- Константе Пуччини! - мальчик напомнил о себе предсмертным хрипом. Он смотрел на меня с восторгом. - На тебе не слишком много синяков и ран.
- Я вовремя воткнула заточку в ногу палача! - похвасталась перед друзьями по интернату. - Затем метнула штырь ему в глаз.
Садист умер, поэтому меня взяли с собой!
Вас уже покормили, друзья? - надежда звенела в моём голосе. - Умираю от голода!
Надеялась сдать бутылки и купить хлеб.
Не успела под градом ударов.
- Счастливая ты, Афродита! - Константин вправил себе вывихнутую во время разговора челюсть. - Мы пока не сможем сутки есть.
Слишком больно во рту и в горле.
- Загружаем свои жирные зады в самолёт! - командир криком легко перекрыл взревевшие двигатели.
- У кого он увидел толстую попу?
Изловчился и посмотрел на себя в зеркало?
Я первая нырнула в бомболюк.
Догадывалась, что последнему достанется удар.
Пуччини галантно пропустил Ингрид и Флорику.
Затем влетел от пинка командира!
Сбил меня с ног и с рук.
Я, как подстреленная утка, упала на железные ящики.
Ударилась головой об эмалированный ночной горшок.
Наверно, он в самолёте выполнял роль туалета.
Двигатели заревели, словно быки.
Самолёт понёс нас в новую сытую жизнь.
Через десять часов колёса ударились о бетонную полосу.
Нас подбросило до потолка.
- Ненавижу холод и снег! - Ингрид прошепелявила.
Я с трудом разобрала её больные слова. - Хочу Солнце и песок.
Мечтаю о пляже и море в теплой стране.
Надеюсь, что интернат находится не на льдине.
- Лёд снял бы опухоль с твоего языка! - Константин пошутил.
Флорика за издевательство над подругой ударила его пальцем в глаз.
Я легонько пнула мальчика.
Девичья солидарность в тяжелых условиях.
Ингрид отвесила мальчику оплеуху.
Константин Пуччини развеселился до кровавых слёз:
- Девочки раньше не обращали на меня внимания!
Я нищий, как церковная мышь!
Меня не слушали и не слышали.
Сейчас вы даже снизошли до общения со мной.
Спасибо девочки, за вашу доброту! - славный парень Константин не обиделся за побои.
Мы сразу простили ему шутку.
В салоне самолёта не задерживались.
Догадывались, что в школе-интернате всё заканчивается пинкам и побоями.
Около самолёте нас ждал армейский автобус.
Мы - важные пассажиры, потому что за нами прислали машину.
Не заставили бежать сто километров.
- Тепло! Светло! Мухи не кусают! - Ингрид подставила месиво лица под режущие солнечные лучи.
Температура намного выше, чем в моём родном городе.
Нас привезли на жаркий Юг!
Стекла в автомобиле затемнены поляроидной пленкой.
Хозяева не жалеют, чтобы мы видели дорогу.
Режим полной шпионской секретности.
Я на всё согласна, лишь бы накормили.
Через сорок минут мы прибыли в интернат.
Другого названия для моего нового дома нет.
Бетонный высокий забор вокруг приземистых одинаковых зданий.
На территории важно раскачиваются пять пальм.
Другой растительности нет, словно её украли.
Песок, пальмы и изнуряющая жара.
По красной дорожке бежала девочка с глазами.
Она увидела нас и свернула к туалету.
Не хотела встречаться с командиром.
- Паулина! Стой раз, два! - командир в огромном прыжке настиг девочку.
Схватил её за длиннющие косы.
Две толстые косы достают до песка.
- Отведи к Самуилу и оформи новеньких!
Не жульничай, потому что ты не дома!
Если увидишь золотые зубы, то не вырывай!
- У меня нет зубов даже простых! - Ингрид напомнила палачу о своей беде. - Где мне вставят новые вместо выбитых?
- В морге тебе вставят зубы, и вытащат мозг! - Паулина зло ответила.
Сделала безнадежную попытку вырваться из лап командира.
Зашипела, как гадюка на сковородке: - Викентий, почему я должна возиться со всяким нищим сбродом?
- На себя посмотри, обезьяна! - я не перенесла оскорбления в свой адрес.
Да, я нищая, бродяжка.
Но незнакомая девочка моего возраста не должна об этом говорить.
Последнее что у меня осталось после помоек, это - злость.
- Новенькая огрызается! - Командир Викентий радостно потёр руками щеки. - Надеюсь, что к вечеру подеретесь в сортире.
- Командир, смотри, чтобы тебе не достался хук справа!
Нашел мишень для шуток и ударов - истощённых девочек!
Против слона с голыми руками не пошёл бы!
А с нами - храбрец! - слова вылетали из меня без спроса.
Я похолодела, потому что судьба находилась в кулаках Викентия.
Неожиданно, Флорика, Ингрид и Константин пододвинулись ко мне ближе.
Они сделали свой выбор в жизни.
Могли испугаться и переметнуться на сторону дерзкой Паулины.
Но они показывали, что будут сражаться на моей стороне.
- Не знакомы, а уже одна команда! - Викентий не рассердился на меня.
На несколько секунд задумался, как кот над миской с салом.
Рассматривал меня, выискивал бугры мускулов.
Не понимал, почему я храбрюсь.
Меня любая девочка перешибет палкой.
- Я эту команду одной левой уложу на лопатки! - Паулина фыркнула и неторопливо двинулась в сторону ближайшего здания. - Следуйте за мной, заразные нищеброды.
С вас смоют грязь и гордость. - Она не оглядывалась.
Делала вид, что мы превратились в призраков.
По дороге я обдумывала правила жизни в интернате.
Здесь уважают силу и дерзость.
- Афродита Конфитюр! - в кабинете толстый дяденька в белом халате со следами крови осматривал меня. - Рост метр семьдесят семь.