Ад во мне

Тьфу ты! Я с досадой толкнул голову статуи и потянул за кольцо на постаменте. С громким скрипом несмазанных петель постамент отъехал в сторону. Под ним обнаружился круглый лаз, в который я бы при всем своем желании пролезть не смог. В темном провале мелькнул огонек, а следом за ним из дыры в полу появилась лысая грязная голова. Незнакомец ужом протиснулся сквозь лаз, и мы увидели заросшее по самые глаза бородатое лицо с темными блестящими круглыми глазами и красным носом-картошкой. Вскоре появилось все, что к голове прилагается, и на свободу выбрался карлик в грязном рваном плаще. Он бухнулся на колени и начал целовать пол.

– Свобода! Ах, как дорого ты мне досталась! Пять лет жизни и пятьдесят процентов благосостояния! Привет, паря! А где второй, тот, что с противным голосом? – не вставая с колен, спросил он, оглядываясь по сторонам. – Вас же двое было.

– Эй, не пятьдесят, а пятьдесят пять! – уточнил Белочка, с любопытством свесившись с правой стороны. – Тут я! И голос у меня музыкальный и красивый! Ты кто, банкрот?

Карлика присутствие змея на моей голове совершенно не удивило, он поднялся на ноги, подбоченился, слегка поклонился и, наконец, представился:

– Вольный охотник Щыр!

– Охотник за чем?

– Неважно, – отмахнулся Щыр. – У вас вина нет? Пять лет вина не пил! Вода и грибы, грибы и вода! Жрать охота!

– А деньги у тебя есть? – тут же поинтересовался Белочка. – Мы еще обещанный клад не видели.

– Не бойся, братела, гномы всегда слово свое держат, не то что эти эльфы. Да, наше гномье слово тверже гранита, нерушимее алмаза, чтоб ты знал! Будет тебе клад! А вы кто такие, собственно говоря? На разбойников не похожи, на охотников за артефактами тоже, да и морды у вас обоих подозрительные. И что это за драчка в подвале?

О черт! Там же мои парни дерутся с колдунами!

– Лилия, иди к Тузику и от него ни на шаг! Щыр, тебе наверху опасно, жди нас здесь, освобожусь – выведу.

И мы с Белочкой бросились вниз. Как оказалось, могли бы и не спешить. В подвале стоял дым, на стенах виднелись следы копоти, кладка в одном месте покрылась трещинами. Лис сидел на камне и протирал мечи, вампир сосредоточенно колупал стену, пытаясь достать большой рубин, венчающий лоб изображения некоего старца, Геракл и Вал рылись в истлевших мешках, сваленных в груду у стенки. Увидев это, Белочка тихо зашипел: «Наши денежки делят, сволочи». Хашиш стоял посреди подвала и с интересом смотрел на висящее вниз головой тело. Черный балахон закрывал лицо, зато открывал прекрасный вид на грязные подштанники. Красные в горошек. Из-под балахона на пол тонкой струйкой текла кровь. Еще два трупа валялись на полу. Тот, чью душу я запер в ловушке, и второй, с дырой вместо грудной клетки. Хаш крутил в руке медальон на длинной цепочке.

– Мессир, – увидел он меня, – он не знает, где прячется Темный маг. Связь осуществлял старший ученик. К сожалению, его ты грохнул первым.

– Ты уверен?

– Уверен. Я хорошо поспрашивал… Так хорошо, что Лилии его лицо лучше не показывать. Зато он сообщил прелюбопытную вещь – оказывается, император был не единственной жертвой похитителей девственниц. Есть еще несколько государств, где они промышляли. Можем наведаться в выходные. – Он плотоядно улыбнулся. – Кстати, Задира смог активировать ловушку душ. Так что теперь у тебя в рабстве две темные души. И почему я тебе завидую?

Я хмыкнул. Мне-то было известно, что в Хашише просыпается собиратель душ.

– Что будем делать с этим? – Он ткнул кинжалом в стонущее тело и протянул мне медальон, который я надел на шею.

– Думаю, будет справедливо отправить его к остальным. Это ты его подвесил?

– Он, – демон кивнул на эльфа. – Второй – тоже его работа. Никогда не видел таких убийственных огненных шаров. Прожег грудь человечишки, стену за ним и ушел в скалы на два метра.

– У меня просто закончились аргументы, – белозубо улыбнулся эльф.

От его улыбки меня передернуло. Я активировал ловушку душ. Через мгновение под потолком болтался труп.

– Гера, что в мешках? – заорал Белочка. – Камушки есть?

– И камушки, и золотишко, и оружие! А еще книги и свитки!

– Нужно срочно составить опись!

– Белочка, не жадничай, здесь на всех хватит, – попытался я охладить пыл наружной части своего подсознания. – Тем более что у нас есть драконий клад. – Да где там! Он вошел в раж и вовсю командовал демонами.

Я оперся о стену, с интересом следя, как парни тащат наверх честно заработанное богатство. Вдруг что-то подозрительно заскрежетало. Подняв голову, я успел увидеть летящий сверху кусок потолка…

Глава 17

Очнулся, лежа на чем-то мягком, голова немилосердно гудела. Рядом кто-то шептался. Прислушавшись, я узнал голос змея и, к своему огромному удивлению, Амбец. То, о чем они говорили, меня весьма заинтересовало, и я решил пока не проявлять признаков жизни.

– Ну, что там? Сколько? – жадно спрашивал Белочка.

– Много! Щыр не соврал, сокровищницу дракон не одно столетие собирал. Я себе там такую диадему присмотрела…

– Слушай, а ты надежно все спрятала? Соль не доберется?