещи, парень скакал от одного шкафчика к другому, пытаясь одновременно собирать портфель, и натягивать темно–синие джинсы. Придавив спутанные волосы руками, он закинул рюкзак на плечо, и пулей вылетел из комнаты. Внизу за столом сидела Сара и читала Times. На секунду её взор отрывался от статей, и она отпивала уже холодный кофе из ярко–желтой чашки.
— Мам, ты не видела Элли? — поспешно выдохнул Адам, и забросил себе в рот виноградинку.
— Во–первых, доброе утро, — обижено протянула она. — А во–вторых, нет. Наверно, твоя сестра уже в школе.
— Поехала без меня?
— Ну, ты же спал. Или она должна была опоздать вместе с тобой?
— Да, нет, просто…
— Иди в школу, иначе директриса позовет меня к себе.
— Хорошо, я задам лишь последний вопрос…
Сара пристально посмотрела на сына.
— Ты вообще её видела?
— Кого, её?
— Элисон! — раздраженно выдавил парень.
— Нет…, когда я проснулась, её постель уже была застелена.
Адам почувствовал, как тревога бешеным потоком разогналась по жилам.
Ничего, не ответив, он молниеносно выбежал из дома, надеясь, что его переживания беспочвенны.