Из "Памятки немецкому солдату".
Ада пришла на берег реки рано утром, пока на улицах было мало народа. Вырыла ямку в песке, дно выложила голышами, собранными у реки, и разожгла костер, так, как они делали это много раз. Когда костер прогорел, Ада закопала в золу картошку. Небольшая полянка у реки, была со всех сторон скрыта кустами, и девочка не опасалась, что её кто-нибудь сможет увидеть. Так она просидела довольно долго, пока не поднялось солнце и не стало припекать, совсем по-летнему. Картошка испеклась и прихватив горячие клубни прутиком, Ада ловко выкинула их из золы.
Только разломив первую картошку, девочка поняла, как она проголодалась и с удовольствием принялась за еду. Наевшись, она сходила на берег реки и вдоволь напилась воды. Оставшуюся картошку, Ада увязала в небольшой узелок.
Медленно тянулось время, она всё ждала и ждала, пугливо оглядываясь на каждый шорох, но Витька почему-то все не шел. Ада ещё очень долго сидела у костерка, подбрасывая небольшие веточки в догорающие угли и впитывая тепло опадающего пламени, но так никого и не дождалась. Она со вздохом поднялась и принялась забрасывать угли песком. Подхватив узелок, девочка уже проверенным путем решила добраться до дома Витьки.
Серые, мглистые улицы были все так же пустынны, только изредка топот ног патрулей всё так же нарушал тишину. Но Ада обострившимся чутьем чувствовала их приближение и успевала прятаться. Так постепенно она дошла до улицы и привычно полезла в знакомую дыру в заборе, но остановилась. Все было как-то неправильно.
Окна дома щерились выбитыми стеклами, не побрехивали привычно за забором собаки и по двору были раскиданы какие-то вещи. Что-то длинное свисало с толстой ветки старого дуба, росшего во дворе. Ада медленно приблизилась и вгляделась. Девочка почувствовала, как волосы зашевелились у нее на затылке от ужаса.
На веревке, нелепо свесив голову набок, висел дядя Ваня, отец Витьки. Он до войны работал в мастерской, вместе с отцом Ады, был членом партии. Тело монотонно раскачивалось вперед-назад и ветка дерева поскрипывала тихо и зловеще.
Девочка медленно отступила, прижимая к груди свой узелок. Внезапно Ада запнулась и ничком упала на землю. Обшаривая землю в поисках узелка, она наткнулась рукой на что-то шерстяное и увидела собаку Витьки, мертво лежащую на земле. Длинная цепь тянулась к будке. Наконец девочка нащупала свой узелок и крепко прижала его к себе. И тут она увидел, что возле стены дома, испещренной пулевыми пробоинами, лежат ещё тела. Это были Витька, его мама - тетя Люда и его две маленьких сестры.
Крик рвался из горла девочки, но она с силой сжала себе рот. Лишь изредка всхлипы вырывались наружу. Ада не помнила, как долго она просидела так на земле. Из состояния пустоты её вывели тяжелые шаги за воротами. Не вставая в полный рост, девочка метнулась к знакомому лазу в заборе.
- Ты слышал это, Йоган? - Услышала она молодой гортанный голос.
- Что именно? - Равнодушно отозвался второй, принадлежащий немолодому солдату.
- Я слышал чьи-то шаги.
- Тебе показалось. - Лениво зевнул немолодой. Это, наверное, собаки бегают - здесь для них много свежего мяса.
- Я определенно слышал, как кто-то ходил.
- Ну да, - глумливо ответил второй. Русские приходили за своими.
- А может это партизаны? - Было слышно, как щелкнул спущенный предохранитель винтовки.
- Не будь идиотом - все красные висят на ветках и никто за ними не придет. А если и придут, для них тоже найдётся место на деревьях.
Солдаты захохотали, довольные своей шуткой.
- Но все-таки пойдем, проверим. - Сказал молодой, ударом сапога открывая калитку.
Ада медленно кралась вдоль забора. Она не могла вылезти обратно в дыру в заборе, её бы сразу увидели солдаты. Девочка мучительно оглянулась, не зная, что ей делать, как вдруг.
- "Собачья будка", - вспомнила она.
Зажав узелок в зубах, Ада опустилась на четвереньки и проворно поползла к лежащей собаке, потом вдоль цепи и прошмыгнула в отверстие будки. Изнутри она оказалась неожиданно большой и девочка сжалась в клубок в дальнем уголке, чутко прислушиваясь к доносившимся снаружи звукам.
- Где твои партизаны, Курт? - Издевательски поинтересовался немолодой солдат. - Я думаю, они увидели такого бравого солдата и сбежали, испугавшись. Может тебе попросить перевода на фронт? Я думаю, герр гауптман не станет удерживать тебя, ты бы мог выиграть для нас всю восточную компанию.